免疫系统预警激发新的补救措施

塔拉-海勒报道

2022年9月20日--新兴的机械免疫学领域的研究人员报告说，免疫系统是人体中最复杂和最神秘的系统之一，它的功能比以前了解的更多，追踪我们的身体如何对抗疾病以及如何成功干预。

与其他依靠器官运作的系统不同，免疫系统使用数以百万计的不同的专门细胞来巡逻身体的每一个角落，寻找入侵者，并在需要时将其遣散。它还严重依赖微生物组，即执行我们许多基本功能的热闹的细菌社区，尽管它们实际上不是我们自己的身体细胞。

科学家们每天都在学习越来越多关于免疫系统如何工作的知识，现在，加州诺瓦托的巴克老龄化研究所的研究人员已经开始发现，细胞环境中的物理--而不仅仅是化学--力量如何在免疫功能中发挥重要作用。

机械活动已经被认为在其他身体系统中发挥了作用，特别是心血管和骨骼系统。心脏动脉中的堆积物会减少血流量，对骨骼的压力过大会促使应力性骨折，对组织的压力会导致疤痕形成。

物理特性，而不仅仅是化学反应，对免疫功能有重大影响，这是一个刚刚开始得到关注的新想法。巴克研究所的副教授丹-维纳(Dan Winer)博士在他对肥胖症的研究中发现，脂肪组织的增加会激活纤维化--增厚的疤痕组织--然后引发周围的细胞对身体的潜在威胁保持警惕，并对慢性疾病作出反应。

现在，他的实验室正在扩大其对机械免疫学的关注，以发现物理力量如何影响自身免疫、炎症的增加或减少以及组织损伤后的愈合力量。

扩大科学家对这些力量的理解将为治疗疾病的新疗法打开大门--这些方法依赖于改变组织的物理微环境，而不是提供药物来诱发化学反应。例如，肝硬化是肝脏的一种疤痕，涉及的组织远比周围的健康肝脏组织要硬。如果研究人员能够开发出一种降低僵硬度的治疗方法，附近的免疫细胞可能会降低其在肝脏中的炎症反应，这可能会对脂肪肝疾病产生积极的影响。这一概念的其他应用可能涉及治疗剂如何应对感染或帮助加速愈合。