天生坏蛋？

暴力行为可能有一个生物学上的原因。

作者：Christine Cosgrove 来自医生档案馆

2000年5月29日 -- 在他出生后的前八个月里，马修每天要哭18个小时。

随着他年龄的增长，他恐吓保姆，发脾气或把他们锁在屋外。4岁时，他对房间里的暂停的反应是把门踢倒或爬出窗户。

他的行为是如此困难，以至于他的儿科医生在一年内每天早上都会给马修的母亲打电话，了解她是如何应对的。"他的母亲黛安说："我想他打电话是因为他非常害怕我们会对马修做什么。

多年来，父母和科学家们都在想，是否有些孩子生来就很坏，如果是这样，为什么呢？现在，研究终于发现了一些可能是造成问题行为的生物特征。同时，新的教育技术正在帮助父母引导困难儿童远离暴力的道路。

加利福尼亚州奥克兰市凯撒医疗中心先天性气质项目主任海伦-内维尔(Helen Neville)说，大约10%的孩子出生时就像马修一样，具有混合的 "挑战性特征"。这些孩子容易受挫，非常敏感，情绪紧张，难以应对变化。

"内维尔说："如果父母认为这是一个讨厌的、固执的、难缠的孩子，只需要给他或她敲打一些道理，那么他们将与这些孩子进行一场真正的战争。"孩子的自尊心会受到影响。而这正是我们认为行为障碍的根源所在。

根据美国儿童和青少年精神病学会的说法，行为障碍是青少年行为和情绪问题的复杂组合。有行为障碍的孩子通常对动物和人都很残忍。他们具有破坏性，欺骗性，而且往往无法控制。

在一些儿童中，随着他们年龄的增长，不良行为会逐渐减少。但另一些儿童长大后会成为有暴力倾向的人，他们小时候的品行障碍在18岁后会被重新归类为反社会人格障碍（APD），这是那些被指控犯有暴力罪行的人的常见诊断。

灰质

这种暴力是天性还是后天的结果？答案可能是两者都有。最近的研究发现，病态暴力者的身体往往与不太暴力的人的身体不同。南加州大学的心理学家阿德里安-雷恩（Adrien Raine）博士最近通过磁共振成像发现，与没有这种疾病的男性相比，患有APD的男性大脑前额叶皮质的灰质减少了11%。

研究人员早就知道，行为正常的人在事故中前额叶皮层受伤时可能会变得暴力反社会。但雷恩的研究发表在2000年2月的《普通精神病学档案》上，是第一次提出人们可能天生就有这种类型的大脑损伤。

同时，芝加哥大学的研究人员在研究7至12岁因不良行为而被送往精神病院的男孩时发现，这些男孩的压力激素皮质醇水平低于没有行为问题的男孩。研究人员的工作发表在2000年1月的《普通精神病学档案》上，他们推测，这些男孩对压力不太敏感，因此对行为不良的后果不太在意。

这是否意味着儿童在遗传上容易 "变坏"，而环境没有起到任何作用？完全不是。贝勒医学院的精神病学家布鲁斯-佩里(Bruce Perry)博士说，可能是在怀孕期间使用药物的不良保健或难产产生了这些生物特征。而2000年4月的《人格与社会心理学杂志》上报道的一项研究发现，玩暴力电子游戏的儿童更有可能出现暴力行为。

基于这样的发现，研究人员认为，有可能扭转许多孩子的暴力路线。

有气质的孩子

戴安和她的丈夫在参加了内维尔在凯撒医疗中心为 "精神分裂 "儿童的父母开设的一个课程后，终于能够帮助马修了。

"内维尔说："我们项目的基础是，'让我们在大脑可塑性很强的时候进入那里，为这些孩子尽最大努力'。该课程教父母如何理解他们孩子的气质，并与孩子的强烈情绪合作，而不是对抗。

例如，一个拒绝穿衣服的幼儿的父母可能会了解到，这个幼儿想要更加独立，并且对他不能自己穿衣服感到沮丧。与其和孩子搏斗，不如学习为他提供衣服的选择，给他一些控制的感觉。

如果一个孩子在过渡期有困难，父母会学会在要求她停止一项活动并开始另一项活动之前给予五分钟的警告。如果一个孩子很容易受挫，父母可以学会把任务分成容易管理的部分。与其说 "清理你的房间"，家长不如说 "让我们把玩具从地毯上拿下来"。

这些技术部分基于一项研究，其中精神病学家斯特拉-切斯(Stella Chess)博士和亚历山大-托马斯(Alexander Thomas)博士在整个童年时期跟踪了100多个婴儿，以分析哪些养育方法最成功。他们于1986年在吉尔福德出版社出版的《临床实践中的气质》一书中发表了他们的发现。

内维尔说，这些建议类似于你可能在任何好的育儿书中找到的内容。但是付诸实践并不容易，"孩子越是极端，技巧就越重要"。

像马修这样 "极端 "的孩子很少。9岁时，他仍然是一个棘手的问题，但他的母亲说，他 "很讨人喜欢，很聪明，善于表达自己的感受，是班上的明星，是一个天生的领导者。每个人都喜欢他。我认为这是因为他能很好地管理自己。他已经被教导如何谈论他的需求"。

如果你问黛安，马修行为的根源是生物学还是环境，她会说是生物学。她的第二个孩子，现在6岁，从出生的那一刻起就 "完全不同"。"我们是同一个房子里的两个父母，有着同样的规则，而我们有两个完全不同的小生命。"

但她又补充说，这种环境 -- 她为适应儿子而创造的环境 -- 使得一切都变得不同。

克里斯蒂娜-科斯格罗夫(Christine Cosgrove)是驻加州伯克利的自由撰稿人，专门研究健康和医疗问题。她曾在纽约的合众国际社担任记者，并在《育儿》杂志担任高级编辑。