演绎你的年龄

剧院帮助老年人。

评论者：Craig H. Kliger, MD 来自医生档案馆

2000年7月17日 -- 当俄勒冈州波特兰的诺娜-宾汉在65岁时从超市职员的工作中退休时，她报名参加了油画和陶瓷课程以保持忙碌。宾汉姆说："但这并不适合我，"她自称是个工作狂。

因此，她加入了当地社区中心的一个老年表演团体，并投入到排练和踢踏舞课程中。该小组的第一部作品是一个综艺节目，吸引了四名观众。现在，20年过去了，她的西北老年剧团在全国各地巡回演出，吸引了5000名观众。

宾汉姆说："我从中得到了另一种生活，"她现在跳踢踏舞和表演喜剧。85岁的她并不是她的剧团中最年长的人--演员的年龄从59岁到89岁不等。

潮流

波特兰的老年学和戏剧专家邦妮-沃伦伯格（Bonnie Vorenberg）说，老年剧团正在蓬勃发展，全美国有200多个剧团在运营，还有一些剧团正在起步。她写了一本《老年戏剧联系：第一个老年戏剧表演团体、专业人员和资源目录》。一些团体的名字暗示了他们潜在的活力和幽默感。Geritol Frolics、The Seasoned Performers、Extended Run Players。

沃伦伯格说，随着人们寿命的延长，他们往往在寻找方法来增加他们的生活质量，他创办了西北老年剧院团体。她说："创造力和艺术是生活质量的来源，"她说。

剧目

沃伦伯格曾与各种长者合作，从虚弱、困惑的养老院病人到像宾汉姆这样活跃的长者。虽然她说没有研究正式评估过老年戏剧的好处，但她的非正式调查发现，参与者在精神上、身体上和社交上都有收获。沃伦伯格说，参与戏剧 "比去看医生更好"。"在演出前你可能感觉不舒服，但演出后你会很兴奋。"

制作形式多种多样，从口述历史到综艺节目，从问题导向的戏剧到代际制作。参与者既能锻炼他们的大脑，也能锻炼他们的腿，同时还能结交新朋友。热身、唱歌、跳舞和表演都能锻炼不同的肌肉，同时提高肺活量。"宾汉姆说："我[在舞台上]的运动量比我去健身房的运动量大。对于羞于上镜的人来说，有大量的幕后机会：灯光、道具、服装或宣传工作，需要同样的身体活动、思维敏捷性和社会互动的相互作用。

健康的好处

众多的研究加强了这种相互作用对健康的益处。例如，根据2000年4月13日发表在《柳叶刀》上的一项研究，贫乏或有限的社交网络会使患痴呆症的风险增加60%。此外，根据2000年3月出版的《美国老年医学会杂志》上的一份报告，运动的老年人跌倒的次数更少，抑郁症更少，疼痛也更少。而1995年1月5日出版的《生理学与行为》杂志报道，运动可以减少紧张，提高自尊心。沃伦伯格说："这些发现 "可以推断出我在戏剧中看到的情况。

还有一个好处是 "观点"。许多老年人有某种健康状况，需要吃药或看医生。沃伦伯格说："参加演出迫使他们超越自己的问题，"。突然间，学习台词变得比抱怨关节炎更重要--也是更频繁的谈话焦点。

即使是养老院里非常虚弱的人在唱歌和活动后也会感觉好些。内华达大学拉斯维加斯分校老年学主任安-麦克多诺（Ann McDonough）博士说，老年人经常报告说他们的戏剧活动帮助他们摆脱了抗抑郁药或血压药。老年人的戏剧性活动。然而，在考虑这样做之前，必须咨询医生，麦克多诺说。

人文关怀

老年人说，以戏剧为基础的活动最大的好处是改善了人际关系，尤其是许多人是独居。"宾汉姆说："我交了很多朋友。"我们都有同样的感觉 -- 这给我们的生活增添了质量。"

社会纽带在作为一个团体一起工作的人之间发展。在一个剧团里让你感到被需要。"沃伦伯格说："它就像桥梁中的第四个人 -- 人们依赖你。当然，听到观众的掌声，也是一种巨大的刺激和士气的提升。

打破壁垒

有时，老年戏剧甚至可以打破陈规陋习，促成代际间的理解和友谊。在内华达大学，老年人与大学生一起表演。麦克多纳说，年长的演员说，与年轻人一起工作使他们精神振奋，他看到老年戏剧项目从10年前只有18人发展到现在的87人。年轻的参与者说，这结束了他们对老龄化的偏见；例如，他们了解到许多老年人事实上可以背得很好。

当年轻的大学生们看到像诺娜-宾汉这样的人跳着踢踏舞，笑着完成一个节目时，他们可能就会放弃一些关于在美国变老是什么样子的想法。

卡罗尔-波特拉是来自蒙大拿州大瀑布的记者，为《医生》、《形状》杂志和其他出版物撰稿。