新的和改进的老年中心
来自医生档案馆
2001年5月7日 -- 我们都对典型的老年中心有一个内化的、电视电影中的形象 -- 长长的、暗淡的走廊，昏暗的灯光，单调的颜色，情绪低落的居民。这不是一个非常漂亮的画面 -- 但随着建筑师、设计师、医疗服务提供者和老年公民组成的联盟在全国范围内努力将这些 "设施 "转变为 "家园"，这种情况正在迅速改变。
越来越多的研究告诉我们，病人接受护理的物理环境对她恢复的速度和以后的表现起着至关重要的作用。这一信息在全国各地的老年中心得到了响亮的回应，在那里，鲜艳的色彩和先进的建筑设计元素被纳入，以提高居民的生活质量。
逃离 "社交沙漠
位于麦迪逊的威斯康星大学建筑学教授Uriel Cohen说："20年前，传统的养老院看起来像医院--基于医疗模式，"。"他们为住户提供药物和温暖，但他们的设计基本上就像医院一样，除了节日的庆祝活动，几乎没有什么特别的活动。它们并不是一个真正的生活场所。它们是一个治疗的地方。"
十年前，在他的《坚守家园。为痴呆症患者设计环境》一书中，科恩建议，护理空间应专注于较小的居民群体。在建筑上，这可以通过远离长长的走廊来实现，科恩将其描述为 "社交沙漠"，转向由10-14个房间组成的集群邻里，围绕着一个社交空间或一个客厅、一个厨房以及通往小庭院或花园的通道。
例如，这样一来，居民就不会在早上7点被叫醒并被赶到一个大的餐厅，而是可以在一天中的不同时间醒来，吃自己的早餐。
"它允许更多的控制，更多的灵活性，以及更多的参与日常生活的活动，"他解释说。
老龄化问题专家、老年设施发展顾问Roger Landry博士说："在这个国家，我们几乎普遍认为养老院是一个人们在走廊里被绑在轮椅上，看起来半昏迷的地方。他认为，将更多先进的设计元素纳入老年生活环境中的最大挑战是克服我们自己的偏见。
"由于成功的老龄化只有30%是由于遗传，70%是由于生活方式，而生活方式是在我们的控制之下，所以建造辅助生活中心的建筑模板将彻底改变，"兰德里说。"他们将有更多的公共区域供社会参与，有阻力训练的健康中心，以便人们更长时间地保持独立，有网吧以保持参与，有步行道，还有游泳池，这对低冲击的有氧运动是绝对必要的。"
设计师们看到了曙光
专家表示，保持老年人的移动性对于维持高质量的生活至关重要--而移动性和良好的设计是相辅相成的。
"环境建筑师Elizabeth Brawley说："随着人们年龄的增长，有一件事会发生，那就是移动性不再像以前那样了。
"人们越是行动不便，就越是害怕摔倒，"她说。"闪亮的地板，无论它们是否光滑，看起来都是如此。而当老年人看到它们时，他们会坐下来，不再继续行走。"
老年学家发现，缺乏运动和视力不佳是导致老年人跌倒的两个最大因素。
设计专家认为，适当的照明是帮助防止跌倒的关键。他们说，老年人需要明显更多的光线--为了看清同样的东西，需要的光线是年轻人的五倍。布劳利说，高水平的间接光对于最大限度地提高老年人的视力至关重要。
"对于我们这些50岁以上的人来说，照明是一个巨大的问题，"位于加州索萨利托的Design Concepts Unlimited公司总裁布劳利感叹道。
她说："你的视力已经大不如前了，"她说。她说："每个人都有预算，如果你只能做一两个改变，照明可以给你带来最大的收益。但是，与了解照明和了解老化的人合作真的很有意义。你可能花了大量的钱，但结果却没有好转。你只是不可能自己想出办法。"
白发苍苍的美国人发出了自己的声音
全国的建筑师都注意到对老年人专用设计的兴趣和市场越来越大，并将其主要归因于婴儿潮人口的老化。
"印第安纳波利斯BSA设计公司的建筑师和高级助理Don Able说："但是ADA[美国残疾人法案]也让我们更加了解。"这是我们每项工作都要考虑的问题。"
Able说，细微的ADA规定可能会被很多人忽视。但是联邦规定的门把手两侧的净空使走廊更宽，对上升和运行的限制使楼梯不那么陡峭，尽管它们占用了更多的空间，他说。
Brawley认为，虽然ADA规定了某些改进措施，但它们并不总是能提高老年人的生活质量。例如，ADA要求有扶手，Brawley说这对老年人来说很少有帮助。
"老年人患的第一大慢性病是关节炎，它主要发作在手和膝盖上。但是，如果它袭击了手，很可能他们没有多少握力，他们无法抓住小圆扶手。他们基本上没有什么支持。"她解释说。
她指出，扶手并不只是摆设。
"它们不是因为漂亮才放在那里的。布劳利说，她15年前从高端住宅设计转向为老年人设计，当时她的母亲被诊断出患有阿尔茨海默病。
科恩承认，在辅助生活设施中纳入更先进的设计元素方面已经有了 "相当多的运动"。然而，"创新的速度已经达到了一个高峰"，他说，这主要是由于资源稀缺。
"位于麦迪逊的威斯康星大学老龄化与环境研究所的联合主任科恩说："高端的地方永远是一个令人愉快的地方，有非常好的食物和环境，但主要问题是，经济条件一般的人无法每月支付3000或4000美元。
科恩说，16,000家建于20-30年前的疗养院的外观和行为方式与当年一样--通常有很长的走廊和荧光灯。但它们并不是不可救药的。即使是这种老式的环境也可以从一些小的变化中受益，如更好的照明装置、新家具和使用间接照明，所有这些都可以改善外观，并尽量减少机构形象。
你喜欢并不意味着爸爸妈妈会喜欢
虽然令人愉快的外观很重要，但布劳利担心，辅助生活设施和其他老年设施的设计往往没有考虑到老人的最佳利益。
布劳利说："在辅助生活设施中，购买或承包护理服务的都是年轻人，"而设计师和营销人员最终往往试图吸引年轻群体，也就是控制钱包的人。
"你可能想在家里铺设硬木地板，但它们可能不是对妈妈最好的东西，"Brawley指出。"现代家具可能会被错放在70岁和80岁的人的地方，他们无法进出。虽然你可能喜欢紫色并希望你的整个房子都是紫色的，但老年人对颜色的看法不同，紫色对你妈妈来说可能看起来像棕色。试着用黄色玻璃纸[在你眼前]走动，看看颜色是什么样子的"。
Brawley承认这种疏忽不是故意的，但他警告老年父母的子女，在选购住宅时不要用自己的标准，而要考虑将实际居住的人的需要。
当然，这些成年子女有一天也会变老，也会在市场上寻找自己合适的住处。老龄化专家Landry预测，他们目前对老年公寓的寻找--以及对老年公寓的不满--将 "使他们成为经验丰富的消费者和苛刻的住户。
要求高 -- 而且数量多。
老年人是美国人口中增长最快的部分。根据美国人口普查局的研究，到2050年，每五个美国人中就有一个退休，每20个人中就有一个85岁或以上。
而他们都将不得不住在某个地方，兰德里说。"他警告说："如果我们不拿出更好的方法和社区来让人们养老，就会有一场全国性的危机。
