赌博与你的健康

更多接触赌博的机会可能会增加成瘾性。

来自医生档案

对帕蒂来说，经常去她在南加州的家附近的印第安赌场玩老虎机，最初是为了逃避日常的烦恼。直到她经历了一次巨大的胜利，她的赌博才失去了控制。

她回忆说："我可以付清我所有的账单，这太好了！"。"然后我就停不下来了。三年半后，我丈夫在把我赶出家门前给了我最后一次机会。我搞砸了。" 她输掉了指定用于购买杂货的100美元，然后试图走到迎面而来的车辆中自杀，但没有成功。

帕蒂把拯救她的生命归功于匿名赌徒协会，她只是美国一个正在康复的赌徒，在美国，普通人越来越受到诱惑而沉迷于多种形式的赌博。从1974年到1996年，美国病态赌徒的比例翻了一番；根据1999年全国赌博影响研究委员会报告，现在估计有1.4%的人口符合病态赌博的标准。

当然，高赌注的冒险和进取精神一直是民族心理的一部分。甚至清教徒也主张通过彩票来资助殖民时代美国的公共工程项目。但是，曾经具有异国情调的赌博形象现在已经充斥着美国的主流，从西部各州无处不在的赌场广告到有线电视上24小时不间断的赌博频道。现在，成年人比以往任何时候都更容易下赌注。只需登录互联网或使用当地快餐店和便利店的电子赌博设备。

有令人不安的迹象表明，年轻人也正在成为目标。行业监管机构和评论家对老虎机设计的新趋势表示关注，特别是使用流行的动画人物，包括贝蒂-波普、亚当斯一家和粉红豹。对于6岁以上的儿童，玩具反斗城甚至在其网站上宣传一种迷你老虎机。

当赌博失去控制的时候

偶尔的赌徒和问题赌徒的区别是什么？赌博的任何明显增加或专注于赌博而占用了工作和家庭生活的时间，都可能表明有严重的问题。匿名赌徒使用一系列的20个问题（见下面的网站链接）来帮助赌徒和他们的家庭成员确定个人的赌博活动是否已经达到了临床医生所说的病态的程度。

洛杉矶加州赌博咨询师Eric Geffner博士强调，强迫性赌博是一种医学疾病；病态赌徒的大脑在显微镜下看起来实际上与非赌徒不同。但与酗酒等其他成瘾行为不同，赌博成瘾可能难以发现。"格夫纳说："我们称它为一种隐性疾病。"赌博者往往在工作中做得非常好，直到他们的财务挫折开始对他们和他们的家庭造成损失。"

加利福尼亚州棕榈泉市的心理学家和国家认证的赌博顾问加里-兰格博士推测，遗传倾向、人格类型和环境的结合创造了成瘾的赌徒的蓝图。此外，他说，生活在距离赌场50英里范围内，个人患上赌博障碍的可能性会增加一倍。"在棕榈泉市，退休人员中存在一个爆炸性的问题，他们在50英里范围内有不止一个，而是五个赌场。再加上孤独、无聊或慢性疼痛，你就会出现爆炸性的问题"。

康复之路

十年前，当南加州57岁的保险经纪人布鲁斯-R.在赌掉家人和三个商业伙伴的信任后，濒临自杀的边缘时，几乎没有人帮助他。两位医生告诉他，他只需要把赌博 "控制住"--这就像告诉一个酗酒者要喝得更有节制。"布鲁斯回忆说："一位医生甚至向我请教他自己的博彩计划。

现在，匿名赌徒组织已经在全国以及国际上兴起，许多州都有专门治疗赌博障碍的咨询师。

南达科他州问题赌博委员会的执行主任拉里-阿特伍德（Larry Atwood）认为，提高公众对病态赌博的个人损失的认识，将鼓励更多的人在他们达到谷底之前寻求帮助。"一旦他们来到这里或打电话来，我们主张强烈的家庭参与，因为这具有灾难性的财务影响。信用咨询是必须的，所以他们可以不惜一切代价避免破产。这与病态赌徒必须克服的两件事直接相关，即内疚和羞耻感开始好转。"

但加州问题赌博委员会主任汤姆-塔克强调说，前面的路还很长。他说，如果医生对抱怨与压力和焦虑有关的扩散性问题的病人进行简单的两页赌博筛查问卷调查，可能会发现更多的赌徒。(该问卷可通过拨打帮助热线1-800-GAMBLER订购）。

据格夫纳说，好消息是，一旦确定了病态赌博障碍，它是高度可治疗的。最成功的治疗方案是将认知和行为修正疗法与12步支持小组（如匿名赌徒）和某种形式的资金管理相结合。"Geffner说："我们的目标是让病人回到家庭生活中，回到健身房锻炼，养成其他习惯，并远离引发病态的活动。"与任何成瘾症一样，你必须一天一个样。"? 了解更多关于赌博成瘾的现有治疗方案。

的确，在匿名赌徒协会的帮助下，布鲁斯-R.得以重新站起来。然而，由于他的赌债，57岁的他没有为退休而存钱。"这些年我浪费了很多时间，对自己说：'一旦我知道我为什么赌博，我就会停止。这从未发生过，"他说。但是GA支持小组帮助他接受了他的成瘾。"你去参加会议并说，'我需要帮助'，然后其他人说了一些可能适用的话。你意识到你并不孤单。有时，这就是开始康复过程所需要的一切"。