植物和大自然可以改善你的心理健康
作者：Batya Swift Yasgur, MA
2022年9月26日 - 30岁的马萨诸塞州法律编辑Miriam Geiger觉得她与植物有一种关系，无论是她在客厅里照料的家庭植物还是她花园里的室外植物和草药。
"她说："无论我在哪里生活，我总是试图保持植物，我的父母也是如此。"我的母亲是一名园丁和园艺师，我的父亲带我们去远足，所以我是在与大自然的真正关系中长大的。我们种植草药和其他植物，事实上，我现在保留的一些植物是我祖母去世时从她的收藏中扦插繁殖的。"
在COVID-19封锁期间，种植植物对盖格变得更加重要。
"她说："有植物在身边，特别是在大流行病的早期，特别令人欣慰和有益。盖格也很幸运，能够获得一个户外空间，并且能够在她的小后院里种菜，"所以我与大自然保持着非常密切的联系。"
盖格并不孤单。研究表明，在大流行病期间，家庭植物的销售蓬勃发展，周围有植物或能接触到户外绿色植物可以改善人们的心理健康。
最近在2020年的两个学期对353名学生进行的研究发现，大多数学生报告了与COVID-19有关的严重心理健康问题，抑郁和焦虑的程度很高。但是在室内和室外，与植物和大自然的互动提供了一些好处，这表现在学生完成的调查中，抑郁、焦虑和压力的分数都有所下降。
为什么植物是有益的？
德克萨斯理工大学可持续发展和城市园艺助理教授凯瑟琳-辛普森博士是大流行期间学生心理健康和与自然关系研究的共同作者，她说 "有很多研究正在试图确定植物对心理健康有益的机制"。
辛普森认为 "主动和被动的互动都有好处，"她指出了一个被称为生物亲和力的理论，该理论说人类有一种接近自然的内在需要。"她说："大自然在一个基本层面上吸引着我们。
事实上，"与植物的积极互动往往具有治疗作用，园艺疗法是一个不断发展的领域"，并已被证明可以改善愈合时间和产生其他心理健康益处，她说。
与植物打交道的身体行为也可以 "帮助提高灵活性和身体健康"，但仅仅是在大自然中活动 "也是有益的"。
一项研究发现，积极地重新栽种室内植物可以降低血压并抑制交感神经系统的活动--交感神经系统是在压力下被激活的部分。其他研究发现，即使在植物面前也能使人舒缓，有一种理论认为，植物的存在所产生的积极影响可能是由于植物给家庭带来的审美改善或自然之美，这可能有助于释放紧张。
人们是如何与植物相处的？
Trees.com最近对1250名美国成年人进行的一项调查发现，接近一半的受访者表示与他们的树木和/或植物交谈；在这些人中，有五分之一的人说他们每天都与他们的植物交谈。近四分之一的人说他们甚至亲吻过他们的植物，许多人把他们的植物视为他们的 "宠物"。
在封锁期间，盖格花了更多时间与她的植物相处。"我发现我会更经常地和它们坐在一起，给它们浇水或照料它们，不仅是像以前那样每周一次，而是每隔一天甚至每天一次。"
她还与她的植物交谈。"我没有和我的植物交谈，好像它们是我的'治疗师'或类似的东西，而是会和它们交谈几句--例如，'哦，你看起来很渴'，如果它们需要一些水，或者'你看起来很悲伤，让我们来照顾这个'，如果它们需要修剪。"
她说，一般来说，这是她与世界互动的方式。她喜欢更好地了解植物。"当我去散步时，如果我看到一种植物或花朵看起来很有趣，我可能会轻轻地触摸它，只是为了获得一种感觉。世界上有很多有趣的质地和感觉，很多人都没有注意到。"
当被问及为什么与植物和树木交谈时，65%的调查对象说他们相信这有助于植物的生长，62%的人说他们相信这有助于自己的心理健康。
盖格发现，她与植物的关系肯定对心理健康有好处，不仅是在大流行期间，而且在平时。它还让她通过某些植物，如那些来自她祖母收藏的植物，感受到与家人的联系，并帮助她更加熟悉这个世界。
她鼓励其他人参与到植物中来。
"许多人害怕种植植物，"她观察到。"他们认为，'哦，不，我会杀死它们。我不擅长种东西'。但是，拥有植物的真正诀窍是拥有许多植物并进行练习，直到你知道如何照顾它们。如果植物死了，那只是自然的一部分"。
因此，不要因为恐惧而剥夺自己拥有植物的好处，她建议说。你可以在网上或亲自去参加一些课程，以了解更多关于植物护理的知识。盖格自己就通过当地的一个基金会参加了一个草药和园丁课程。
以下是了解更多关于如何种植室内和室外植物的资源。
美国园艺学会
https://ahsgardening.org
皇家园艺学会
https://www.rhs.org.uk/advice
https://www.rhs.org.uk/plants/types/houseplants/growing-guide
佐治亚大学推广部
成功种植室内植物
https://extension.uga.edu/publications/detail.html?number=B1318
