利用父亲的时间
陪产假问题。
评论者：Craig H. Kliger, MD 来自医生档案馆
2000年10月9日 -- 亚历克斯-加西亚（不是他的真名）把他6个月大的女儿米娅塞进他的臂弯里，开始给她喂奶。在办公室忙碌了一天后，加西亚用空闲的手揉了揉眼睛。他深情地望着女儿，一天的紧张气氛似乎都融化了。"最轻松的事情是回家，"他说。"白天发生的事情并不重要，你看到那张脸，一切都消失了。"
从米娅受孕的那一刻起，加西亚和他的妻子就开始为她的到来做准备。在他妻子怀孕期间，他阅读了所有关于怀孕和育儿的书籍，并急于请假陪伴他的新宝宝。虽然1993年的《家庭医疗休假法》（FMLA）允许父母双方最多可以休12周的无薪假，但他很快意识到，他工作的加州地区检察官办公室有不同的 "政策"。
他的同事告诉他，办公室的非正式规则允许最多两个星期的假期。在他的办公室里，没有一个父亲曾请过更多的假，虽然加西亚很失望，但他珍视自己的工作，决定将就一下。"如果我有自己的选择，我会尽可能多地请假，"加西亚说。"但我不想成为那个决定推倒重来的人。"
上班族的 "陷阱"（The Working Dad's Catch-22
亚历克斯-加西亚并不孤单。研究表明，大多数父亲确实希望有更多的时间离开工作，与家人在一起。然而，由于担心失去工作或在工作中遭受报复，许多父亲一直扮演着传统养家糊口的角色。这使得父亲们几乎没有时间成为育儿过程中的平等伙伴--专家们说，这一事实对父亲和孩子都是一种损失。
新爸爸》一书的作者阿明-布罗特（Armin Brott）说，问题的部分原因是雇主尚未接受陪产假的概念，使得《家庭假法》成为事实上的产假政策。爸爸的第一年指南》一书的作者Armin Brott说。当他询问高管、人力资源管理人员和首席执行官，他们认为一个男人在孩子出生后休假多少时间是合理的，40%的人回答说，"根本没有时间"。
在工作和家庭的冲突中，他们想要的东西对大多数父亲来说仍然很清楚，即使他们觉得他们的雇主不支持。根据拉德克利夫公共政策中心最近发布的一项研究，21至39岁的男性中，71%的人说他们愿意放弃一些工资，以换取更多与家人在一起的时间。
占用时间
34岁的Leander Kahney是这71%中的一员。他说，他的老板支持他的决定，让他从位于旧金山的《连线新闻》的记者工作中休四周的无薪陪产假，以便他能与妻子、三个孩子和新生婴儿在一起。但他并不否认这可能会使他受到挫折。"这是一个疯狂的工作狂社会，它与你投入的时间而不是你的才能有很大关系。"
布罗特说，只要美国社会将成为一个好父亲与经济上的成功相提并论，像卡尼这样的父亲就会因为休陪产假而面临职业上的惩罚。"他说："男人挣钱的压力大得多。"这就是我们对好父亲的评价，如果他请假，对他的职业生涯的潜在损害远远大于女性。"
尽管如此，卡尼对他的决定并不后悔，他既要帮助他的妻子从分娩中恢复过来，又要与他的孩子们共度美好时光。"你和孩子们在一起的时间越多，就越好。对孩子更好，对你也更好。"
早期参与的好处
耶鲁大学儿童研究中心的精神病学临床教授凯尔-普鲁特博士的研究有力地支持了卡尼的观点。普鲁伊特说，早期花时间与新生儿相处对每个人都很重要--爸爸、妈妈和宝宝。
一个好处是。这些早期的互动可以帮助提高新爸爸的信心。"他说："为人父母不在你的性腺中，也不在你的基因中；它是你必须在你的孩子手中学习的东西，反之亦然。"如果你不在一开始就休陪产假，你会一直觉得自己是在加入这个过程，而不是在山路上一起起步。"
普鲁伊特说，早期参与也能加强配偶关系。"很多妇女谈到，当她们的配偶是称职的父母时，她们会感到更被吸引，"普鲁伊特说。"让他们的配偶成为一个自信的、有教养的父亲，对大多数女性来说是非常难以抗拒的。"
普鲁伊特说，即使在这个年轻的年龄，婴儿也会从父亲的存在中受益。他对父亲角色的长期研究结果发表在1998年11月的《儿科》杂志上，发现那些父亲积极参与其日常生活的孩子有一些特殊的优势。"普鲁伊特说："这些孩子在发展方面非常有能力。"他们往往有社会能力，有解决问题的能力，所有这些似乎都使他们能够很好地适应这个世界。"
薪资的流行
可能的工作歧视并不是唯一的问题--对大多数爸爸来说，休三个月的无薪假是另一个非常现实的障碍。普鲁伊特承认，在陪产假有偿使用之前，它在很大程度上仍然是富人的特权，而不是中下层家庭的可行选择。"他说："拥有12周的无薪假期不仅使他们进入不同的税收阶层，而且也进入不同的社会阶层。
克林顿政府同意这一点。为了帮助有工作的父母在生孩子或领养孩子时负担得起假期，克林顿总统于6月10日宣布公布劳工部的一项规定，鼓励各州向休育儿假的母亲和父亲提供失业福利。
但是，在各州支持这项规定或找到其他解决方案之前，休假仍将是无偿的 -- 让大多数家庭决定让妈妈休假，而爸爸则带回家做熏肉。
对亚历克斯-加西亚来说，最大的障碍是充分利用他下班后与他的宝贝女儿相处的有限时间。"反复出现的挑战，"他说，"是在工作中度过了特别艰难的一天，想在家里保持我的承诺。" 话虽如此，他还是起身去处理手头最紧迫的事情：满满的尿布。
Daniella Brower是驻加州伯克利的一名自由撰稿人。
