甲状腺是一个2英寸长的蝴蝶状腺体，位于你的脖子前面，控制你的新陈代谢。它是你的内分泌系统的一部分，该系统制造称为激素的化学物质，帮助控制你身体的许多功能。
它是如何工作的
甲状腺位于你的声门（喉部）下方，靠近你的颈部。甲状腺分泌的两种激素有助于调节你的新陈代谢--你体内的化学过程，即分解你所吃的东西以制造能量。它们可以影响你的心脏跳动的速度，你的呼吸深度，以及你是增加还是减少体重。它们还可以帮助控制你的体温、胆固醇水平和女性的月经周期。
医生称这些激素为T-3和T-4的简称。甲状腺将它们释放到你的血液中，血液将它们带到你的身体里。另一个腺体，称为脑垂体，告诉你的甲状腺你的身体需要多少这些激素。
当它不能正常工作时
有时，甲状腺会出现问题。它可能开始产生过多或过少的荷尔蒙。它可能会变大，或者长出多余的组织块。
超过12%的人在他们的一生中会有某种甲状腺问题。女性比男性更有可能出现这种情况。
常见的甲状腺问题包括。
甲状腺功能减退症。当你的甲状腺不能产生足够的荷尔蒙时，就会发生这种情况。这将减慢你的新陈代谢。它可以使你体重增加，感觉疲惫或抑郁。有时这是由一种叫做桥本氏病的病症引起的。这发生在你的身体对抗疾病的免疫系统攻击甲状腺的时候。
甲状腺功能亢进症。如果你感到烦躁，体重下降，心跳加速，并且感到虚弱，你的甲状腺可能会产生过多的激素。这通常是另一个免疫系统问题的结果，被称为巴塞杜氏病，但也可能由其他疾病引起。
甲状腺肿。当你的甲状腺肿大时，就会发生甲状腺肿大。有时，它会在你的脖子上形成一个明显的隆起；其他时候，它会使你咳嗽或使你的声音听起来嘶哑。甲状腺肿大可能是由其他甲状腺疾病或缺乏碘引起的，碘是甲状腺正常工作所需的元素。大多数美国人获得了大量的碘，因为现在美国的食盐中加入了碘。
结节。这些是甲状腺上的生长物。有时，它们会导致甲状腺产生过多的荷尔蒙--在某些情况下，它们会变成癌症。
如果你正在经历这些事情，请与你的医生交谈。他们可以安排一些测试来帮助确定问题，并讨论治疗方法。
