关于病原体的一切：细菌、病毒及其他

病原体是一种会导致疾病的活物。病毒和细菌可以是病原体，但也有其他类型的病原体。每一种生物，甚至是细菌本身，都可能被病原体感染。

世界上充满了病原体。专家估计，我们星球上的病毒比整个宇宙中的星星还要多。这些微生物中只有一小部分对你的健康有负面影响。它们中的一些甚至是有帮助的。

病原体的类型

病毒和细菌并不是唯一能引起疾病的生物体。还有。

• 真菌。这是导致香港脚和手癣等感染的原因。

• 原生动物。大型单细胞生物，引起疟疾和昏睡病。

• 寄生虫。虱子和绦虫是常见的寄生虫感染的例子。

病原体是如何工作的？

主要有两种类型的病原体可以感染你。

此外，有些病原体需要多个宿主。例如，鹿蜱感染了莱姆病，然后它们可以将其传给你。

有些病原体只能在一种类型的宿主中生存。其他病原体可以感染广泛的生物体。例如，动物园里的老虎和灵长类动物在与人类照料者接触后感染了COVID-19病毒。禽流感和猪流感是另外两种同时以动物和人类为宿主的病毒。可以从动物传播给人类的病原体被称为人畜共患疾病。

病原体是如何让你生病的？

病原体有几种方式可以使你生病。有时它们产生毒素，损害组织。其他时候，病原体会产生强烈的免疫反应，使健康组织和受感染的组织一起受损。

病原体也利用这种免疫反应来传播。打喷嚏、咳嗽和腹泻只是病原体找到新宿主进行感染的几种方式。

病原体是如何传播的？

病原体通过人类的常见行为传播。你可能对着自己的手咳嗽或打喷嚏，然后接触其他东西或人。你也可以在烹饪时用脏手将病原体转移到食物上。来自生的食物的病原体可以传播到厨房里的其他食物。在给孩子换尿布或抚摸动物后，你也可能被感染病原体。

预防病原体感染

避免病原体的一个方法是经常洗手。在准备食物前、使用卫生间或换尿布后以及抚摸任何动物后，你尤其应该洗手。

如果没有肥皂和水，你可以使用至少由60%酒精制成的洗手液。低于这个含量的洗手液不能充分杀死病原体。

有些病原体与某些活动有关，农村地区的感染率更高。例如，如果你正在清洁或清扫空了一段时间的房子、谷仓或车库，而你知道老鼠一直在那里筑巢，那么你只要接触到被啮齿动物的粪便和尿液污染的灰尘，就会感染汉坦病毒。

你也可能在进入像谷仓或小木屋这样没有经过通风的废弃建筑后被感染。专家建议，在你进入任何最近没有人居住的小屋之前，至少要通风30分钟。

其他病原体感染发生于饮用未经处理的水。露营时，一定要对水进行适当的消毒，以避免像贾第虫病和隐孢子虫这样的病原体，它们都能引起严重腹泻。

有用的微生物

有些微生物是无害的，甚至是有益的。一个微生物只有在导致疾病时才被认为是病原体。无害的病毒、细菌、真菌、原生动物和寄生虫被简单称为微生物。

真菌。真菌在自然界很重要。它们帮助分解死亡的生物体，使营养物质可用于新的生长。你吃的蘑菇是真菌，而面包是用一种真菌 "酵母 "制成的。有一种非常有用的真菌Penicillium notatum帮助我们制造抗生素青霉素。

原生动物。一些类型的原生动物对处理水或保持土壤健康很有用。

细菌。你的肠道含有有益的细菌，可以保持你的健康并帮助你消化食物。拥有一个健康的肠道生物群甚至与心理健康和心脏健康有关。在早期研究中，平衡的肠道生物群也与增加免疫反应、预防癌症和降低类风湿关节炎的发病率有关。

病毒。甚至病毒也可以是有用的。科学家们现在在基因治疗中使用病毒来治疗某些疾病。他们改变病毒，使其不再有害，并添加任何有用的DNA信息来治疗该疾病。然后他们利用病毒感染你的细胞和复制的自然能力，将有用的DNA带入你的身体。这种新的DNA使你的细胞制造一种新的蛋白质，有可能对遗传病症有所帮助。这种治疗方法仍然是实验性的，但已被用于治疗癌症、心脏病和其他疾病的试验。