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在1965年通过医疗保险之前，美国的老年人是保险最少的人群之一。只有56%的美国老年人拥有涵盖医院护理的保险。但到了1970年，由于有了医疗保险，97%的65岁以上的美国人都有保险。 65岁及以上的人已经从最缺乏保险的美国人口变成了最有保险的人。
然而，尽管65岁以上的人几乎都能享受到医疗保险，但在获得医疗服务和覆盖面的差距方面仍然显示出不公平。它们主要影响低收入人群，特别是非裔美国人和拉丁裔人。通常情况下，这些群体是重叠的。
普遍护理
医疗保险是建立在 "普遍护理 "的概念之上的。这意味着。
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它试图填补私人保险造成的空白，在私人保险中，保险与就业挂钩，雇主决定你获得什么样的保险以及你获得保险的时间。医疗保险确保你不会因为年龄增长、退休、生病或失去配偶而失去保险。
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医疗保险为所有65岁及以上的美国人提供基本的医院和医生护理。
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您对医疗服务提供者的选择非常广泛。几乎所有的提供者都参加Medicare，所以您可以和其他人一样选择相同的医生和医院。
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医疗保险为高额的医疗费用提供经济上的救济，尽管你可能要支付保费。
慢性疾病和功能问题
对于大多数工作了至少10年并缴纳了社会保险的人来说，Medicare的A部分--主要包括医院护理--是免费的。B部分为门诊护理提供保障，如医生看病，需要人们每月支付保费。此外，Medicare有扣除额和共同保险，参保者在接受护理时必须支付。低收入的参保者可以得到经济上的帮助，以支付他们的B部分保费和分担费用，但对大多数参保者来说，联邦医疗保险的费用可能是很高的。
老年人也可能需要功能服务的帮助，如穿衣、吃饭和上厕所等基本工作。联邦医疗保险提供一些家庭保健服务，只要它能改善患者的状况--例如，中风后的语言治疗。医疗保险不提供日常生活活动的持续帮助，如洗澡或喂食。联邦医疗保险也不包括在家里或在疗养院的长期护理。
有色人种与获得护理的机会
医疗保险改善了所有种族的老年人的保险状况。然而，Medicare病人也不能避免在获得医疗服务方面存在的种族差异，包括。
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种族和族裔边缘化社区的成员更有可能生活在贫困中，并有更多的疾病。他们报告的痴呆症和其他认知问题的案例更多，而且往往比白人需要更多的功能援助。
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这些需求造成了更大的经济负担，这进一步限制了他们获得护理的机会。
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非裔美国人和拉丁裔美国人加起来占享受医疗保险的少数群体的一半以上，他们更可能有严重的健康问题--因此需要更多的长期护理。
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缺乏退休人员的健康福利来补充Medicare保险并减少自付费用。
其他专门针对少数民族的因素包括。
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语言障碍增加了误诊的机会，也会使人难以理解药物治疗和出院指示。
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少数民族更有可能生活在没有足够机会获得新鲜、健康食物的地区。因此，他们更有可能患有糖尿病等慢性疾病。新计划寻求增加获得水果和蔬菜的机会，可以降低这些数字。
随着有色人种在美国人口中的比例越来越大，这些差距在未来几年会越来越大。例如，到2025年，非裔美国人和拉美人的老年人口预计将飙升至总人口的35%，这一比例比白人要大很多。
