β胡萝卜素是一种化合物，使蔬菜呈现出鲜艳的黄色、橙色和红色。身体会将β胡萝卜素转化为维生素A（视黄醇）。维生素A被称为视力的重要营养素，在细胞生长和维持心脏、肺部和肾脏等健康器官方面起着关键作用。
β胡萝卜素的名字来源于拉丁语中的胡萝卜，是一种抗氧化剂，对你的眼睛和皮肤极为有利。
健康益处
β胡萝卜素的一些健康益处包括。
眼睛健康
β胡萝卜素是一种前维生素A类胡萝卜素，或者说是一种人体容易转化为维生素A的营养物质。研究发现，食用富含胡萝卜素的饮食，包括β胡萝卜素，可以支持眼睛健康，预防眼部疾病。研究表明，血液中类胡萝卜素含量高的人可能会将他们患黄斑变性的风险降低35%。
一项韩国研究发现，β胡萝卜素的摄入量与吸烟者黄斑变性风险的降低之间存在着密切联系。
改善认知功能
有证据表明，β胡萝卜素和其他抗氧化剂一样，可以改善记忆和认知功能。对多项研究的回顾发现，长期补充β胡萝卜素对认知功能和记忆力有积极影响。
像β胡萝卜素这样的抗氧化剂可能对减少阿尔茨海默病的症状和与年龄有关的认知能力下降非常有帮助。
皮肤保护
研究表明，抗氧化剂，包括β胡萝卜素，可以帮助维持皮肤健康和外观，并可能保护皮肤免受来自太阳的紫外线辐射。
预防癌症
研究人员发现，富含β胡萝卜素和其他抗氧化剂的饮食可以降低某些癌症的风险，包括乳腺癌、肺癌和胰腺癌。
健康风险
维生素A是一种脂溶性营养素，可在体内蓄积，主要是在肝脏，剂量过大时有毒性。长期过量摄入维生素A会导致头晕、恶心、关节疼痛、昏迷，甚至死亡。即使只是略微超过建议的膳食摄入量，也与骨矿物质密度和骨折风险的降低有关。
然而，即使是大剂量补充，β胡萝卜素也不知道是否有毒。对大多数人来说，长期过量摄入β胡萝卜素的唯一已知影响是皮肤变色为橙黄色。
已发现服用大剂量β-胡萝卜素补充剂的吸烟者因肺癌而死亡的风险更高。
数量和剂量
没有推荐的β-胡萝卜素的饮食量。维生素A的推荐饮食量因性别和生命阶段而异：?
-
1C3岁: 1,000 IU
-
4C8岁: 1,321 IU
-
9C13岁: 2,000 IU
-
14C18岁: 男孩3000 IU, 女孩2310 IU
-
成年人。男性3,000 IU, 女性2,310 IU
-
孕妇：2,565 IU
-
哺乳期妇女：4,300 IU
β胡萝卜素通常存在于颜色鲜艳的黄色、橙色和红色蔬菜以及一些绿色蔬菜中。富含β胡萝卜素的食物包括红薯、胡萝卜、菠菜、南瓜、甘蓝、瑞士芥菜、哈密瓜、罗曼生菜、红甜椒和杏。
胡萝卜素是一种油溶性营养素，食物煮熟后身体可能更好地吸收它，特别是在油中煮熟时。
