大多数早晨，在做早餐之前，布兰迪-安德拉德都会穿上一个名为OsteoBoost的腰带式设备，它有一个比手机大一点的椭圆形盒子，放在她的下背部。轻轻一按开关，盒子就会振动，目的是通过模仿慢跑或快走等高冲击运动的效果，刺激她的骨骼生长和强化。
50岁的安德拉德住在北卡罗来纳州的阿什维尔，患有骨质疏松症，这种病会削弱骨骼。她是第一批测试OsteoBoost的人之一，其制造商Bone Health Technologies正在寻求FDA的批准，以便在美国销售这种骨骼强化剂。如果获得批准，OsteoBoost将加入可穿戴健康设备的蓬勃发展市场。
穿在身上或挂在衣服上的医疗工具已经存在多年，但由于数字技术的进步，一些医生和科学家认为，可穿戴设备将对医疗保健产生重大影响。而如果你通过瞥一眼你的腕表来计算你的步数或卡路里，你已经加入了这场革命。
旧观念，新作为
在身上佩戴设备来管理或监测健康状况的想法并不新鲜。例如，眼镜可以追溯到13世纪。最近，20世纪中期出现了Holter监测器，这是一种便携式心电图设备，可检测不规则的心跳，患者在医生办公室外佩戴一天。自1999年以来，可穿戴的葡萄糖监测器使糖尿病患者更容易掌握他们的血糖。而美国食品和药物管理局在2016年批准了第一个人工胰腺系统，该系统为糖尿病患者自动调整胰岛素水平，并在体外佩戴。
然而，技术的进步正在使运行可穿戴健康设备的微型计算机变得越来越复杂，甚至更小。这意味着它们可以装在更隐蔽的地方，如智能手表或腕带。根据皮尤研究中心(Pew Research Center)的数据，大约五分之一的美国人佩戴智能手表或可穿戴健身追踪器。诚然，一些购买智能手表的人除了查看时间和可能的电子邮件外，从未使用过它们。然而，这些腕上设备的许多型号都配备了更多的功能，如计算你的每日步数，监测你的心率，以及跟踪你燃烧的卡路里和睡眠时间。
越来越多的证据表明，使用可穿戴健康设备可能有助于你实现健康和健身目标。例如，在阿拉巴马大学2019年的一项初步研究中，招募了40名60岁或以上有心脏病风险的人参加一个锻炼计划。所有的人都接受了关于健身的咨询，其中包括除了正式的锻炼课程之外，如何增加他们的日常体育活动水平的建议。一半的参与者收到了Fitbit，这是一种流行的类似腕表的活动追踪器，它可以计算步数，并可以被设置为提醒用户定期起床和活动。研究发现，两组人的运动量相同，但Fitbit用户每天多走了近2000步，因为他们坐着的非运动时间更少。测试显示，Fitbit用户的血压也下降得更多。
其他研究表明，使用活动追踪器可以刺激人们更加活跃。心脏电生理学家Mintu Turakhia博士说，至少，可穿戴设备可以帮助人们维持和管理他们的健身组合，他开发和研究可穿戴健康设备，是斯坦福大学数字健康中心的执行主任。追踪你的活动，看到你的体能如何改善，并得到提示站起来，锻炼身体，多睡觉--所有这些都可以对整体健康产生重大影响。
但为什么呢？可穿戴设备如何增加身体活动？公共卫生专家丹尼尔-富勒博士说，他们给你实时反馈，他研究可穿戴设备，并在加拿大纽芬兰纪念大学担任人口身体活动研究主席。例如，如果你的日常健身计划是走1万步，而看一眼你的Fitbit就会发现你几乎没有超过8000步，你会立即知道你没有达到目标。但是，我们需要对反馈做出反应，并制定战略来真正实现这一目标，富勒说，例如决定多走几个街区。这是最难的部分。手表不能为你做这些。
智能手表的新角色？
智能手表是否能帮助你管理你的健康方面，而不是增加体力活动，仍然是未知数。这并没有阻止制造商推出各种新工具。例如，一些智能手表现在有监测血氧水平的传感器，这个指标最近变得非常有趣，因为低氧可能是COVID-19的标志，即使在没有出现症状的人中也是如此。监测血压的腕带已经问世，追踪血糖的模型也即将问世。
然而，科学家和医生仍在试图弄清这些新的可穿戴设备在管理疾病方面能发挥什么作用。Turakhia说，首先，我们需要弄清楚这些技术是否能改善临床结果，比如预防心脏病或其并发症。而且我们需要考虑如何将这些技术不仅融入你的生活，而且融入你的日常保健，以一种智能和有效的方式。
早期证据表明，可穿戴设备可以在检测和管理严重健康状况方面发挥作用。Turakhia是苹果心脏研究的资深作者，该研究考察了苹果手表是否能发现一个人有不规则的心跳，给出一个通知，让他或她去咨询医生。手表中测量心率的传感器也能检测到不稳定的脉搏，这可能是心房颤动（AFib）的迹象，这种不规则的心跳会增加血栓、中风和其他心脏相关并发症的风险。
这项调查包括419,297人，他们之前没有被诊断出有心律问题。在这项研究中，苹果手表检测到少数参与者的心律不齐，84%的人在发送通知时被发现患有房颤。(一项更大的后续研究正在进行中。）治疗心律问题的Turakhia现在使用从患者智能手表上收集的数据作为他管理患者病情的整体方法的一部分。
智能服装及其他
穿在身上的服装构成了另一类可穿戴健康设备，它们的范围从潜在的救生工具到可能引起人们注意的产品。
在光谱的一端是LifeVest，这是一款经美国食品和药物管理局批准的可穿戴除颤器，适用于有心脏猝死（SCD）风险的人，当心脏突然停止跳动或不能用力跳动以向身体供血时，就会发生心脏猝死。LifeVest有监测心律的电极；如果佩戴在腰部的显示器检测到快速的心律，LifeVest就会提供电击，以恢复正常的节奏。一些因心律问题而面临SCD风险的患者在等待植入除颤器时使用LifeVest进行保护，但该设备也是那些不适合植入者的选择。
你甚至可以购买配备有传感器的智能服装，这些传感器在你锻炼时监测你，并通过移动应用程序向你反馈你的表现。
同时，其他广泛的可穿戴健康设备正处于不同的开发阶段。它们包括
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用于肾衰竭患者的可穿戴透析设备。
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一种戴在手腕上的设备，可以警告患过黑色素瘤的人，他们晒得太多了。
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可以帮助医生诊断和监测帕金森症的可穿戴传感器。
它们的精确性和安全性如何？
如果您决定尝试可穿戴健康设备，如活动追踪器，您可能会想知道。它们的准确性如何？富勒说，总的来说，这些设备做得很好，他监督了对测量步数、心率和卡路里消耗的可穿戴设备进行的最大的科学审查，该审查于2020年9月发表在JMIR mHealth and uHealth杂志上。富勒和他的同事们发现，当在实验室条件下进行测试时，智能手表作为一个群体计算步数的准确度在3%以内，尽管当科学家们在现实世界中测试它们时，它们的计数往往不太准确。更重要的是，富勒发现一些品牌在测量心率方面比其他品牌做得更好。而且，没有一个品牌能准确测量卡路里燃烧，所以你可能不想用智能手表上的读数来决定是否可以吃第二块饼干。
由于可穿戴设备将数据无线传输到智能手机上的应用程序和云服务器（医疗服务提供者可以在那里检索数据），你可能想知道你的隐私是否受到保护。你的健康数据会不会被用于非故意的目的？技术市场咨询公司ABI research的消费者技术研究分析师Eleftheria Kouri说，大多数供应商已经明确表示，患者的数据受到保护，不会与第三方共享。
对于一些用户来说，可穿戴健康设备为他们的日常健康计划提供了一个有趣的补充。我真的很喜欢使用OsteoBoost，演员兼大学教授Brandi Andrade说，他每天使用30分钟。它就像得到一个额外的锻炼。Andrades最后一次骨质疏松症评估表明，她的骨骼健康得到了改善。目前还不清楚OsteoBoost是否有功劳，因为她采取了其他措施来加强她的骨骼，如接受荷尔蒙治疗和锻炼。但安德烈斯的积极医疗报告使她相信要坚持使用该设备。她说，我很激动，所以让我们继续保持良好的氛围。
