狮鬃菇（Hericium erinaceus）是一种大而白的蘑菇，类似于狮子的鬃毛（因此而得名）。虽然它们通常被认为是单一类型的蘑菇，但有三个不同的品种，其中狮鬃菇是最广泛使用的品种。
狮头菇通常看起来像白色的绒球，具有烹饪和药用价值。它们在韩国、日本、印度和中国等亚洲国家被广泛使用。对这些蘑菇的需求正在迅速增长，因为它在食品、医药和化妆品行业有多种应用。
现在，在杂货店、你最喜欢的餐馆、补品店，甚至一些最受欢迎的咖啡品种中都可以看到狮头菇。你可以以粉末的形式获得狮鬃菇，你可以把它添加到你早上的一杯咖啡中，或者在胶囊中找到。
狮鬃菇的味道被许多人描述为与海鲜相似，它可以生吃、晒干或煮熟后享用。
狮头菇也很有营养，含有丰富的维生素，如硫胺素、核黄素和烟酸。它也是锰、锌和钾等基本矿物质的良好来源。
研究表明，狮子头有许多促进健康的成分，有多种好处。
抗炎和抗氧化特性
许多健康状况，如心脏疾病和自身免疫性疾病，如关节炎，都是由于慢性炎症造成的。狮头菇富含一种特定类型的碳水化合物，称为低聚糖，具有许多关键的生物功能，包括抗氧化和抗肿瘤活性。
它们还表现出免疫刺激功能，所有这些功能结合起来，可以降低这种情况的炎症后果。为了解几种类型的蘑菇的抗氧化品质而进行的研究发现，狮头菇显示出第四大最有效的抗氧化活性。一些研究还表明，狮头菇通过降低脂肪组织炎症的影响来对抗肥胖症。
可能有助于克服痴呆症
随着年龄的增长，大脑形成连接的能力会随着形成新的脑细胞（称为神经元）的能力而降低，这就导致了老年人的精神功能减退。研究发现，虽然狮头菇是牧草酮和麦角碱的良好来源，这两种化学物质可以加速脑细胞的生长。
一种被称为神经生长因子（NGF）的化学物质同样对大脑中产生乙酰胆碱的部分（称为基底前脑）的正常运作至关重要。乙酰胆碱是最常见的神经递质之一，被神经元（脑细胞）用来传递信息，也是负责你清醒状态的化学物质。刺激基底前脑会导致这种化学物质在你的大脑中释放，进而导致你醒来。
研究表明，NGF能使乙酰胆碱释放时间延长，hericenones和erinacines等化学物质有助于诱导神经细胞产生NGF。NGF的存在与乙酰胆碱的活动成正比。
同时，其他研究发现，当有认知障碍的老年人每天吃三克狮头菇，持续四个月，会导致精神功能大大增强。此外，当他们停止服用这些补充剂时，他们的功能就会降低。
狮头菇也是神经营养化合物的一个非常好的来源，这是一个生物大分子家族（其中大多数是基于蛋白质的），能够促进新的和成熟的神经元的生长、生存和一些生理功能。这些神经营养化合物对人类神经细胞有积极影响，可能有助于克服许多神经退行性疾病，如。
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帕金森氏病
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亨廷顿氏症
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阿尔茨海默氏病
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运动神经元疾病
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朊病毒疾病
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脊髓性肌肉萎缩症
可减少焦虑和抑郁症
狮鬃草提取物可能对治疗抑郁症和焦虑症有好处。为了测试这种可能性，对有许多健康问题的日本妇女进行了一项研究，包括更年期症状和睡眠不佳。其中一些妇女被给予狮鬃草提取物，而其他妇女被给予安慰剂饼干，为期四周。
与安慰剂组相比，被给予狮鬃草提取物的妇女报告说压力和焦虑水平较低。
当然，还需要进一步研究以确定狮鬃草对焦虑和抑郁的影响。另外，由于确定狮鬃草好处的研究不多，所以关于推荐剂量的信息也不多。
狮头菇的可能副作用
目前没有太多的研究来评估长期食用狮鬃草是否安全，也没有关于狮鬃草的副作用。不过由于它是蘑菇的一种，所以还是要慎重对待。如果你有过敏史、哮喘或任何其他医疗状况，你最好向你的医生确认以任何形式食用狮鬃菇是否安全--在你的食物中或作为一种补充。
也有报告称，一些人出现呼吸困难和皮疹，这与食用狮鬃菇有关。
结语
虽然狮头菇有一些优点，但你应该记住，仍有许多研究正在进行，以找到其确切的好处的证据。这就是为什么现在对它的具体好处下结论还为时过早的主要原因之一。
当你遇到提到健康益处的产品时，你也应该记住这一点，因为关于狮鬃草功效的研究还没有在人类身上广泛开展。尽管一些产品已经说明了这些好处，但这些产品可能不符合美国食品和药物管理局的规定。
举个例子，2019年，美国食品和药物管理局曾要求一家公司在宣传其狮鬃草补充剂时，声称对 "脑损伤恢复 "有好处，要求其停止这种说法。
