很少有食物能像卑微的豆子那样在世界范围内具有重要意义。这些多功能的植物种子作为主要食物来源，对许多文化来说是必不可少的。豆子的味道也很好，这一点很有帮助。
亚洲、欧洲和美洲都有自己独特的本地豆类品种。因此，围绕不同种类的豆子有独特的文化历史。
现有数百种豆类品种，但今天最常见的一些类型是大豆、黑豆、平托豆和白豆。所有的豆类品种都有自己微妙的味道，但在营养方面，它们提供了类似的健康益处。
健康益处
豆类中的营养成分可以提供明显的健康益处。豆子中的抗氧化剂可以帮助减少自由基造成的细胞损伤。这可以降低你患癌症、皮肤松弛和其他衰老迹象的风险。颜色较深的豆子有更多的这些抗氧化剂，因为它们有更多含有这些抗氧化剂的色素。
豆子的其他健康益处包括
对糖尿病有利
豆类具有较低的血糖指数等级，这意味着身体会缓慢地从其中吸收能量。这有助于防止你的血糖在饭后飙升。糖尿病患者，特别是2型糖尿病患者，经常发现像豆类这样的低血糖指数食物能帮助他们更有效地控制血糖和胰岛素水平。
降低 "坏 "胆固醇
豆类含有丰富的可溶性纤维，这是一种在胃里变成水样凝胶的纤维。这种凝胶会在你的身体之前吸收胆固醇，特别是 "坏 "的低密度脂蛋白胆固醇。降低胆固醇水平有助于预防心脏病和中风等问题。
消化
豆类也富含不溶性纤维，你的身体无法消化。不溶性纤维可以帮助增加粪便的体积，减少便秘等问题。你的消化系统中的一些细菌会消耗这种不溶性纤维。吃不溶性纤维有助于为这些好细菌提供燃料，使你的消化系统顺利运行。
降低癌症风险
豆类是植物营养素的一个良好来源。这些营养物质可能有助于降低某些癌症的风险，如乳腺癌、结肠癌和前列腺癌。植物营养素也可能有助于降低心脏疾病的风险和减少更年期的症状。
每份的营养成分
豆类的品种很多，但大多数的营养成分比较相似。例如，一份半杯的平豆就含有
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热量。122
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蛋白质: 8克
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脂肪: 1 gram
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碳水化合物。22克
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纤维素: 8克
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糖类。小于1克
豆类是植物性蛋白质的重要来源，这使得它们成为选择植物性饮食的人的主食。豆类经常与谷物一起食用，形成完整的蛋白质，如美国的米饭和豆子。
豆类也是一个很好的来源。
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B族维生素
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钾元素
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叶酸
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铁质
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镁
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抗氧化剂
豆类含有大量的叶酸，叶酸是神经健康生长、DNA繁殖和胚胎发育的必要营养物质。医生建议正在或可能怀孕的人每天至少摄入400微克的叶酸，以防止出生缺陷。一份豆子平均可提供该量的四分之一。
如何准备豆子
由于豆子是世界各地的主食，因此有数百种方法可以烹调它们。从烤、煮到磨，不同的文化都找到了创造性的方法，将豆子纳入他们的日常饮食中。
从平豆到黑豆，几乎每道菜都有一种豆子。在美国，豆子最常见的是罐装或干制，以便长期储存。罐头豆可以直接添加到菜谱中，但干豆需要做一些准备。
要准备干豆，重要的是浸泡它们。你可以将一磅任何类型的干豆与十杯水结合起来，放在冰箱里浸泡一晚。到了早上，你就会有可以烹饪的豆子了。
这里有一些在饮食中添加豆类的建议。
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在汤中加入豆子以增加蛋白质。
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用黑豆和平豆做豆酱。
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在沙拉中加入豆子。
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尝试制作豆类汉堡。
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把豆子放在烤箱里烤一烤，当做点心吃。
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做辣椒酱，多放豆子。
在砂锅菜中加入豆子。
