澳大利亚牧羊犬最初是作为农场和牧场犬使用的。它们与牲畜一起工作，在保护家庭的同时为家庭提供陪伴。澳大利亚牧羊犬喜欢工作和与家人在一起。它们是一种非常忠诚的犬种，而且非常聪明。
澳大利亚牧羊犬与它们的主人和家人联系紧密，并认真对待它们作为监护人的角色。这可能会导致它们具有保护性，但如果它们没有经过适当的社会化训练，也会对它们认为是威胁的事物具有攻击性。
澳大利亚牧羊犬的特征
澳大利亚牧羊犬是强壮、忠诚、聪明的工作犬。它们有足够的耐力来工作一整天。它们的被毛是中等长度的，而且很粗糙。大多数澳大利亚牧羊犬的尾巴是去掉毛的，或者是自然弯曲的。它们的颜色有黑色、红色、蓝色梅花色和红色梅花色。
澳大利亚牧羊犬通常有两种不同颜色的眼睛。它们可以是棕色、蓝色、榛色、琥珀色或绿色的任何组合。在某些情况下，您的狗狗可能在同一只眼睛中拥有两种眼睛颜色。这种情况被称为异色症。
澳大利亚牧羊犬的尺寸。 澳大利亚牧羊犬是中等大小的狗。它们比身高稍长。它们身体平衡，肌肉结实。
雄性澳大利亚牧羊犬身高可达20至23英寸。它们的体重通常在50至65磅左右。雌性则稍小一些。它们能达到约18至21英寸高，体重在40至55磅之间。
澳大利亚牧羊犬的性情。 澳大利亚牧羊犬是活跃的、保护性的、友好的狗，喜欢取悦主人并对主人忠诚。它们也有领地本能，会让它们对主人和家有天然的占有欲。
澳大利亚牧羊犬的寿命。 健康的、得到良好照顾的澳大利亚牧羊犬在适当的饮食和锻炼下可以活到12到15岁。
澳大利亚牧羊犬的个性。 长期以来，澳大利亚牧羊犬一直被视为一种坚韧的牧场犬，是牛仔牧羊犬的缩影。它们看起来粗犷而敏捷，但它们也很聪明，精力充沛，而且可以训练。
澳大利亚牧羊犬护理
在寻找适合您的澳大利亚牧羊犬时，首先要考察信誉良好的繁殖者。由于遗传倾向，您的狗的健康可能取决于它们的繁殖方式。如果您想要一只纯种的澳大利亚牧羊犬，您需要对您附近的负责任的繁殖者进行研究。
澳大利亚牧羊犬是一个普遍健康的品种。这使得它们更容易在适当的爱和关注下得到照顾。不过，即使您尽力照顾它们，遗传因素也会影响狗狗的健康和寿命。
负责任的繁殖者应该对以下方面进行检测。
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髋部和肘部发育不良
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癲癇症
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白内障
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某些形式的癌症
同时，你应该定期检查你的狗的耳朵是否有蜡质堆积或异物。两岁以后，你应该尽量经常给它们刷牙。
每周给它们刷毛也很重要。它们有一层防水的双层被毛，特别是在某些季节会有脱落。您可以通过定期梳理来保持它们的底层被毛没有死毛和堆积物。
带您的澳大利亚牧羊犬参加服从性训练，并尽早让它们融入社会，这对它们的发展至关重要。澳大利亚牧羊犬的一个常见问题是，如果不通过训练和游戏来引导它们的能量，它们会表现出破坏性。
您的狗狗需要适合其年龄和条件的高质量狗粮，因为澳大利亚牧羊犬很容易变得超重。重要的是，要监控您的狗狗吃了多少卡路里，并使它们保持健康的体重。
澳大利亚牧羊犬的健康问题
虽然澳洲牧羊犬是健康、活跃的狗狗，但它们在遗传上可能会出现一些状况，您应该注意。
眼睛问题。 澳大利亚牧羊犬容易遗传或出现不同的眼部疾病。这些病症包括
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白内障
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双眼皮病
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胰腺炎
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进行性视网膜萎缩 (PRA)
癫痫。狗的癫痫发作有三种类型：反应性、继发性和原发性。澳大利亚牧羊犬遗传原发性癫痫的风险较高，因此容易出现癫痫发作。它们可能一生都需要药物治疗来控制其发作。发作一般会在6个月至3岁之间开始。
溶血性贫血和血小板减少症。这些是罕见的血液疾病，在澳大利亚犬中比较常见。当您的狗狗的免疫系统开始攻击它们的红血球或血小板时，它们就会发生。这可能使您的狗狗变得虚弱、贫血和昏昏欲睡。他们的牙龈会看起来是白色或黄色，而不是健康的粉红色。
出血性肿瘤。 澳大利亚牧羊犬可能会患上一种叫做血管肉瘤的出血性肿瘤。这些肿瘤通常形成于脾脏，但也可能发生在其他器官。这些肿瘤最终会破开，并发生内出血。一旦你的狗成为老年人，每年对它们的血液进行检测并进行超声波检查，可以帮助筛查这些肿瘤。
淋巴瘤。 澳大利亚牧羊犬最常被这种类型的癌症所困扰，这影响了它们的白细胞数量。
多药耐药性。 这是一种基因MDR1的遗传缺陷。这种突变会影响澳大利亚牧羊犬处理用于治疗寄生虫、腹泻和癌症的药物和物质的方式。DNA测试可以帮助确定您的狗是否有风险。
饲养澳洲牧羊犬前应考虑的问题
在决定澳大利亚牧羊犬是否会成为你生活中的一个重要补充之前，你应该考虑一些事情。
澳大利亚犬是精力旺盛的运动型犬。它们需要定期得到大量的锻炼。建议的最低标准是每天在一个区域内奔跑一到两个小时。幸运的是，澳大利亚牧羊犬与它们的主人有很强的联系，喜欢长时间散步或徒步旅行。
如果您是一个喜欢户外活动的人，并且想要一个伴侣，澳大利亚牧羊犬可能是您的最佳伴侣。成年后，它们也是很好的跑步伴侣。只是要确保它们在热天不会过热。
澳大利亚牧羊犬依恋自己的家庭，但对陌生人则比较拘谨。它们不喜欢接受陌生人作为朋友，也不寻找陌生人。它们对想和谁交往更有选择性。
他们也是问题解决者。这意味着他们喜欢学习新事物。他们掌握得很快，更喜欢接受新技巧和工作的挑战。给予澳大利亚牧羊犬适量的精神刺激与保持身体活动水平同样重要。
澳大利亚牧羊犬在本能上是猎物驱动型的。它们对移动的物体有本能的反应，想要捕捉它们。它们喜欢追赶和抓取。不过，当儿童、猫或汽车成为它们的目标时，它们的猎物驱动倾向就会成为一个问题。
其他需要注意的澳大利亚牧羊犬特征包括它们的吠叫程度。它们倾向于吠叫，提醒您注意陌生人和其他狗。它们对不认识的人很怀疑，并倾向于驱赶小孩子。
同时，它们的双层被毛需要定期梳理，除非你想处理掉落后的毛发。
这些狗会严重掉毛。有些主人说他们的澳大利亚牧羊犬一年会掉两次毛，一次长达六个月。然而，保持它们的梳理有助于减少漂浮在房子周围的毛发数量。
虽然它们本能地表现出放牧的倾向，但澳大利亚牧羊犬很适合与孩子相处。它们有健全的脾气。它们最被推荐给那些生活方式活跃、有空间可供奔跑的家庭。它们需要空间，也需要专心致志地保持它们的学习和刺激，以免它们变得具有破坏性。
澳大利亚牧羊犬的历史
澳大利亚牧羊犬来自欧洲牧民的家族。他们首先在欧洲比利牛斯山脉附近开始受到关注。一群被称为巴斯克人的原住民选择澳大利亚牧羊犬作为他们的牧羊犬。那时，他们被称为比利牛斯牧羊犬。
到19世纪初，巴斯克人和他们的牧羊犬航行到澳大利亚，为放牛寻找丰富的草场。在澳大利亚的生活结束后，巴斯克牧羊人带着他们的狗，航行到加利福尼亚。
加利福尼亚州的牧场主们很喜欢巴斯克人的牧羊犬，由于他们是从澳大利亚出发的，牧场主们认为他们是澳大利亚的牧羊人。这个名字就这样留了下来，从那时起它们就成了牛仔文化的一部分。
一些传说声称美洲原住民称澳大利亚牧羊人为 "鬼眼"，认为他们是神圣的。这可能是因为一些澳大利亚牧羊人有一双淡蓝色的 "鬼眼"。
澳大利亚牧羊犬用途广泛，曾作为牧羊犬、竞技表演者、治疗犬、毒品探测器、服务犬，甚至是搜救犬工作。
它们是适应性强、充满爱心的狗狗，只想让您开心。如果你认为你能跟上它们的活动水平需求，它们会成为伟大的伴侣。如果您是一个热爱户外活动的人，澳大利亚牧羊犬可能正是您下一次远足时需要的伴侣。
