铅中毒和系统性种族主义对黑人儿童的考试成绩造成伤害

作者：Amy Norton

健康日报记者

2022年8月16日，星期二（HealthDay News）--众所周知，接触铅会损害幼儿的大脑发育。现在一项新的研究表明，种族隔离可能加剧了铅对黑人儿童的不利影响。

这项针对近26,000名学童的研究发现，血铅水平升高的黑人儿童在标准化阅读测试中的成绩更差。而当他们居住在高度种族隔离的社区时，这种影响就更严重。

研究人员说，这些发现的具体原因尚不清楚。但是邻里隔离在历史上有很深的渊源，在那里，诸如 "红线 "等做法将许多美国黑人隔离在高贫困率和几乎没有投资的地区。

"住宅隔离不是偶然的，"主要作者、北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学全球健康研究所助理研究教授梅赛德斯-布拉沃说，"这是多年来结构性种族主义的结果，它将人们分隔在不同的社区。"

在以黑人为主的社区缺乏投资，历来意味着企业较少，就业机会较少，住房较差，难以获得从杂货店到医疗保健的基本服务。

布拉沃说，新的研究结果表明，这些因素可以与铅暴露 "相互作用"，使黑人儿童的阅读成绩恶化。

铅是一种天然存在的金属，如果它在血液中积累，会对健康造成严重影响。6岁以下的儿童尤其脆弱，因为铅会损害他们正在发育的大脑，并导致学习或行为问题。

铅曾经被广泛用于房屋涂料和汽油中。根据美国疾病控制和预防中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）的数据，虽然这些做法在几十年前就已经在美国被淘汰了，但是儿童仍然有很多途径可以接触到铅。

住在1978年以前建造的房屋中的儿童--当时含铅涂料被禁止使用--如果旧的涂料仍然存在，并且已经剥落或剥落，就有可能面临风险。

孩子们也可以通过在被铅污染的土壤中玩耍--例如在高速公路、工厂或机场附近--或通过饮用流经铅管的水而暴露。

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这都意味着生活在贫困中的黑人儿童暴露在铅中的风险增加。去年的一项研究发现，来自以黑人为主的社区的58%的儿童血液中的铅含量可以检测出来，而大多数白人社区的孩子只有49%。

"爱荷华大学环境污染健康影响中心主任David Cwiertny说："这就是这项新研究如此重要的原因。"这些孩子已经更容易受到铅暴露的影响"。

Cwiertny说，如果他们环境中的其他因素 "复合 "了铅的影响，那就令人担忧，他没有参与这项新的研究。

Cwiertny说，在儿童中没有 "安全 "的血铅水平。但是CDC认为每分升3.5微克（mcg/dL）的水平高于正常水平。

目前的研究于8月15日发表在《美国国家科学院院刊》上，涉及25,699名北卡罗来纳州的儿童，他们在某一时刻接受了血铅水平筛查。他们都在四年级参加了标准化的阅读和数学测试。

布拉沃的团队发现，当黑人儿童的铅水平相对较低时（1到3微克/分升），社区隔离对他们的阅读测试成绩没有影响。但在铅含量较高的黑人儿童中（4微克/分升或更高），那些生活在高度隔离的社区的儿童的阅读成绩更差。而且，孩子们的铅水平越高，社区隔离的影响就越大。

布拉沃指出，更大的情况并不全是暗淡的。今天的孩子接触的铅比几十年前的孩子要少。

但是，她说，"结构性种族主义的持久遗产 "意味着黑人儿童更容易接触到铅和其他环境危害和压力因素。

"布拉沃说："这是不可以接受的。

Cwiertny同意。

"他说："我们在减少铅暴露的来源方面做得还不够。例如，含铅汽油仍然用于航空业，因为还没有开发出替代品。许多城市和社区仍在使用20世纪初铺设的铅服务管（地下水管）。

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美国环境保护局估计，全国有600万至1000万条含铅服务管。联邦资金可用于协助各州和公用事业部门更换这些管道。

但是，Cwiertny说，地方当局往往甚至不知道他们的铅服务线在哪里。

更多信息

美国疾病控制和预防中心有更多关于铅暴露的信息。