宠物处方。是否适合您？

拥有一只宠物可以减少压力，并改善您健康的许多方面。但并不是每个人都适合养宠物。

来自医生档案

对许多宠物主人来说，养狗或养猫让他们的生活充满了陪伴和爱意。但养宠物可能会有更多好处。越来越多的证据表明，"宠物处方 "可以治疗许多疾病。

研究表明，当狗或猫的主人被要求执行一项紧张的算术任务时，他们在宠物的陪伴下表现出的压力比在朋友的陪伴下要小。其他研究发现，养宠物可以缓解抑郁症，降低血压和甘油三酯，并改善运动习惯，所有这些都可以降低心脏病发作的风险。研究甚至表明，拥有一只宠物可能会提高心脏病发作后的生存率。

宠物处方

一些将健康与动物陪伴联系起来的研究非常有说服力。K.C. Cole, RN, MN, 是加州大学洛杉矶分校人与动物关系协会（PAC）的主任，该协会的志愿者每月带着狗去看望大约400名医院病人。除了见证了动物的治疗价值外，科尔还回顾了关于人与动物关系的研究，并确信有许多社会、心理和生理上的好处。

"她说："除此之外，动物还有助于提高自尊，显著降低焦虑水平，改善对他人的态度，并打开沟通的渠道。"对于老年病人，我们看到当狗来访时，与工作人员和家人的沟通桥梁得到了发展。"

科尔说，关于健康益处的最可信的研究与心血管疾病有关。根据一些研究，有宠物陪伴的心脏病患者比没有宠物陪伴的患者生存时间更长。

水牛城大学的医学研究员凯伦-艾伦博士在1999年对48名患有高血压的股票经纪人进行了研究，得出的结论是，养猫或狗的主人在压力大的情况下血压读数比没有养宠物的人低。"她说："当我们把这些发现告诉那些没有养宠物的人时，很多人都出去养宠物了。

在另一项研究中，养宠物的老人比没有养宠物的人对生活表示更满意。其他研究表明，养宠物可以降低男性艾滋病患者患抑郁症的可能性，并能帮助阿尔茨海默病患者或有骨科疾病的人。

你应该养一只宠物吗？在您用药片换宠物之前，请考虑您是否能做出拥有宠物所需的承诺。

您的生活方式是什么？

看看您的生活方式，以确定宠物是一种乐趣还是一种负担。如果你经常外出工作和旅行，你就必须安排人去照顾狗，其次是猫。身体上的限制可能使你无法带狗去散步，特别是在冬季。而一只对任何东西都吠叫的狗可能会增加你的压力（更不用说你的邻居了）。有过敏症的家庭成员或朋友可能决定你的家是禁区。如果你以干净的房子为荣，那么狗或猫的毛发将成为你的克星，更不用说狗会在雨天把泥巴拖进屋里，而猫则不在乎它在哪里吐出毛球。最后，要注意成本，不仅要注意绝育、打针、床、背带、玩具和食物的成本，还要注意意外的事情。与宠物主人交谈，你会发现在某些时候，他们珍爱的宠物咬坏了一本纪念性的相册，或在传家宝式的长椅上撒尿，或毁坏了其他一些有价值的东西。然后是疾病的问题。药品和去宠物医院的费用可能很高。

英镑的教训

科罗拉多州立大学兽医学院兽医流行病学教授莫-萨尔曼说，人们把宠物送到收容所的两个主要原因是：1）主人搬家，2）宠物的行为有问题。他领导了一项关于人们为什么放弃宠物的研究。"他说："这项研究让我感到惊讶的一件事是发现放弃到收容所的狗和猫的周转率很短。"平均时间不到一年。我的解释是，人们只是在养宠物之前没有考虑过这个问题。"

该研究还显示，如果人们从别人那里得到宠物，而不是自己得到宠物，他们更有可能放弃。"我认为善意的朋友和家人应该承认这个人有能力满足宠物的需求，"萨尔曼说。"有些匹配是完美的，但有些匹配是危险的。完美的匹配是给一个主要呆在家里的老人一只可爱的老猫，它一直是一只家猫。一个危险的匹配是给她一只小狗。这里面有一个平衡点。人们需要同时考虑动物和人类的需求"。

享受宠物，无需承担责任

你可以得到你想要的所有宠物陪伴，而无需承担所有权的责任。问问内布拉斯加州奥马哈市的杰基-爱尔兰就知道了。在他们的爱猫Tinker在13岁时得了重病并被安乐死后，她和她的丈夫发誓再也不养别的动物。最后，她发现她可以通过为城镇住宅区的邻居们提供猫咪托管服务来满足她对猫科动物的喜爱。

拥有宠物的其他选择也有不同程度的责任。许多动物收容所需要 "寄养父母 "来收养尚未准备好的宠物。如果你不希望家里有动物，你可以自愿在动物收容所工作。任务可能是像清洁笼子一样不光彩，也可能是像给小猫喂奶一样有意义。动物收容所还提供教育推广服务，依靠志愿者将动物带到学校或商场。动物辅助治疗团体也需要帮助，带着动物去探访疗养院、儿童医院的病房和住院治疗机构。

作为志愿者，与动物的兼职关系是否会带来研究报告所认为的拥有宠物的健康益处，还不得而知。但许多人，如爱尔兰，说他们从这种互动中获得了巨大的满足。她说："我得到了世界上最好的东西，"她说。"我永远不必面对让另一只猫睡觉，我没有对宠物的全职责任，但我的生活中仍然有猫。"