你会不会有一个与你长得很像的 "双胞胎"，甚至可能分享你的DNA？

作者：尼克-塔特

8月30日 , 2022年 - 大多数人都玩过 "出生时分离 "的游戏，开玩笑说长相相似的朋友甚至是没有关系的名人可能有一个秘密的共同父母。

但新的研究表明，对于一些二重身的人来说，这并不是玩笑，事实上，这种想法比人们看到的要多。一组西班牙科学家研究了几对没有血缘关系的相貌相似者，发现他们不仅彼此有惊人的相似性，而且还共享他们DNA的重要部分。

发表在《细胞报告》杂志上的研究结果表明，这些基因的相似性可能不仅仅是面部外观。研究人员说，基于这项新工作的DNA分析有朝一日可以帮助医生识别一个人对某些疾病的隐性风险，甚至帮助执法官员通过生物识别法医学来锁定罪犯。

但最吸引人的收获也许是地球上大多数人都有一个不相关的 "双胞胎 "在某个地方，领导这项研究的巴塞罗那何塞普-卡雷拉斯白血病研究所的研究员马内尔-埃斯特勒博士说。

"他说："假设你也可能有一个相貌相似的人在那里，这不是没有道理的。

埃斯特勒的新研究源于他对同卵双胞胎之间的相似性和差异的研究。他的灵感来自于法裔加拿大艺术家弗朗索瓦-布鲁内尔的一个摄影项目，他自1999年以来一直在世界各地拍摄没有血缘关系的相貌相似者的照片。他的杰出照片促使Esteller问：DNA能否解释这些相貌相似的 "双胞胎"？

"2005年，我们发现具有相同DNA的兄弟双胞胎[也被称为单卵双胞胎]呈现出表观遗传的差异[DNA的化学变化，调节基因的表达方式]，解释了为什么他们不是完全相同的，"他解释说。

"在目前的研究中，我们已经探索了硬币的另一面：拥有相同面孔的人，但他们没有家族关系。这些人有助于回答长期以来的问题，即我们的方面是如何由自然和/或培养决定的。"

为了回答这个问题，Esteller的团队从布鲁内尔的照片会议中招募了32对人进行DNA测试，并完成生活方式问卷调查。研究人员还使用面部识别软件，从头像中评估他们的面部相似性。

他们发现，其中16对长相相似者的分数与真正的同卵双胞胎相当，这些人也被研究小组的面部识别软件分析过。在这些相貌相似的人中，13人有欧洲血统，1人是西班牙人，1人是东亚人，1人是中南亚人。

研究人员随后检查了这16对长相相似者的DNA，发现他们的遗传物质的共享程度明显高于其他16对软件认为外观不太相似的人--研究人员说这一发现是 "惊人的"。

Esteller指出，长相相似的人应该共享 "基因组的重要部分，或DNA序列"，这似乎是 "常识"，但这从未在科学上得到证明--直到现在，也就是说。

"我们发现，长相相似的人所共享的基因位点对应于四个类别，"他说。"以前报道的基因与眼睛、嘴唇、嘴巴、鼻孔和其他脸部部位的形状和形式有关，使用一般的人口研究；涉及骨骼形成的基因，可以与头骨形状有关；涉及独特的皮肤纹理的基因；[和]涉及液体保留的基因，可以给我们的脸带来不同的体积。"

虽然二重身的DNA密切匹配，但埃斯特勒惊讶地发现，生活方式调查--评估68个变量--显示出16对人中的重大差异。这些差异几乎可以肯定是由于环境和他们生活和教养的其他部分造成的（想想看："培养与自然"），与他们的基因构成没有任何关系。

他解释说，这些差异是另一个迹象，表明这对夫妇外表的相似性几乎肯定与他们共同的DNA而不是其他东西有关系。

即便如此，他发现一些相貌相似的人在可能与他们的DNA有关的方面--如身高和体重、个性特征（如尼古丁成瘾），甚至教育状况（表明智力可能与基因有关）。

"据说我们的脸反映了我们的灵魂，"埃斯特尔说。"由于不那么富有诗意，我们的长相者回答了一份大型问卷，以掌握他们的身体和行为特征。我们观察到，那些在面部算法和遗传共性方面具有高度一致性的外貌相似者不仅有共同的面部，而且还有其他特征。..."

那么，是什么解释了这些基因的相似性呢？埃斯特尔说，这很可能是偶然和巧合，由人口增长所刺激的，而不是之前某种未知的祖先或家族联系的结果。他解释说，构成人类面部特征的东西只有这么多，因此有理由认为一些人--由于运气好--会与其他人相似。

"他说："因为人类现在有79亿人口，这些长相相似的重复现象越来越可能发生。"分析一个更大的队列将提供更多由这些特殊个体对共享的遗传变体，并且也可能有助于阐明其他层次的生物数据在决定我们的面孔方面的贡献。"

除了这项研究的怪异科学吸引力之外，Esteller认为他的发现可以帮助诊断疾病，使用DNA分析。他们甚至可能在未来的某一天帮助警方追捕罪犯--例如，让法医科学家有能力仅根据在犯罪现场发现的DNA样本就能得出嫌疑人的脸部素描。

"现在有两个领域的进一步发展非常令人兴奋，"他说。"首先。我们能否从面部特征中推断出是否存在与糖尿病或阿尔茨海默氏症等疾病的高风险相关的基因突变？第二：我们现在能不能从基因组中重建一张在法医学中极为有用的脸？这两条研究途径现在都可以进行了。"

听一听二重身的说法

对于参加长相研究的Marissa Munzing和Christina Lee来说，Esteller的研究的社会意义至少和科学发现一样重要。

自从14年前他们在加州大学洛杉矶分校大一的时候就认识了李，Munzing没有想到会发现他们的DNA是如此的接近。

"我绝对感到惊讶，[我们]可能与我的朋友有相似的DNA，接近于双胞胎，"她在一封电子邮件中说。"多么疯狂啊! 而且很酷! 我确实时常称她为我的'双胞胎'，所以我想现在真的很合适！"

她说，但是知道我们都可能有一个秘密的双胞胎在那里，可以帮助人们在美国人和世界各地的其他人在阶级、社会和政治方面存在如此深刻的分歧时团结起来。

李同意这一点，她指出，有一个基因特征密切匹配的朋友，"甚至有一张相似的脸"，可以增加与我们可能认为是陌生人的人的联系感。

"她说："感觉你并不孤单，即使只是在你的长相上，这也很好。

她说："我们真的比我们想象中的更相似，更有联系，"Munzing说。