2000年至2020年间，超过43万名美国武装部队人员遭受创伤性脑损伤（TBI）。大脑是脆弱的，对它的损害可能是长期的。除了身体上的脑外伤症状外，还可能出现焦虑、抑郁和睡眠困难。退伍军人的创伤性脑损伤很常见，而且往往没有被发现。退伍军人中未被诊断或未被治疗的TBI会造成多年的压力和痛苦。
TBI的原因
TBI是由任何暴力或突然的力量作用于你的头部造成的。最常见的原因是。
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近距离作战时头部受到打击
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车辆碰撞时，您的头部撞击到硬物
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在战斗或训练中，附近的爆炸对您的头部造成冲击
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身体的颠簸使您的头部快速来回移动
爆炸造成军人约60%的脑外伤。与其他原因不同，爆炸伤害会产生冲击波。它们导致脑细胞损伤、脑部肿胀和出血。接触爆炸还可能产生心理上的影响，包括创伤后应激障碍（PTSD）。
创伤性脑损伤的症状
由于大脑是你思考、感觉和行动的地方，它的受伤会在许多方面影响你。大多数创伤性脑损伤引起的症状持续数小时或数天，但有些会使你的问题持续数年。一些常见的症状。
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视力模糊
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头痛
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听力下降
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清楚说话有困难
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晕眩
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难以集中注意力
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记忆力下降
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容易生气
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焦虑不安
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抑郁症
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睡眠障碍
轻度脑外伤
创伤性脑损伤很常见，在武装部队人员中更为常见。创伤性脑损伤可导致意识丧失，这种丧失可能是瞬间的，也可能持续数小时。
脑外伤的严重程度是通过询问昏迷和记忆丧失的时间以及受伤后的反应情况来评估的。计算机断层扫描（CT）可以显示脑部出血、瘀伤或肿胀。大多数创伤性骨折是轻度的。
归类为轻度意味着伤害没有生命危险。但是，即使是轻微的脑部伤害也有很大的危险。所有的头部伤害都可能导致大脑在颅内扭曲或弹跳。这可能与大脑的化学变化以及脑细胞的拉伸和损伤有关。
轻度伤害也被称为脑震荡，可能难以发现。这些创伤性骨折可能对记忆、情绪和思维能力产生长期影响。患有轻度TBI的退伍军人也有头痛、视力和听力问题等症状。
重复的轻度TBI
没有引起症状的重复撞击也会影响你的大脑。你可能在不知情的情况下受到多次打击或爆炸，并反复受到轻度脑部创伤。这种反复的伤害会导致长期的问题。你可能有记忆和注意力的问题。头痛和失去平衡也会发生。
反复的轻度创伤性脑损伤会造成严重的、未被察觉的伤害。多次脑震荡使你有患退行性脑病的风险。慢性创伤性脑病和帕金森病与频繁的脑外伤有关。
中度和重度脑外伤
车祸或枪械经常导致这些严重的伤害。它们可能是致命的，而康复的人往往有长期的影响。
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胳膊和腿无力
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难以集中注意力、记忆力和理解力
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难以控制冲动、愤怒和攻击性
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焦虑、紧张和忧郁
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平衡和协调问题
即使经过适当的治疗，中度至重度脑损伤患者可能无法正常生活。心理健康问题和身体机能下降影响了日常的生活任务。遭受这种伤害的人更有可能因肺炎、其他感染、癫痫发作或中毒而提前死亡。
退伍军人中未被诊断的TBI
许多患有创伤性脑损伤的退伍军人并不了解这种情况。大脑的损伤在当时可能没有给你带来什么麻烦。也许在你受伤的时候不可能得到医疗护理。轻度创伤性脑损伤在X射线或计算机断层扫描（CT）上不会显示任何进入大脑的出血或其他损害。
未经治疗的脑损伤患者会出现一些医疗和社会问题。
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身体和精神残疾
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睡眠障碍
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失业
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住院治疗
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需要帮助进行日常活动
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使用酒精和非法药物
睡眠不佳（失眠）可能发生在创伤性脑损伤的许多年后。受影响的人把它描述为他们受伤后最糟糕的影响之一。你可能难以入睡，在夜间醒来，而且醒得太早。这些睡眠障碍意味着你在早上没有休息的感觉，你的日间功能也受到影响。
创伤后应激障碍(PTSD)
创伤后应激障碍（PTSD）和抑郁症是TBI的两个结果，在退伍军人中发生的频率更高。部署和暴露在战斗中也许在这些情况中起作用。
27%至44%的脑外伤退伍军人会出现创伤后应激障碍。这两种情况都有几个共同的症状，如睡眠障碍、注意力和记忆困难。过度诊断和误诊的情况时有发生。治疗计划应考虑这两种情况。
退伍军人TBI支持
如果你是退伍军人，并且已经在使用退伍军人管理局（VA）的医疗服务，你可以和你的主治医生谈谈。他们会帮助你与VA心理健康服务机构进行预约。
如果你还没有使用VA，你应该联系离你最近的VA医疗中心。你将接受创伤性脑损伤的筛查。然后你可以和医疗服务提供者讨论筛查结果。如有必要，他们可能会建议进行全面评估或由专家进行后续护理。
你的VA医疗服务提供者可以引导你到一个提供循证疗法（EBT）的中心。这些治疗计划可以改善心理健康状况和整体健康状况。你的治疗将根据你的需要、偏好和治疗目标进行个性化设计。你将能够选择和改变对你最有效的方案。
如果你正在与TBI的身体问题和心理健康方面作斗争，退伍军人危机热线提供支持。你可以在白天或晚上的任何时候打电话给他们，一周七天，一年365天。如果你需要支持，请拨打1-800-273-8255并按1。
