来自医生档案馆
重要的健康故事之所以与众不同，是因为它们涉及我们所有人的个人层面--即使我们当时并不知道。
它可能是一个让我们神魂颠倒的故事，因为它的影响是直接的--或者它可能是一个有点不引人注意的故事，但后来可能会改变我们对健康的看法。
出于这个原因，从数千个故事中选择五个故事绝非易事，因为只有一些是明显的。
今年，医生选择了那些挑战我们对饮食和营养、对公共卫生和对疾病理解的想法的故事。
我们的第一个故事着眼于我们每天都在做的事情，以及我们如何努力做好它。
不该吃的东西
饮食和营养是医生最受欢迎的话题，这是有原因的。
我们知道，饮食决定健康，但我们很困惑。仿佛健康饮食的定义一直在变化。减肥建议不断变化。我们在电视真人秀节目中看到的东西与，嗯，现实没有什么相似之处。这是在美国肥胖症流行的背景下发生的--去年的情况甚至更糟--以及2型糖尿病的上升趋势。
然后在6月，政府卫生机构抛出了一个重磅炸弹，为辩论增添了火力：他们炸毁了古老的食物金字塔。取代金字塔的是一个盘子--MyPlate.gov--显示了我们应该吃哪些食物，并注意到分量。
大多数建议都比较简单，比如说让你的盘子中有一半的水果和蔬菜。无论简单与否，它都强调了医生听众一直以来的担忧。我们应该吃什么？什么是最好的饮食？
读者不断寻找这些问题的答案，在整个医生。
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想要称重吗？在医生的饮食社区中正在进行讨论。
被污染的哈密瓜
新鲜的瓜子对你有好处。除了爬满李斯特菌的哈密瓜，比如2011年夏天在美国各地销售的哈密瓜。
这些受污染的哈密瓜在2011年创造了一个可疑的美国纪录：在李斯特菌爆发中死亡人数最多。令人惊讶的是，这次爆发的源头被追溯到科罗拉多州的一个农场。
这一切始于9月2日，当时科罗拉多州卫生局向CDC通报了一组李斯特菌病的病例。到9月6日，填写CDC调查问卷的病人报告说他们吃了 "洛基福特 "哈密瓜。9月10日，美国食品和药物管理局敲响了詹森农场的大门。该公司的经纪人停止分销这些哈密瓜，并敦促商店将其从货架上撤下。
但直到9月12日晚，CDC才得以警告严重李斯特菌病的高风险人群避免食用洛基福特哈密瓜。
病例继续增加。对这个故事的兴趣反映在我们对李斯特菌内容的页面浏览上，10月份的浏览量增加了700%以上。
医生的读者了解到，李斯特菌在环境中广泛存在。虽然爆发的情况很少，但零星的病例一直在发生。最危险的是：老年人和免疫力下降的人。后者包括孕妇，如果被感染，她们有流产或死产的风险。
到11月中旬，李斯特菌的爆发已经成为美国有史以来最广泛的一次，有28个州报告了病例。
更加悲惨的是，在死亡者中至少有一名流产者。但这远远少于1985年爆发的上一次李斯特菌的记录。那次爆发是由一种墨西哥奶酪引起的，导致20例流产和10例婴儿死亡。
前列腺癌、乳腺癌和宫颈癌筛查的混乱局面
我们被反复告知，癌症在其早期阶段被发现和治疗时是最容易治愈的。因此，似乎很明显，对每个人进行癌症筛查是一个非常好的主意。
为什么我们不应该利用现有的每一个癌症筛查测试？
这就是为什么不这样做。筛查有害处，也有好处。大多数可疑的筛查结果都是假警报。这可能意味着焦虑、成本、不必要的活检，甚至是不必要的手术。
但是，在癌症仍然可以治愈的时候发现它们可以拯救生命。因此，任何关于筛查测试可能是不需要的建议都会引发争议。
最大的争议发生在美国预防服务工作组（USPSTF）建议不要通过常规PSA血液测试对男性进行前列腺癌筛查。这种测试已经变得如此普遍，以至于医生经常在没有与病人讨论的情况下就要求进行这种测试。
USPSTF的建议仍然引起了美国泌尿科协会和前列腺癌倡导团体的不满，他们认为PSA测试的好处多于坏处。但美国癌症协会表示，只有在认真讨论了益处（治愈早期前列腺癌）和风险（可能没有必要的治疗导致的阳痿和/或失禁）之后，男性才应该接受测试。
USPSTF的工作是基于对现有最佳数据的冷峻审视，制定筛查指南。或者说，正如美国癌症协会的首席医疗官Otis Brawley博士告诉医生的那样，其工作不是对筛查进行配给，而是促进合理的筛查。
2010年末，美国医学会说，乳腺癌低风险的妇女应该推迟到50岁再做定期的乳房X光检查。这让大多数美国妇女感到困惑，她们被反复告知要从40岁开始。
争议在2011年继续，当时美国妇产科医师学会（ACOG）说40多岁的妇女应该像老年妇女一样每年进行一次乳房X光检查。
在另一个令人困惑的变化中，USPSTF今年说21岁以下的妇女不需要进行宫颈癌筛查，所有妇女需要的筛查频率比以前推荐的要低。
这显然是一个在2012年将继续像2011年一样重要的类别。
疫苗/自闭症研究是个骗局
1998年，一项科学研究似乎证实了一个可怕的理论。它发现有证据表明，麻疹-腮腺炎-风疹（MMR）疫苗可能导致完全健康的儿童出现自闭症。
这项研究并没有证明什么，但它助长了反疫苗运动，使许多儿童无法接种疫苗。就在去年，美国和欧洲的麻疹和流行性腮腺炎的爆发可以追溯到害怕为孩子接种疫苗的父母。
其他更好的研究发现疫苗和自闭症之间没有联系。最终，该研究的10名研究人员否定了这些发现。但首席研究员安德鲁-韦克菲尔德(Andrew Wakefield)博士继续宣传疫苗与自闭症的联系。
然后，在2011年初，著名的英国医学杂志《BMJ》发表了瓦克菲尔德故意欺诈的有力证据。
由调查记者布莱恩-迪尔（Brian Deer）整理的这些证据使BMJ的编辑们相信，韦克菲尔德不仅仅是犯了错误，他还伪造了他的结果。
尽管有这些证据，疫苗的安全性仍然让许多家长担心。
在今年早些时候对医生的疫苗安全调查作出回应的家长中。
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三分之二的人表示，他们要么质疑为孩子接种疫苗，要么实际上拒绝了推荐的儿童或青少年疫苗接种。
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三分之二的人说他们曾在网上搜索过疫苗信息。
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尽管有顾虑，77%的人表示他们正在按照推荐的时间表为孩子接种疫苗。
一些家长显然仍然愿意冒着非常大的风险来避免给孩子接种疫苗。接近年底时，医生揭穿了一个互联网计划，即通过给孩子们邮购被病童舔过的棒棒糖，让他们出 "天然 "水痘。
这里有一个问题。你不可能通过这种方式得到水痘 -- 但你可能会得到讨厌的葡萄球菌感染。
干细胞的突破？
对于每一种无法治愈的疾病，患者都会在地平线上寻找希望的迹象。希望即使治愈方法对他们来说来得太晚，也能让其他人在未来免受痛苦。
特别是干细胞治疗，为许多疾病的治愈带来了这些希望。但是我们并没有听到多少实际的积极结果，直到今年。在一项早期临床试验中,14名患者在接受干细胞治疗后,病情大为改善,这可能是心力衰竭患者新时代的曙光。
这些患者都在一次或多次心脏病发作后接受了旁路手术。但他们的心脏从未恢复正常功能。从手术中取出的一小部分心脏组织中获取的干细胞，在实验室中被培育成大量的干细胞。大约一百万个这些干细胞被重新注入患者的心脏。
这是心脏干细胞在人类中的首次应用。更重要的是，它是第一个治疗心力衰竭本身的疗法，而不仅仅是症状。
迄今为止,在分析的14名患者中,心脏功能得到了极大的改善。而在治疗一年后的八名患者中，改善似乎一直在持续。此外，患者心脏上的疤痕--在心脏病发作期间死亡的组织区域--正在愈合。
而且，患者不仅仅是在心脏功能方面做得更好。他们报告说，生活质量和执行日常任务的能力得到了极大的改善。
一位没有参与这项研究的独立专家问道："这有多大的意义？
"迈阿密大学跨学科干细胞研究所主任约书亚-哈雷(Joshua Hare)博士说："这是一项极为重要的突破性研究。
需要注意的是。并非所有有希望的临床研究都能产生治疗效果。第一个干细胞治愈脊柱受伤瘫痪者的人体试验就是一个恰当的例子。
尽管一开始很有希望，但制造干细胞的公司今年关闭了临床试验，并停止开发该疗法。
但毫无疑问，该研究将在其他地方继续进行，也许会导致另一个年度故事。
