古代DNA指向口腔疱疹的起源

Cara Murez HealthDay记者报道

健康日记者

2022年7月28日，星期四（HealthDay News）--虽然导致唇疮的疱疹病毒在今天很常见，但科学家们一直很难在古代遗迹中找到它的踪迹。

现在，研究人员报告说，他们首次发现并测序了四个古代疱疹病毒的基因组。

他们发现了什么？

看来古代的大多数疱疹病例可能是 "垂直 "传播的，从受感染的母亲到新生儿，而不是通过接吻，这种习俗最早出现在南亚，后来可能迁移到了欧洲。

"世界已经看到COVID-19在数周和数月内快速变异。像疱疹这样的病毒进化的时间尺度要大得多，"该研究的共同高级作者、英国剑桥大学遗传学系的夏洛特-霍尔德克罗夫特博士解释说。

"面部疱疹终身藏在宿主体内，只通过口腔接触传播，因此突变在几个世纪和几千年中缓慢发生。我们需要做深入的时间调查，以了解像这样的DNA病毒是如何进化的，"Houldcroft在剑桥的一份新闻稿中说。"以前，疱疹的遗传数据只能追溯到1925年"。

研究人员说，单纯疱疹病毒-1（HSV-1）病毒株，即现代的面部疱疹，感染了全球37亿人，首次出现在大约5000年前，在青铜时代从欧亚大陆的草原移民到欧洲之后。但是疱疹的历史可以追溯到数百万年前，而且它感染了多个物种。

"研究报告的共同牵头人、爱沙尼亚塔尔图大学基因组学研究所的Meriam Guellil博士说："我们对来自大约3000个考古发现的古代DNA样本进行了筛选，只得到了四个疱疹样本。

研究人员从受感染者的牙齿根部提取了病毒DNA。疱疹经常在口腔感染时发作，这些古代尸体包括两个患有牙龈疾病的人和一个吸烟的人。

这些人生活在一千多年的不同时期。他们包括一个在俄罗斯乌拉尔山区发掘的成年男性。他生活在铁器时代，大约1500年前。

另外两个样本是在剑桥附近发现的。它们是来自该市南部几英里处的一个早期盎格鲁-撒克逊人墓地的女性，可追溯到6至7世纪。另一个是来自14世纪末的年轻成年男性。他被埋葬在中世纪剑桥的慈善医院的院子里，遭受了研究人员所说的 "可怕的 "牙齿脓肿。

第四个样本来自于在荷兰发掘的一个年轻的成年男性。他们能够推测出他是一个狂热的粘土烟斗吸烟者，很可能在1672年被法国人袭击他在莱茵河畔的村庄而被屠杀。

"通过比较古代DNA和20世纪的疱疹样本，我们能够分析其中的差异，并估计出突变率，从而得出病毒进化的时间表，"该研究的共同主要作者、伦敦大学学院遗传学研究所的Lucy van Dorp博士说。

据共同资深研究作者克里斯蒂安娜-谢布博士说："每个灵长类物种都有一种形式的疱疹，所以我们认为自从我们自己的物种离开非洲后，它就一直伴随着我们。" Scheib是剑桥大学圣约翰学院的研究员，也是塔尔图大学古代DNA实验室的负责人。

"然而，大约在5000年前发生了一些事情，使一种疱疹菌株超越了所有其他菌株，可能是传播的增加，这可能与接吻有关，" Scheib指出。

世界卫生组织估计，全球50岁以下人口中有三分之二的人现在携带HSV-1。虽然它主要是不舒服，但如果与败血症或COVID-19结合在一起就会很危险。

"只有几百甚至几千年前的基因样本才能让我们了解疱疹和猴痘等DNA病毒以及我们自己的免疫系统是如何相互适应的，"Houldcroft说。

该研究小组希望调查更早的感染。"谢布说："尼安德特人的疱疹是我要攀登的下一座高山。

该研究结果于7月27日发表在《科学进展》杂志上。

更多信息

世界卫生组织有更多关于疱疹的信息。