变异法是一种过时的医疗技术，曾用于保护人们免受天花的伤害。不过，自19世纪以来，医生们已经不再使用这种技术，当时它被一种更有效的免疫策略--疫苗接种所取代。
在历史背景下，天花变异接种与天花接种是同一回事。
变异接种技术
医生和公众早就明白，如果你在天花中存活了一次，你就不可能再得到它。这就是变异接种的主要原则。
该技术允许人们将少量的天花病毒转移到未受感染的人身上，希望能使他们对更严重的自然感染产生免疫。
在人类历史的许多不同时代，这种方法都存在于全球各地，因此具体技术略有不同。尽管如此，基本步骤仍然是相同的。它们包括
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从感染了天花的人身上分离物质。具体做法是将针头或长矛之类的东西直接戳入新鲜的天花脓疱中，从这个开放的伤口中取出液体物质。脓疱是天花的一个常见症状。
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将该物质转移给从未被感染的人。转移病毒的最好方法是让受感染的物质进入未受感染者的皮肤下。这通常是通过在他们的胳膊或腿上开一个小口来完成的。在信息较少的地方，人们甚至尝试戴上天花痂，或者干脆在皮肤上摩擦。这些技术的效果要差得多，而且从来不是官方医疗实践的一部分。
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观察免疫反应。大多数人在手术后不久会出现轻微的症状--如轻微发烧--的反应。这被认为是它起作用的标志。
之后，大多数人应该不会再得天花了--无论他们接触多少天花。
变异的风险
由于这种技术非常不精确，总是有可能出错的。该手术可能产生的风险包括。
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形成严重的天花感染。免疫系统受损的人或接受了太多病毒的人，有可能发展成全面的天花感染。
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将疾病传播给他人。 在某些情况下，变异的病人保持着足够高的病毒水平，以创造他们自己的新流行病。
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感染上不相关的疾病。如果最初的天花患者还患有其他疾病，这些疾病也可能被转移。一个例子是梅毒--在手术过程中可能会通过血液转移。
一般来说，这种技术是相当有效的。在中世纪的欧洲，似乎只有2%到3%的被隔离的人继续发展这些负面的风险。在波士顿进行的一项研究--当马萨诸塞州还是一个殖民地的时候--发现变异疗法将你因天花而死亡的风险从14%降低到2%。
变异疗法的历史
变异疗法在历史上的许多不同时期出现过--可能是在不同的社区面临极端的天花流行病爆发时出现的。
在中国，有文字记载的变异疗法可以追溯到16世纪。不过，流行的传统说法是，在那之前，它已经使用了几百年了。在印度，古梵文中提到了这种技术。这意味着它已经在那里使用了几千年。
书面记载表明，早在16世纪，欧洲的普通民众就用金钱和货物来交换天花痂皮。不过，直到18世纪，它才被纳入欧洲的医疗实践中--当时玛丽-沃特利-蒙塔古夫人对她的两个孩子进行了变异处理。
它在美国殖民地也变得很普遍。波士顿爆发的天花疫情导致科顿-马瑟牧师和扎布迪尔-博伊尔斯顿医生收集了关于变异疗法效果如何的数据。
最终，变异接种的做法被疫苗接种所取代--这是一种更有效的技术。1840年，英国禁止使用变异疗法，这种做法最终在全世界范围内消失了。
天花疫苗的历史
天花疫苗很可能在不同的地方被发明了好几次。最终导致其在医学界广泛使用的发现是18世纪末英国的爱德华-詹纳所为。
像许多人一样，詹纳在成长过程中听到了关于奶妈如何对天花免疫的故事--大概是因为她们已经从一种叫做牛痘的较温和的水痘中幸存下来。
因此，在1796年5月，詹纳从一个名叫莎拉-内尔姆斯（Sarah Nelms）的女孩的新鲜牛痘病灶中提取物质。然后他用这个东西给一个名叫詹姆斯-菲普斯的8岁男孩接种。之后，该男孩出现了轻微的症状，但很快就恢复了正常。
7月，詹纳尝试给这个男孩接种天花，没有看到任何反应。他得出结论，由于牛痘的作用，这个男孩一定是有免疫力的。
在他自我发表的结果中，他将这种技术命名为疫苗接种（"vacca "在拉丁语中是指牛）。
许多人对疫苗接种持怀疑态度，但一些医生很快明白了这一发现的重要性。他们开始推广这项技术，直到它获得广泛的赞誉。
随着改进--以及后来意识到需要助推器--这种疫苗有助于在1977年在全球范围内彻底消除这种疾病。
爱德华-詹纳是谁？
爱德华-詹纳有时被称为现代免疫学之父--不一定是因为他是第一个发明疫苗的人，而是因为他把这项技术带到了科学界的广泛关注。这一点是通过他对疫苗接种的大力推广以及对循证医学的依赖而实现的--这是当今该领域的一个标准。
詹纳于1749年5月17日出生在英国。他的父亲是一位牧师，在詹纳5岁时去世。作为孤儿，他和他的哥哥一起生活，直到21岁时搬到伦敦。
在那里，他成为约翰-亨特医生在圣乔治医院的学生。在伦敦呆了两年后，他回到家乡开始自己的医疗实践。
詹纳在生活中有许多不同的兴趣。他拉小提琴，写诗，并自己制造氢气球。他于1788年结婚，有四个孩子。
在发现天花疫苗后，他将其一生的大部分时间用于倡导疫苗接种。他向尽可能多的人提供剂量，并调查了整个国家，以评估其主张的真实性。
他于1823年1月26日因中风去世。不过，他对科学的贡献仍然影响着今天的世界。
目前天花疫苗的要求
美国在1972年停止了天花的常规疫苗接种。这一年，该疾病在美国被完全根除。
虽然该疾病在1977年就已经在全球范围内被根除，但有需要的人还是可以接种活疫苗。
现代疫苗由一剂活疫苗组成--这是一种引起症状比天花温和得多的痘痘的病毒。从历史上看，它在95%的情况下都能有效预防天花感染。如果出于某种原因，你需要长期的保护，你需要在三到五年后再进行一次强化。
