铅在环境中无处不在。有些来自过去的商业活动，有些来自目前的金属加工和其他行业。由于你居住的地方或你的工作，包括军事服务，你可能比其他人有更多的接触。退伍军人的铅暴露可能导致与战争有关的疾病和职业病。
什么是铅？
铅是一种天然存在的重金属，是很多产品的成分。直到20世纪70年代末和80年代初，人们接触到的铅主要是在房屋涂料和汽油中。铅被用来作为油漆中的颜料，防止生锈，并帮助发动机的性能。但是，由于对铅的危险性的担忧，政府禁止含铅汽油和油漆。
今天，工业界仍然使用铅，但没有以前那么多。它是一些产品的关键成分，包括。
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汽车电池
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钓鱼用砝码
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建筑材料
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电缆覆盖物
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可折叠管
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陶瓷釉料
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塑料制品
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彈藥
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爆炸物
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炮兵
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飞机燃料
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用于粘合金属的焊料
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X光机的保护罩
美国的一些城市仍有旧的铅管，他们最终将用更现代的供应品来取代。
什么是铅暴露？
当你吸入、吞咽或接触到铅、铅烟或铅尘时，就会发生铅暴露。当你加热或熔化金属时，会产生铅烟，而当你切割、打磨或熔化金属或油漆时，铅尘会扩散。
铅尘沉淀在你的衣服、鞋子和身体上，并通过你的皮肤吸收。如果你在铅烟或铅尘周围吃东西、喝水或抽烟，你就会吸入这些金属颗粒。你也可以通过饮用受污染的水或在处理铅后不洗手就接触食物或脸部而摄入。
铅暴露发生在军队中，来自弹药、火炮、炸药和其他产品。如果你作为特种作战部队的一员，在射击场度过漫长的日子，你可能已经接触到铅。这可能包括处理铅弹，发射弹药或其他重型武器后吸入铅尘，或通过衣服和皮肤吸收铅尘。
其他形式的铅暴露发生在以下情况。
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饮用来自旧铅管的水
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燒灼或打磨有鉛漆的表面
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恶化的含铅油漆周围
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坐在有铅衬里的罐子里或在周围工作
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在散热器上工作
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安装铅管或在铅管上工作
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使用焊料工作
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吸入飞机燃料中的铅烟雾
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被枪击，在体内留下子弹或碎片
您或您的伙伴也可以在不知情的情况下从军事基地追踪铅尘回家。
铅暴露的影响有哪些？
无论你如何接触铅，其对健康的影响都是一样的，但当你吸入铅时，你会吸收更多的铅。虽然铅暴露对成年人来说很危险，但对儿童来说却非常危险。即使是低水平的铅也会对儿童造成严重的健康问题。
一旦铅进入你的身体，它就会吸收到你的器官和组织，并与你的红血球和不同的蛋白质结合。
一旦停止接触铅，你最终会通过尿液、汗液和粪便将铅排出体外，或者你可能将铅储存在骨骼中，随着骨骼的分解和年龄的增长，它们会将铅释放到你体内。因此，即使你摆脱了环境中的铅，你自己的身体也会成为一个长期的接触源。
长期过度接触铅会损害你的身体，并可能导致健康问题，如。
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心脏病
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肾脏疾病
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高血压
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生育问题
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癌症
如果你在短时间内接触到非常高浓度的铅，你就会得铅中毒。铅中毒的原因
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脑损伤
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肾脏损伤
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贫血
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身体虚弱
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死亡
铅也会伤害孕妇和未出生的婴儿。它可以穿过胎盘，损害婴儿的神经系统，并可能导致死胎和怀孕失败。暴露的男性也可能最终出现精子问题和不育症。
什么是铅暴露的症状？
铅会影响你的整个身体，并会引起一系列的症状。这些症状有时不会立即发生，可能只有在你的血铅水平变得非常高时才会出现。症状也可能看起来像其他疾病。
长期接触铅会导致以下症状。
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性格改变
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心情变化
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学习问题
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难以集中注意力
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胃痛
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脚踝、手腕和手指无力
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关节和肌肉疼痛
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高血压
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贫血
暴露在非常高的水平后，铅中毒的症状包括。
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头痛
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疲倦
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便秘
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胃痛
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食欲不振
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身体虚弱
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手和脚有刺痛感或疼痛
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记忆力下降
退伍军人暴露于铅的治疗方法是什么？
治疗开始于清除环境中的铅源。低度的铅暴露和轻微的损害，一旦你摆脱了铅，往往可以得到改善。如果你的骨头里有铅，但你可能无法摆脱它。患有骨质疏松症、经历绝经期或正在衰老的人可能会有风险，因为在这段时间骨头会自然脱矿。
铅的治疗也可以包括定期监测。如果你认为你已经被暴露，请告诉你的医生。他们会进行血液测试，检查你体内的铅含量，并可能在治疗后或定期重新测试，以监测你的状况。
其他治疗方法包括。
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螯合剂。 用于治疗血液中的高铅水平，这种疗法是通过服用药物来结合铅，以便在尿液中排出。
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EDTA疗法。 EDTA，即乙二胺四乙酸二钠钙，是另一种螯合药物，当你不能忍受常规螯合药物时使用。
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维生素。 铁、钙和锌补充剂用于恢复由铅引起的或螯合后的低水平。
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手术。你的医生可能想移除仍在你体内的任何铅弹或碎片。
展望
铅暴露可以造成持久的损害和严重的健康问题。如果你认为你有铅中毒，请与你的医生和当地退伍军人事务健康协调员（如果适用）讨论。你可能有资格因服役期间的铅暴露而获得残疾津贴。
