Maggots, Worms: 可怕的医学进入主流

新旧不一的治疗方法正在以 "偷窥 "的方式进入更普遍的实践。

作者：Jeanie Lerche Davis 来自医生档案馆

这是恐怖电影中的情节--吸血的水蛭、食肉的蛆虫和有毒的蜥蜴。这听起来像是巫术，但这些 "新 "疗法有一些惊人的治疗能力。

水蛭：一个好东西

水蛭已被赋予新的尊重。药用水蛭（Hirudo medicinalis）是生活在淡水中的吸血动物。

几千年来，人们利用这些小型的、粘稠的生物来吸血，希望能治疗许多疾病。这被认为是放血（排血）和截肢的替代方法。

今天，水蛭继续在世界各地被用来帮助治愈伤口和恢复阻塞的血管的血液循环。

2004年，美国食品和药物管理局批准一家法国公司将这些水蛭作为医疗设备在美国进行商业销售。该公司在一个经过认证的设施中饲养水蛭已有150年，并跟踪其生产的每一批水蛭。

阅读更多关于水蛭的信息。

放血的好处

在抗生素被开发出来之前，放血--从身体里放出血液--是治疗几十种严重疾病的处方。据说，乔治-华盛顿为了挽救他的生命，在最后的努力中放了80盎司的血，但没有效果。就在最近的1942年，医学教科书还主张将放血作为急性肺炎的治疗方法。

但是，为什么放血有时有效，有时无效呢？就在今年，一位芝加哥科学家发现了其中的原因。

葡萄球菌感染--由金黄色葡萄球菌引起--可以引起血液、骨骼和肺部的严重感染（肺炎）。抗生素有助于控制这些感染，但近年来，葡萄球菌对抗生素的抗药性变得越来越强。

葡萄球菌以铁化合物为生，从它所感染的动物身上清除铁。它在感染期间获得其生长所需的大部分铁。具体来说，它更喜欢在血红素中发现的那种铁，血红素是红细胞中帮助携带氧气的分子。

放血似乎可以使葡萄球菌挨饿并减缓其生长。可用的血液越少，葡萄球菌就越难收集到足够的血红素来茁壮成长。

研究人员说，放血已经过时了，但这一理论在现代医学中可能有用途。针对葡萄球菌获取铁的能力是一个有前景的研究领域，可能会创造出新的抗感染疗法。

阅读更多关于放血疗法的好处。

蛆虫能治愈深层伤口

你一定会喜欢它们。蛆虫有一项重要的工作，而且它们很擅长 -- 吃死皮和组织，不管是在路上被杀死的动物还是活人身上。在20世纪初，蛆虫被用来治疗人类的骨骼和组织感染。

这被称为蛆虫疗法，它涉及名为Phaenica sericata的幼虫。幼虫在使用前被消毒，所以它们不会使感染恶化。每周两次，将幼虫放在伤口上，在那里放置48至72小时。蛆虫只吃死的组织，留下完整的健康组织，这个过程称为清创。

蛆虫幼虫被认为能分泌出对抗感染的物质。

新的研究已经恢复了蛆虫疗法。根据《临床传染病》杂志的报告，在最近的一项研究中，得到术前蛆虫治疗的伤口在术后没有发生感染。

当伤口没有得到蛆虫治疗时，约有三分之一的伤口出现了感染。此外，这些伤口的手术闭合也出现了问题。

请继续阅读关于蛆虫疗法的更多细节。

吉拉怪兽的唾液有助于糖尿病的治疗

这是真的，吉拉怪兽--一种不太友好的蜥蜴--的唾液有医疗用途。

一种从吉拉怪兽唾液中提取的药物似乎可以帮助2型糖尿病患者获得对血糖的控制。在其他常用药物无效的情况下，这是一个受欢迎的替代品。

另一个好处是：这种名为Byetta的新药可能有助于减轻体重。其他一些糖尿病药物可能导致体重增加，这对试图控制糖尿病的人来说是一个很大的挫折。

这种药物通过刺激胰岛素的分泌来应对高血糖。Byetta还能抑制胰高血糖素，一种有助于提高血糖的激素。

阅读更多关于这种新的糖尿病治疗方法。

虫卵可缓解胃部问题

吞食活的虫卵？这个想法可能会让你反胃。但虫卵可能安全地缓解由炎症性肠病（IBD）引起的腹部不适。克罗恩病和溃疡性结肠炎是IBD的两个主要组成部分，会引起消化道内壁的炎症和溃疡。

在卫生条件差的不发达国家，IBD实际上是不存在的。研究人员推测，这是因为寄生虫非常多，生活在人类和动物的肠道中。即使在美国，在管道和卫生条件改善之前，也很少有IBD。

在最近的一项研究中，七个患有IBD的人吞下了含有数千个瑞士毛癣菌卵的溶液，这被称为 "鞭虫"。首席研究员、爱荷华大学医学院的胃肠病学家罗伯特-W-萨默斯(Robert W. Summers)博士报告说，他们每隔两周就服用一次这种溶液，效果非常好。

有些病人已经服用虫卵溶液 "多年了，而且表现良好"，Summers说。

他说，他相信虫卵会分泌一种物质，镇静导致IBD和其他自身免疫性疾病如红斑狼疮、多发性硬化症和银屑病的过度活跃的免疫系统反应。

如果它让你感到恶心，试着克服它。"这些虫子已经存在了300万年，"萨默斯说。"而今天世界上三分之一的人口在他们的消化道里走动，显然没有问题。

继续阅读关于鞭毛虫和IBD的完整故事。