胎儿对妈妈说：你让我很紧张!

胎儿对妈妈说：你让我很紧张!

来自医生档案

卡尔文-霍贝尔博士是洛杉矶的一名围产期医生，他的大部分职业生涯都在努力记录压力对怀孕的影响，并找出让孕妇放松的最佳方法。他不仅在临床上看到其重要性，而且每天都在提醒他。

从他到西达斯西奈医疗中心的45分钟通勤时间开始，霍贝尔博士看到妇女在车里化妆，狼吞虎咽地吃早餐......而最关键的是？前来参加瑜伽课程学习如何放松的孕妇不得不喘口气--接听她们舍不得放下的手机。

压力是妇女生活中如此熟悉的一部分，以至于许多人把怀孕挤进了所有的喧嚣中。即使妇女想知道这对她们正在发育的胎儿是否有害，也往往很难得到一个直接的答案，主要是因为大多数医生不知道多少压力是过多的，或者对谁来说是过多的。

但是包括霍贝尔在内的研究人员越来越接近于揭开这个谜团。

首先，越来越多的研究正在证实过去被认为只是一个老太太的故事--压力确实对孕妇没有好处。它不仅增加了早产的风险，还可能给婴儿出生后带来一系列其他问题。

更重要的是--而且显然更难辨别--研究人员已接近能够预测谁最容易受到压力的影响，以及出现并发症的最高风险，如早产。事实上，有些人说，不久之后，保健提供者就会有工具来阻止这些问题，以免为时已晚。

"压力是一种无声的疾病，"雪松西奈医院母胎医学主任、加州大学洛杉矶分校（UCLA）妇产科和儿科教授霍贝尔博士说。"孕妇需要接受教育，认识到她们什么时候有压力，后果以及她们可以做的一些简单的事情来改变。"

扔掉 "蓝图 "吧

发育生物学家曾经认为，胎儿是带着父母的基因的 "蓝图 "受孕的。只要你给成长中的胎儿提供正确的营养并避免有害物质，这个蓝图就会发展成一个健康的婴儿。肯塔基大学医学院行为科学、产科和妇科助理教授帕蒂克-瓦德瓦博士说，这已经不是专家们所相信的了。

瓦德瓦博士说："这种观点或多或少已经被完全颠覆了。"他正在与人合编一本关于怀孕和压力的科学论文特刊，将于明年在《健康心理学》上发表。"在发展的每个阶段，有机体利用来自环境的线索来决定如何在其基因的参数范围内最好地构建自己。"

压力是胎儿如何对子宫内的刺激作出反应并进行生理适应的一个例子。"当母亲受到压力时，会发生一些生物变化，包括压力激素的升高和宫内感染的可能性增加，"瓦德瓦博士说。"胎儿永久性地建立自己，以应对这种高压力的环境，一旦出生，可能会有更大的风险，出现一大堆与压力有关的病症。"

早产和低出生体重是怀孕期间母亲压力最公认的影响之一，这一点在近20年的动物和人类研究中得到了证实。瓦德瓦博士及其同事最近的研究表明，经历高水平心理压力的妇女明显更有可能早产。通常情况下，每10名妇女中就有一名早产（在37周之前）。

早产婴儿以后很容易出现一系列并发症，包括慢性肺部疾病、发育迟缓、学习障碍和婴儿死亡。流行病学研究和动物研究甚至有令人信服的证据表明，在子宫内经历压力的婴儿成年后更有可能出现慢性健康问题，如心脏病、高血压和糖尿病。

最近，一些研究表明，子宫内的压力会影响婴儿的性情和神经行为的发展。母亲在怀孕期间经历过高水平压力的婴儿，特别是在怀孕的前三个月，显示出更多抑郁和易怒的迹象。在子宫里，他们的 "习惯 "或调出重复刺激的速度也比较慢--对婴儿来说，这种技能是预测智商的一个重要因素。

"约翰-霍普金斯大学的发展心理学家珍妮特-迪皮耶罗说："当你怀孕时，你是谁，你是什么样的人，将影响到婴儿是谁。"妇女在怀孕期间的心理功能--她们的焦虑程度、压力、个性--最终会影响到她们婴儿的气质。它必须......婴儿被妈妈产生的所有化学物质所淹没。"

子宫是一个繁忙的地方

那么，妈妈的压力是如何传递给胎儿的呢？研究人员并不完全确定哪些压力反应发挥了最大的作用，但很明显，当孕妇经历焦虑时，她们的身体也会产生影响婴儿的化学物质。例如，她们的神经系统会刺激肾上腺素和去甲肾上腺素的释放，这些压力荷尔蒙会收缩血管，减少子宫的氧气。

由于非常明显的血流减少可能是损害胎儿发育的必要条件，瓦德瓦博士说，另一种压力反应更有可能影响胎儿生长和早产。那就是，当孕妇经历压力时，特别是在怀孕的前三个月，胎盘会增加促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）的分泌，该激素可以调节怀孕时间和胎儿的成熟度。

CRH是最近最激动人心的科学发现之一，它可以解释为什么妇女在分娩时进入分娩状态。CRH被称为 "胎盘时钟"，在怀孕早期--16至20周之间--在母亲血液中测量的CRH水平可以预测几个月后分娩的开始。那些CRH水平最高的孕妇可能会早产，而那些CRH水平最低的孕妇很可能会在预产期后分娩。

而且，在怀孕前三个月发生的压力事件似乎是早期分娩的最关键信号。"这一点非常重要，因为过去人们的想法正好相反--妇女在临产时变得脆弱。事实上，我们的数据表明，妇女在心理上变得更加强大，"加利福尼亚大学欧文分校精神病学系教授兼副主席科特-桑德曼博士说。

加州大学洛杉矶分校的心理学教授克里斯蒂娜-邓克尔-谢特博士说，在怀孕早期监测CRH水平和管理压力可能对减少早产有重要意义。Dunkel-Schetter博士正在进行两项研究（其中一项是与Wadhwa、Hobel和Sandman博士合作），以确定哪些人的早产风险最高，哪些类型的压力是最大的贡献者。

"她说："看来我们将能够证明，孕妇在怀孕早期的压力会导致CRH的早期上升，然后导致早产。"我们还不能做的是诊断哪些妇女的风险最大。但我们已经很接近了，而且很快妇女就会问她们的医生是否应该系统地评估她们的压力水平。"

什么是太多......以及对谁来说？

洛杉矶的Tiffanie Pomerance记得，在她第一次怀孕期间，她被送进医院，因为超声波检查发现她的子宫颈在19周时开始扩张。医生为她进行了缝合，但她开始出现严重的宫缩，并被送进医院。每个人，包括她的丈夫和家人，都很担心。

"我们就坐在病房里盯着胎儿监视器，看我有多少次宫缩。我们都认为我将失去妊娠，"32岁的Pomerance说。当霍贝尔医生解释说担心会加重她的病情时，她的母亲终于用毛巾盖住了监视器。果然，她开始注意到，当她更加焦虑时，宫缩会更加严重。

事后看来，Pomerance说她作为语言治疗师的忙碌生活方式--每天工作12小时，在三个疗养院之间分配时间，站着吃午饭--可能首先导致了她的问题。她在第二次怀孕时大大放慢了速度。幸运的是，她把两个孩子都带到了35周。

像大多数妇女一样，Pomerance不知道有多少压力会使她陷入困境。"我是在你的日常类型的压力下。我以为我会做这一切，外加每天在健身房锻炼。现在我告诉任何怀孕的人要放慢脚步。"

这就是为什么保健提供者不愿意强调压力和怀孕问题之间的联系。他们说，很多差异归结于妇女的个性以及她们如何应对压力。此外，谁想让一个已经有压力的妇女承担更多的内疚和焦虑呢？

Dunkel-Schetter博士说，她希望确定压力的最大预测因素，并设计一份调查问卷，让妇女参加，同时进行血液测试以测量CRH水平，以确定谁的风险最高。她说，那些经常焦虑或恐惧的妇女在怀孕期间可能最容易出现问题。

她说："压力可以是很多东西，"她说。她说："你在文献中看到的是这些生活事件的清单--'有人死了吗？你失去了你的工作吗？但这些事件并不是导致早产的原因。我在我们的工作中看到，导致早产的是一个普遍焦虑的人......例如，对怀孕和分娩有很多恐惧。"

但她说这是一个连续的过程。"邓克尔-谢特博士说："低水平的焦虑我们都知道和感觉到 -- 有时更多，有时更少。"最高水平是某人有恐慌症或对许多事情极度恐惧，而且可能的情况是，你在这个连续体上越高，你在怀孕期间的生理风险就越大。"

瓦德瓦博士说，可能说明一些妇女能够更好地处理压力的人格特征包括乐观、自尊、对自己生活的控制感、情绪压抑或表达以及敌意。

那么，母亲该怎么做？

霍贝尔博士在法国与首批成功减少早产的产科医生之一合作。他设计的方案包括早在怀孕24周时就开始休假，并由助产士护士进行家访，帮助妇女处理社会心理压力。20世纪80年代，他在洛杉矶为12000名妇女启动了一个类似的计划；在该市和全国的早产率不断上升的情况下，早产率下降了21%。

"霍贝尔博士说："我认为我们今天的整个综合产前护理方法有点混乱--很多重点都放在了错误的事情上。"我们测量妇女的血压，她的子宫大小，听婴儿的心音，但没有人问她的生活情况如何。

他说，最大的问题是找到正确的干预措施。他和Dunkel-Schetter博士认为其中一些内容包括减少压力的常规方法，包括生物反馈、引导想象和瑜伽。但是可能同样重要的是妇女的支持网络和提供足够的关于产前护理和怀孕的信息，以抵御忧虑。

而且这显然是一个教妇女如何放松的问题，这对许多人来说是一个陌生的概念。"霍贝尔博士说："没有人告诉她们，她们应该看看自己在做什么。这可能意味着每周三休息，而在周六工作，只是为了打破一周工作的疲劳；或者确保花时间吃早餐和经常吃饭。

"当然，我认为有一些超级女性可以处理压力，但是如果你真的研究她们，你会认识到她们有一些内在的机制，一些关于她们处理生活的方式，这些机制会产生差异，"霍贝尔博士说。"怀孕本身就是对身体的一种真正的压力"。

科罗拉多大学健康科学中心的产科教授James McGregor博士使用另一种类型的测试来预测早产。这是一种唾液测试，测量另一种荷尔蒙，即雌三醇，它可以为分娩的开始提供三周的时间。当检测结果表明病人需要休息一下时，他甚至会给雇主打电话。

他说，有时很难说服孕妇自己，如果她们感到有压力，可能需要放慢速度。"麦格雷戈博士说："实际上每个人都知道，但我们有点否认它。"压力属于老太太的故事，但在这种情况下，它恰好是真的。"

你的压力水平是多少？

这里有一些问题可以评估你在怀孕期间的压力水平，这些问题是由洛杉矶雪松西奈医疗中心的母胎医学主任卡尔文-霍贝尔博士制定的。对于每个问题，请回答 "是"、"有时 "或 "不是"。霍贝尔博士说，如果你对三个或更多的问题回答 "有时 "或 "是"，你可能有足够的压力，需要进行某种形式的咨询或干预。请咨询您的保健医生。