Go Grape!

疗效还是炒作？

作者：Laura Lane 医学评论：Gary D. Vogin, ?MD 来自医生档案馆

2001年11月7日 -- 42岁的加州布埃纳帕克的琳达-沃尔什几乎不敢相信，老年斑正在她的小腿上和脚下蔓延。更糟的是，她的头发开始脱落，她的关节一天比一天僵硬，疲劳使她每走一步都很沉重。

后来她发现了葡萄籽提取物。

五年后的今天，沃尔什的皮肤没有任何瑕疵，她的头发有光泽且饱满，她的步伐也有了新的活力。"她说："我感觉很好，而且我看起来比以前年轻了五岁。对于这种转变，沃尔什将其归功于从普通葡萄的种子中提取的一种提取物。她非常热衷于此，现在她全职销售这种提取物和其他补充剂。

事实上，像沃尔什这样的人的光辉见证已经使葡萄籽提取物成为该国最受欢迎的补充剂之一。根据市场研究公司The Hartman Group的数据，1999年，美国人在葡萄籽产品上花费了1.41亿美元，比前一年猛增了26%。

那么，葡萄籽真的有用吗？这个问题还远远没有解决，但科学家们还没有准备好排除它们可能的可能性。葡萄籽中的关键成分在试管中已显示出对致病化学物质的希望。而在人类身上进行的一些初步实验也产生了令人感兴趣的结果。

超级抗氧化剂

要确认葡萄籽提取物的说法并不容易，原因之一是许多研究是由与销售葡萄籽有利害关系的人完成的。许多最常被引用的研究来自Debasis Bagchi博士的实验室，他是克雷顿大学制药和行政科学教授，也为葡萄籽产品制造商InterHealth Nutraceuticals工作。

Bagchi通过研究表明，葡萄籽提取物中的一种物质，即低聚花青素（OPC），是一种强大的抗氧化剂。抗氧化剂可以解除自由基--这些分子可以损害DNA、细胞和组织，最终导致心脏疾病、癌症和其他疾病。Bagchi说，由于其结构，一个OPC分子可以同时中和几个自由基，而像维生素C和E这样更知名的抗氧化剂的每个分子一次只能处理一个。

进行测试

在一个实验中，Bagchi和他的团队将OPC、维生素C和维生素E放在三个独立的试管中，试管中充满了与人体中发现的自由基类似的自由基。15分钟后，研究人员发现OPC打掉了其试管中高达81%的自由基。相比之下，维生素C和E分别中和了19%和44%。(见1997年2月出版的《分子病理学和药理学研究通讯》杂志）。

乔治敦大学医学博士Harry Preuss说，虽然这样的发现很有希望，但它们并不能证明葡萄籽提取物实际上可以预防或治疗心脏病、癌症或任何其他疾病。他说："好处是潜在的，"他说。但是为了了解人类的健康在很长一段时间内的真正影响，"你必须做这些巨大的、巨大的研究"。到目前为止，还没有人愿意支付这种研究的费用。

修补管道

也没有人出资对葡萄籽提取物的另一个耐人寻味的说法进行确凿的研究：它能加强胶原蛋白和弹性蛋白，这些材料在血管壁和其他支持性组织中发现。(我不确定砖头和砂浆是不是一个好的比喻。

如果它能达到这些效果，它可以使患有各种疾病的人受益。例如，它可能改善毛细血管的完整性，即毛细血管容纳血液的能力。患有糖尿病和高血压的人有时毛细血管的完整性很差，他们的血液会渗入周围的组织，导致皮肤上出现红斑（紫癜）。在1981年6月8日至15日出版的法国《医院周报》（Semaine des Hopitaux）上发表的一项研究中，研究人员发现，13名服用OPC的病人的毛细血管比服用安慰剂的12人组要强得多。

但这项研究也是初步的。该研究没有显示患者的紫癜或其他症状是否得到改善。加州大学旧金山分校心脏病学副临床教授丽塔-雷德伯格（Rita Redberg）博士说，良好的饮食可能同样有效。雷德伯格说，为了避免心脏和血管疾病，最可靠的方法是吃低脂肪、高纤维的饮食，并且每周至少做5次30分钟的运动。"如果你想做这些事情并同时服用葡萄籽提取物，那也可以，"Redberg说。

科罗拉多大学健康科学中心的维生素和癌症研究中心主任Kedar Prasad博士说，也可能不那么好。服用过多的OPC、维生素C或其他抗氧化剂，至少在理论上可能会增加你患癌症的风险。这是因为自由基不只是损害健康细胞；它们也是对癌症生长的一种制约。一些研究人员担心，抗氧化剂可能会减弱用于治疗癌症的辐射和化疗的效果。

不过，这种警告仍然是假设性的，它们不可能动摇琳达-沃尔什这样的人。她说，这种补充剂治愈了她儿子的过敏症，并可能防止她遭受像她母亲在60岁和她父亲在50岁时死亡的那种心脏病发作。"人们认为我在夸大其词，"她说。"我只是感谢我找到了一个有帮助的产品。"