寄养，也被称为家庭外照料，是为那些不能安全地与父母一起生活的儿童提供的。在所有被寄养的儿童中，约有一半最终会与家人团聚。寄养的目的是暂时的，最终的目标是让孩子进入一个稳定的、终身的家庭。
什么是寄养？
寄养是为那些父母不能照顾他们的儿童提供的一种临时生活环境。如果儿童目前的生活状况经社会工作者调查后被法官认为不安全，就会被安置在寄养家庭。每个被寄养的儿童都有一个个案工作员，负责确保他们的需求得到满足，包括。
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让他们继续上学
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保持他们与家庭的联系
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获得适当的医疗护理
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尽快让他们与父母团聚或将他们安置在一个永久的家庭中
寄养服务是如何运作的？
当儿童保护服务机构（CPS）调查虐待或忽视的指控，并发现儿童处于不安全的生活环境中时，他们会在法官面前获得命令，将孩子从他们的家中带走。然后，该儿童将被安置在寄养家庭，直到他们的父母能够再次照顾他们。如果他们的父母不能再次照顾他们，CPS将尝试将他们安置在一个永久的家庭。
有几种不同的寄养方式，包括。
家庭寄养。在家庭寄养中，孩子被安置在有亲属关系或无亲属关系的成年人那里，这些成年人已被批准为他们提供照顾。
治疗性寄养。有重大情感、行为、社会或医疗需求的儿童可能被安置在治疗性寄养中。它也被称为治疗性寄养，由受过专门培训的养父母提供。与传统寄养相比，治疗性寄养提供了一个更有条理的家庭环境，同时也提供了安全和养育的照顾。
OPPLA/APPLA。其他有计划的永久生活安排（OPPLA）或其他有计划的永久生活安排（APPLA）在1997年取代了 "长期寄养 "一词。OPPLA寄养是指儿童福利机构保持对寄养儿童的监护权，直到他们成为成年人。这种情况是最后的选择，只有在所有其他选择都被排除的情况下才会发生。
寄养要求
国家机构负责寄养儿童并监督他们的安置。潜在的寄养家庭要接受对其个人特征和家庭环境的评估，以确保他们有能力提供养育人的安全家庭，为寄养儿童带来最大利益。各州对寄养父母的要求有很大不同，但一些常见的要求包括。
个人资格。大多数州要求未来的养父母申请人。
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达到一定的年龄，根据各州的情况，可以是18、19或21岁
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除寄养福利外，有足够的家庭收入以履行其经济义务
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有足够的健康状况来照顾年幼的孩子
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没有传染病、疾病或残疾，不会危及孩子或妨碍他们照顾孩子的安全
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没有妨碍他们照顾孩子的心理健康状况
培训要求。大多数州都有法律规定，未来的寄养父母在获得寄养许可前必须完成培训。这种培训通常包括。
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寄养父母的责任和角色
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许可证要求
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国家机构的政策和程序
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儿童发展
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适当的管教方法
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行为管理
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儿童和家庭安全
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文化敏感性
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寄养将如何影响养父母的家庭
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因依恋、分离和失去而产生的问题
寄养家庭的最低标准。寄养家庭必须为儿童提供一个安全、健康的环境。在寄养家庭获得许可之前，会进行现场检查。大多数州要求寄养家庭。
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遵守州和当地的分区、建筑、消防和安全法规
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保持清洁和良好的维修状态
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不存在危险情况
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将枪支、化学品、工具和药品等危险物品存放在儿童无法接触的地方
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在睡眠区附近安装有效的火灾警报器
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拥有灭火器
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有足够大的空间，为住在那里的每个人提供足够的玩耍、睡眠、学习和生活的空间
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有可用的电话和电器
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有足够的热量、光线和通风
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有一个可以使用的浴室，有冷热自来水
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有足够的卧室和床，给每个孩子足够的安全、隐私和舒适空间
不予批准的理由。如果家访不符合州政府的标准，将被拒绝发证。拒绝批准的一些理由包括。
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申请人提供误导性或虚假信息
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申请人没有能力提供安全和适当的照顾
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家庭不安全或不足以提供对儿童的照顾
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申请人的身体或精神健康状况会影响到对儿童的照顾
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申请人有可能伤害儿童的行为的犯罪记录
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申请人不符合培训或所需收入的要求
亲属寄养
几乎所有的州在安置儿童接受家庭外照料时都优先考虑亲属。有些州允许与标准准则不同，进行简略的家庭研究或放弃与安全无关的要求，如年龄、培训和家庭大小。
收养寄养儿童
大多数州都有程序让寄养父母在寄养儿童在法律上可以自由收养时收养他们。各州关于收养寄养儿童的规定差别很大。有些州需要一个全新的申请和家庭研究，而其他州则使用寄养家庭研究。如果没有亲属想收养孩子，有四个州会优先考虑养父母。
