加工食品是指任何从自然状态改变的食物。这可能包括被简单切割、清洗、加热、巴氏杀菌、罐头、烹调、冷冻、干燥、脱水、混合或包装的食物。它还可以包括添加了防腐剂、营养物质、调味品、盐、糖或脂肪的食物。
通常情况下，人们认为加工食品是 "坏的"。虽然有很多加工食品的营养成分较低，但有些加工食品是健康的。
加工食品的类型有哪些？
联合国有一个食品分组表，叫做NOVA食品分类。它把食品分为四组。
第一组。未加工或加工程度最低的食品。这组包括像新鲜蓝莓、烤坚果、切碎的蔬菜或其他有轻微变化的食物。这些食物这样准备是为了让它们更容易获得。
这一组也可能包括经过干燥、冷冻、冷藏、过滤、发酵或放在真空密封包装中的东西。这样做的目的是为了保存天然食品，让你以后能安全地吃到它们。
第二组。加工过的烹饪原料。这一组包含黄油、油、糖或盐等选项。它们是来自自然界的成分，但被稍微改变。它们可能已经被压榨、提炼、碾磨或干燥。它们经历了这个过程，使你在厨房里使用它们时更加容易。这些选择不应该单独食用。它们是为了在备餐时添加到食物中。
第三组。加工食品。这包括罐头鱼、糖浆水果、瓶装蔬菜、奶酪、新鲜面包或其他用添加盐、油、糖或其他第一或第二组的东西制成的选择。
这些食物中的大多数有两到三种成分。它们本身可以食用，但也可以添加到其他菜肴中。这一组的食物经过加工，使其更加稳定或增加其品质。
第四组。超加工的食品和饮料产品。这一组包含的食品通常是密集制造过程的结果。它们是由食品和添加剂创造的，与第一组食品没有太大关系。像其他选择一样，这些食品包括糖、油、脂肪和盐。但它们也有从其他食物中提取的成分，如酪蛋白、乳糖、麸质、乳清、氢化油、分离蛋白、麦芽糊精、转化糖和高果糖玉米糖浆。
超加工的选择有很多防腐剂、染料、颜色、添加香料、非糖类甜味剂或其他改变食物质地或外观的成分。
这些食品是为了让你马上吃。它们通常不需要太多的准备。这可能包括像软饮料、甜或咸的包装零食，或预制的冷冻餐。
NOVA分类可以帮助你了解不同类型的食品制备，并在全球范围内使用，但它不被美国食品和药物管理局或美国农业部承认。它不包括哪些食物属于哪一类的广泛清单，所以可能会令人困惑。
加工食品如何影响你的健康？
一些稍加加工的食品可以是健康饮食的一部分。但是其他高度加工的食物会导致健康风险。
你可能比你所意识到的消耗更多。一些加工食品含有大量的盐、脂肪和糖。这可以使食品看起来更吸引人，味道更好，或延长其保质期。但是你可能不知道你吃的食物里有多少脂肪、盐或糖。这可能导致你吃得比你预期的多，因为很难发现这些添加剂。
由于成分多，有些食物的热量也比你想象的要高得多。例如，一块小饼干可能有50卡路里。这与一整杯绿豆的卡路里数量差不多。你会倾向于用高度加工的食物吃更多的卡路里。
高度加工的食物可能使你处于更高的癌症风险。一项研究发现，你患癌症的风险随着你吃的超加工食品的数量而上升。一些专家怀疑这是否是因为这些选项中的所有食品添加剂。
一些加工的选项并没有给你的身体提供它所需要的东西。高度加工的食物被剥夺了基本的营养成分。这就是为什么许多加工食品都添加了纤维、维生素和矿物质。但是，一旦你从食物中取出天然营养素，就很难再增加其所有的健康价值。
大量加工的食物更快消化。加工过的食物比自然状态的食物更容易被你的身体消化。这意味着你的身体在消化加工食品时燃烧的热量较少。专家认为，与天然食物相比，你用加工过的选项燃烧的热量大约是一半。如果你吃高热量的加工食品，需要较少的热量来消化，可能更难保持健康的体重。
如何选择更好的选择？
为了让你的饭菜发挥最大功效，你要坚持吃那些与自然状态变化不大的食物。通常情况下，加工程度越低越好。
一些可以为你的膳食增加益处的加工食品的例子包括。
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全谷物或全麦面包
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预制的蔬菜
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低脂牛奶
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添加了维生素D和钙的牛奶或果汁
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储存在水或天然果汁中的水果罐头
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添加纤维的早餐麦片
虽然有时不可能完全避免不健康的食物，但坚持以最少的加工食品为主是明智之举。有一些方法可以确保你食用的是有营养的食物选择。
阅读你的标签。成分越少越好。如果你不能说出食物中的大部分成分，它很可能是高度加工的，而且可能对你没有什么好处。寻找完整的食物选择，如生的蔬菜和水果，或成分少的选择。
选择来自新鲜区的食物。避免加工食品的一个方法是在杂货店的新鲜区寻找。你会发现这里有更多健康的选择。
寻找较少加工的肉类。较少加工的肉类，如海鲜或鸡胸肉，比加工过的肉类对你更好。避免大量加工的选择，如香肠或熏肉。
多在家里做饭。当你出去吃饭时，很难说出食物中到底有什么。如果你在家里做饭，你可以控制你的饭菜中的成分。
