现在，为流离失所的宠物提供寄养服务

哪里可以停放宠物狗

作者：医生编辑部撰稿人 审稿人：Craig H. Kliger, ?MD 来自医生档案馆

2001年3月12日 -- 佛罗里达州的寡妇Louella Rohr在1990年母亲去世时，已经处理了她生活中的一部分问题。虽然她的母亲年事已高，但当时70岁的罗尔在葬礼后陷入了抑郁症。

抑郁症如此严重，以至于她的医生给她开了抗抑郁症药物。但过了一段时间，鲁尔说她觉得自己上瘾了。所以她做了一个勇敢的决定。她在附近的一家医院签署了一个为期28天的戒毒计划。她期待着摆脱药物，但对她的常伴Zeeba在没有她的情况下将如何度过感到焦虑。这只光滑的黑色杜宾犬对她来说意味着一切。由于身边没有家人，罗尔不知道该去哪里求助。

后来有人告诉她，维罗海滩人道协会开展了一个项目。在宠物寄养计划下，宠物被暂时安置在维罗海滩收容所，或在主人住院或发生重大生活事件后搬迁时被送到志愿者家中。Zeeba很幸运地进入了该计划。而罗尔至今仍记得，在她完成这个项目，他们团聚的那天，Zeeba见到她是多么高兴。

在全国各地，有几个类似的项目正在运作，其中许多是以维罗海滩的项目为蓝本，据说该项目在1986年开办时是第一个。一些寄养宠物护理项目只致力于照顾患有艾滋病的主人的宠物，而其他项目则照顾主人患有任何疾病的宠物，或者是逃避家庭暴力或自然灾害而无法立即带着宠物的人。

安排也各不相同。有些项目将动物收容在其犬舍的一个特殊部分；有些则将它们送到受过训练的志愿者手中。有些项目两者都做。寄养主人都是经过精心挑选和培训的，而且经常会去他们的家里拜访，以评估他们的能力。

无论具体情况如何，这些项目都有一个共同点：尽可能地让宠物感到舒适。但是，倡导者说，这种项目的好处远远超出了宠物的范围。因为越来越多的研究表明，人与动物的关系对健康有益，所以通过永久移走宠物来破坏这种关系是不可取的。寄养可以缓解主人的焦虑，使他们能够专注于恢复或重建他们的生活。而且还有另一个好处：照顾这些宠物的志愿者说他们的幸福感会增加。

满足需求

维罗海滩人道协会的项目--现在每年为300只动物提供寄养服务，拥有40名志愿者--始于一名人道协会的志愿者中风，没有地方停放她的小狗。该协会的执行董事琼-卡尔森（Joan Carlson）说："我最终寄养了这只狗"。"我们把她的德国牧羊犬莱西带到了康复机构。卡尔森说，只要看到她的狗，似乎就能加速志愿者的康复。

1990年，当经济拮据的住院艾滋病患者需要有人遛狗或寄养他们的宠物时，Pets-DC就诞生了，Chip Wells说，他是一名兽医，也是这个位于华盛顿特区的项目的创始人之一。

然而，另一个项目，即德克萨斯州防止虐待动物协会的宠物天堂，开始于1996年，旨在帮助处于过渡期或危机中的人们的宠物，人道教育协调员Gale Storms说。她说："我们的安置通常是30天或更短，"她说。被寄养的动物必须已经绝育（如果没有绝育，该协会将提供帮助），如果需要，该计划包括在该协会的诊所免费护理。志愿者们通常提供宠物食品。

宠物的健康优势

在1998年发表在《社会工作学生》上的一篇评论文章中，作者引用了几项研究来支持这样的说法：拥有宠物对健康有诸多好处。在一项研究中，拥有宠物的心脏病患者在一年的随访中比不拥有宠物的患者死亡的可能性要小。在另一项研究中，拥有宠物的老人比没有宠物的老人对生活表示更满意。在第三项研究中，与宠物鹦鹉互动的老年受试者在五个月后的态度比那些被给予海棠花照顾、观看电视机或什么都没有的人要好。

其他研究发现，养宠物能降低艾滋病患者患抑郁症的可能性，并能帮助阿尔茨海默病患者或有骨科疾病的人。

"现在研究表明，宠物对人的身体、心理和社会福祉都很重要，利用寄养来保护人和动物可能从彼此身上获得的健康益处似乎比以往任何时候都更重要，"阿拉巴马州塔斯基吉的人与动物相互依存关系研究中心主任卡罗琳-B-沙弗说。

宠物主人和志愿者的好处

毫不奇怪，宠物主人说他们很感谢宠物托管项目。威尔斯还记得杰瑞，一个有两只狗的艾滋病患者，他经常在短时间内住院。他说："有时他去赴约，他们就会留住他，"他说。医院的房间里没有电话，所以杰里会挣扎着下床，在大厅里蹒跚地走向电话，试图联系朋友来照顾他的狗。最后，医院的工作人员把他介绍给Pets-DC，让他打一个电话就能解决问题。(杰里去世后，照顾他的狮子狗和他的混血梗的年轻家庭收养了这些狗）。

卡尔森发现，老年人特别喜欢在紧要关头有人照顾他们的宠物。"对于这些老年人中的许多人来说，他们的动物是他们唯一剩下的东西--他们生活中唯一无条件的关系。"

10月份将满90岁的维罗海滩寡妇Gladys Van Name对此深有体会。她充满爱意地谈论着她的小白马耳他犬。"她的名字叫珍妮弗。珍妮弗-范-纳姆"。在珍妮弗之前，有一只现已离世的福克斯，它也曾被寄养过几次。

58岁的科内莉亚-佩雷斯（Cornelia Perez）是维罗海滩的一位祖母，是福克斯的养母。回忆起福克西的到来，她仍然笑得合不拢嘴，毫无顾忌地与她的六只大狗打招呼。她说："他是一只吉娃娃，而它们都认为自己是大丹犬，"她说。"他做得很好；他很适合。"

从佩雷斯和55岁的芭芭拉-卡德曼等寄养志愿者的声音中，可以感受到一种成就感。卡德曼住在达拉斯附近，是一名代课教师，她自己也有三只狗。她清楚地记得，曾经有一个女人在逃离暴力的配偶时把她的狗交给她。"她告诉我，她的丈夫曾经殴打她，她和狗会害怕地挤在一起，直到他们不再发抖"。这位女士重新开始，回来找她的狗。卡德曼说，这次重逢 "对她来说意味着整个世界"。

"佩雷斯说："知道你在帮助人和动物，这是一种情感上的回报。

安全网的保障

现在，Gladys Van Name感觉很好。但有时她也会出现 "如果 "的糟糕情况。"格拉迪斯每隔几周就会给我打电话，"佩雷斯说。"她说，'记住，我的珍妮可能需要你'。

佩雷斯总是以同样的方式作出回应。"我提醒她我一直在这里，然后她就不担心了。但我认为她需要这种保证"。

而佩雷斯也理解。"如果没有他们的宠物，"她说，"我想很多人都会放弃的。"

如何找到宠物寄养服务

没有此类项目的总清单，但美国人道协会和防止虐待动物协会（独立于当地组织运作）的官员建议有需要的人给当地的收容所和人道组织打电话。

Kathleen Doheny是洛杉矶的一名健康记者，也是《医生》的定期撰稿人。她还为《洛杉矶时报》、《形状》、《现代成熟》和其他杂志撰稿。