区块链技术在医疗保健领域是否有前途？

作者：医生编辑部撰稿人

作者：Stephen P. Williams

区块链技术的支持者说，他们正处于医疗保健革命的风口浪尖。他们设想的未来是，医生和机构可以轻松分享医疗记录，患者可以控制自己的个人数据，而不是让科技公司免费获取我们的数据并出售牟利。如果Web3的概念--一个基于区块链和加密货币的互联网，发展到自然取代我们目前的万维网--得到证实，它可以使他们的愿景成为现实。

但医疗保健行业的其他人，即使看到了革命的需要，也担心区块链目前有太多的盲点，无法有效地发挥作用。德国巴登-巴登的医学博士和区块链专家Lukas S. Vogel说，在我看来，虽然我认为区块链技术在未来的医疗保健系统中的影响是巨大的，但一个成功的、可扩展的解决方案可能要比我们早几年。

什么是区块链？

当区块链作为2008年发明的加密货币--比特币的基础时，区块链进入了大众的视野。从那时起，这项技术就被误解了，有的人认为它是解决世界上面临的每一个问题的万能药，有的人则认为它只能支持传销、黑帮和暴君，这些人都是思想狭隘的怪人。

让我们把这些狂热者和怪人留在他们的推特战争中，从中间地带来对待区块链和医疗保健。首先，一个区块链的入门知识。

区块链是软件，就这么简单。这个软件是你的祖父母可能用来追踪花了多少钱和赚了多少钱的老式绿色账本的数字版本。只不过，区块链（有许多区块链，还有更多的区块链）不是只有两栏--借方和贷方，而是有三栏：借方、贷方和验证。这种三合一的会计系统不需要审计员、核查员或看门人。因为每笔交易都是公开的、不可改变的，没有人可以在不触发整个系统警报的情况下改变数据。一旦一项交易在区块链上注册，这一事实就永远留在那里。它与一个特定的区块链地址相关联，但这些地址可以保持匿名。实际数据--如书面文件、视频或测试结果--被储存在链外的数据库中，因为区块链被设计为记录所有权，而不是储存数据。

没有人拥有这些公共区块链；一项创新是，它们由链上的参与者控制。私人或企业区块链由财团或公司（如IBM）拥有，它们更加集中化。

为了创造性地使用公共和私人区块链，公司建立了应用程序（在区块链术语中称为dApps）。dApps通常跟踪数字财产的所有权，如加密货币代币或健康记录。

医疗保健公司对区块链的兴趣

目前，包括IBM、SAP、美国疾病控制和预防中心、Patientory和Nebula Genomics在内的一些医疗保健公司正在使用企业区块链进行重点任务，如。

• 验证凭证

• 共享医疗记录

• 追踪费用和付款

• 追踪器官和移植手术

• 追踪药品供应链

根据一些行业专家的说法，它有可能（虽然不能保证）在未来5年内，一些非常有用的应用将被广泛使用。有一个很大的推动力是给病人和医生提供主权ID，这样他们就可以控制他们的身份、声誉、记录和其他数据。现在，我们的医疗消费者把我们的数据给了别人。

北卡罗来纳州一家医疗技术公司的首席医疗官Jose Morey说，现在，记录由医院或其他公司拥有，它们可以出售这些数据--你仍然需要请求许可才能访问你自己的数据。

让病人控制自己的数据并不是一件容易的事。即使撇开技术问题不谈，它也需要在没有太多合作动机的公司之间进行大量的合作。Hash Health公司的创始人兼首席执行官约翰-巴斯(John Bass)说，它很难解决医疗保健问题，Hash Health是一家位于纳什维尔的风险工作室，致力于打造新的数字健康初创企业。这需要愿意合作的企业。它需要新的管理技术。它需要系统的改变。

区块链对医疗行业的挑战

广泛采用这项技术并不容易，甚至可能是有害的。以下是最重要的潜在弊端。

加密货币

加密货币是一种数字硬币，如比特币，由区块链跟踪和认证。没有实际的物理硬币。相反，数字硬币作为代码行存储在数字钱包中，只能在你的电脑或设备上用私人数字密钥解锁。比特币和乙醚是两种最常用的加密货币。每种货币的价值都非常不稳定，一年内的价值上升或下降了数千%。

许多商业创新者，包括医疗保健领域的创新者，认为加密货币可以用来激励行为--在医疗保健领域，也许，如果你表明你按照医生的指示，每周锻炼三次，你就会收到医院的品牌加密货币。这个概念并不牵强，在技术上也不难，尽管还没有医院在使用它。

围绕正常的加密货币的东西，在医疗保健之外还有监管问题。巴斯说，将用于医疗保健的硬币更加复杂，不用担心这个问题。

Web3的信徒们希望通过用加密货币支付给病人，激励他们保持健康，分享他们的记录，以及做其他事情。但是，投机者很有可能会进入这个生态系统，并可能操纵硬币的价值。此外，美国国税局和美国证券交易委员会还没有确定关于硬币、代币和NFT的具体规则。有一个真正的风险是，新的法规将严重阻碍公司使用这些激励措施的能力。

NFTs

不可伪造的代币，或NFTs，类似于加密货币，只是每个NFTs都是独一无二的。到目前为止，NFTs已经被用作艺术品：你买了一个代币，表示你拥有一幅画，而且投资可以像真正的画一样升值（除了你不能把它挂在家里）。

但代币可以很好地用于登记你的身份、医疗记录和其他保健数据的永久记录。这些信息是可以共享的，如你所愿。例如，你可以拥有拥有你所有运动数据的NFT，并使用它与你的理疗师分享相关信息，或将你的数据出售给研究公司。现在最大的问题是，获取和存储NFT需要一些技术能力，而且现在的用户体验过于繁琐，无法让很多人加入。

安全性

区块链几乎不可能被黑。比特币区块链从未被黑过，以太坊链也只被黑过一次，就在其成立后不久。鉴于其目前的规模，它极不可能再次发生。然而，建立在区块链之上的用于管理数据、IP、ID和其他功能的dApps有时容易受到复杂的黑客攻击。而当，如果有一天，量子计算变得普遍，该技术将强大到足以破解区块链上的密码。

在那之前，用户很容易被黑客的钓鱼计划所影响。虽然区块链本身不能被黑，但人们可以被欺骗，交出让他们进入私人钱包的秘密短语。分享这些短语就像分享你的安全保险库的密码。一旦有人掌握了这个密码，他们就可以窃取你数字钱包中的任何硬币或NFT，还可以窃取你的健康记录和其他信息。鉴于该技术的性质，这些偷窃行为将在区块链上不可更改地登记。但由于区块链是无道德的，区块链不会对此做任何事情。

分布式自治组织（DAO）

DAO是在区块链上组织起来的一群人，他们使用加密货币作为资金机制，并通过投票做出大多数重大决定。他们没有中央领导或权威。这些具有最小等级的组织只存在了十年左右，但最近DAO在所有行业的初创企业中都爆发出了巨大的人气。一些医疗保健创新者现在对用DAO资助他们的企业感兴趣，或者组织罕见疾病患者筹集资金研究他们的疾病的药物。这很重要，因为许多不太常见的治疗方法和疾病并不为风险资本家和其他希望从巨大产品中获得巨大回报的人所感兴趣。然而，大多数人都在等待，直到DAO的风险降低，并且更容易向利益相关者解释。还没有人真正掌握DAO的用户体验。他们就像20世纪70年代的公社，但有很多钱，而且专注于商业。他们通过一个叫Discord的在线平台的聊天室进行交流。

巴斯说，Discord服务器是纯粹的混乱。要求医疗服务提供者加入Discord将是一种笑话。

跨链可移植性

虽然有一些dApps可以帮助将数据从一个链子传输到另一个链子，但目前还不存在改造美国医疗系统所需的链子间的互操作性水平。例如，使用一条链的医院必须能够与使用另一条链的医生分享数据。目前，这有时是很困难的。只有在这种情况下，医疗保健系统才会统一起来。

资格认证

区块链似乎为认证提供了一个完美的解决方案，这是一个常见的医疗保健问题。每个医生都与四或五个卫生系统和付款人有关系。这些企业中的每一个都必须证明医生是她所说的那个人。这个过程现在大多是模拟的，可能需要几个月的时间，而且每两年必须重新确认一次。"没有一家医院共享这些数据，所以每家医院都必须为自己做这件事。对于区块链的效率来说，这是一个完美的用例，一些公司正致力于此。同时，公司每年为更传统的认证服务支付数百万美元。

存储医生证书的一个好方法是存储在数字钱包的NFT上。但是，由于需要技术知识，这对现在的医生来说可能在技术上太有挑战性了。

巴斯说，如果你现在为医生创建一个自我主权的钱包，他们将不知道该如何使用它。

环境

许多有识之士关注两个最大的链，即比特币和以太坊的计算机，用于验证和保护链上的数据块的能源量。这目前是一个非常现实的问题。然而，比特币的参与者正越来越多地转向使用可再生能源，因为它更便宜且可持续。而以太坊预计将在今年开始使用一种不同的区块链技术，称为股权证明，这将使其用电量减少90%以上。还有一些其他的链，包括公共的和私人的，已经使用这种低能耗的方法来认证数据。

似乎可以肯定的是，区块链将会对医疗保健产生影响。该技术甚至可能导致一场医疗保健的革命，在那里数据是私有的，收费是透明的。在那里，器官移植顺利而公平地进行，付款摩擦减少。这一切都有可能，但在它真正发生之前，这项技术肯定要跨越一些障碍。

编者注：Stephen P. Williams是Evertunes Studio的联合创始人，该公司为艺术和货币游戏建立硬币和NFTs。在业余时间，他使用乙醚和其他货币收集和销售美术品NFTs。?