内分泌系统是一个腺体网络，它产生和释放激素，帮助控制许多重要的身体功能，包括身体将热量转化为能量，为细胞和器官提供能量的能力。内分泌系统影响着你的心脏如何跳动，你的骨骼和组织如何生长，甚至你生孩子的能力。它在你是否患上糖尿病、甲状腺疾病、生长障碍、性功能障碍以及其他一系列与激素有关的疾病中发挥着重要作用。
内分泌系统的腺体
内分泌系统的每个腺体都会向你的血液中释放特定的荷尔蒙。这些激素通过你的血液流向其他细胞，帮助控制或协调许多身体过程。
内分泌腺体包括。
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肾上腺。坐落在肾脏顶部的两个腺体，释放激素皮质醇。
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下丘脑（Hypothalamus）。大脑中下部的一部分，告诉脑垂体何时释放荷尔蒙。
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卵巢。女性的生殖器官，释放卵子并产生性激素。
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胰腺中的胰岛细胞。胰腺中的细胞，控制胰岛素和胰高血糖素的释放。
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甲状旁腺。颈部的四个小腺体，在骨骼发育中起作用。
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松果体（Pineal gland）。位于大脑中心附近的一个腺体，可能与睡眠模式有关。
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垂体。位于脑窦后面的大脑底部的一个腺体。它通常被称为 "主腺"，因为它影响许多其他腺体，尤其是甲状腺。垂体的问题会影响骨骼生长、妇女的月经周期和母乳的释放。
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睾丸。男性的生殖腺体，产生精子和性激素。
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胸腺。位于胸部上部的腺体，在生命早期帮助发展身体的免疫系统。
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甲状腺。位于颈部前方的一个蝴蝶状腺体，控制新陈代谢。
即使这些腺体中的一个或多个的功能出现最轻微的插曲，也会破坏体内激素的微妙平衡，导致内分泌失调，或内分泌疾病。
内分泌失调的原因
内分泌失调通常被归为两类。
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当一个腺体产生过多或过少的内分泌激素而导致的内分泌疾病，称为激素不平衡。
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由于内分泌系统发生病变（如结节或肿瘤）而导致的内分泌疾病，可能影响激素水平，也可能不影响。
内分泌的反馈系统有助于控制血液中激素的平衡。如果你的身体中某种激素过多或过少，反馈系统会向适当的腺体发出信号以纠正问题。如果这个反馈系统难以在血液中保持正确的激素水平，或者你的身体不能正确地把它们从血液中清除出去，就可能发生激素失衡。
内分泌激素水平的提高或降低可能是由以下原因造成的。
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内分泌反馈系统的问题
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疾病
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一个腺体不能刺激另一个腺体释放激素（例如，下丘脑的问题会扰乱垂体的激素分泌）。
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遗传性疾病，如多发性内分泌肿瘤（MEN）或先天性甲状腺功能减退症
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感染
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内分泌腺体的损伤
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内分泌腺体的肿瘤
大多数内分泌肿瘤和结节（肿块）是不癌的。它们通常不会扩散到身体的其他部位。然而，腺体上的肿瘤或结节可能干扰腺体的激素分泌。
内分泌失调的类型
内分泌失调有许多不同的类型。糖尿病是在美国诊断的最常见的内分泌失调。
其他内分泌失调包括。
肾上腺功能不全。
肾上腺释放的荷尔蒙皮质醇太少，有时还有醛固酮。症状包括疲劳、胃部不适、脱水和皮肤变化。阿狄森氏病是肾上腺功能不全的一种类型。
库欣氏病。
一种脑垂体激素的过度分泌导致肾上腺过度活跃。在服用大剂量皮质类固醇药物的人，特别是儿童，可能会出现一种类似的情况，称为库欣综合征。
巨人症（肢端肥大症）和其他生长激素问题。
如果脑垂体产生过多的生长激素，孩子的骨骼和身体部位可能会异常快速地生长。如果生长激素水平过低，孩子的身高会停止增长。
甲状腺功能亢进症。
甲状腺产生过多的甲状腺激素，导致体重下降、心率加快、出汗和紧张。导致甲状腺过度活跃的最常见原因是一种叫做格雷夫病的自身免疫性疾病。
甲状腺功能减退症。
甲状腺不能产生足够的甲状腺激素，导致疲劳、便秘、皮肤干燥和抑郁。腺体功能不足会导致儿童发育迟缓。有些类型的甲状腺功能减退症在出生时就存在。
垂体功能减退症。
垂体释放很少或没有激素。它可能由一些不同的疾病引起。患有这种情况的妇女可能会停止来月经。
多发性内分泌肿瘤I和II（MEN I和MEN II）。
这些罕见的遗传性疾病是通过家族遗传下来的。它们会引起甲状旁腺、肾上腺和甲状腺的肿瘤，导致荷尔蒙的过度分泌。
多囊卵巢综合症（PCOS）。
雄激素的过度分泌干扰了卵子的发育和它们从女性卵巢中的释放。多囊卵巢综合症是导致不孕的主要原因。
青春期早熟。
当腺体告诉身体在生活中过早地释放性激素时，就会出现不正常的青春期。
内分泌失调的检测
如果你有内分泌失调，你的医生可能会将你转介给一个叫做内分泌学家的专家。内分泌医生在内分泌系统问题上受过专门训练。
内分泌失调的症状差别很大，取决于所涉及的具体腺体。然而，大多数患有内分泌疾病的人抱怨疲劳和虚弱。
血液和尿液检查以检查你的激素水平可以帮助医生确定你是否患有内分泌失调。可以进行影像学检查以帮助定位或确定结节或肿瘤的位置。
内分泌失调的治疗可能很复杂，因为一种激素水平的变化可能会使另一种激素水平发生变化。你的医生或专家可能会要求进行常规血液检查，以检查问题或确定你的药物或治疗计划是否需要调整。
