压力与性别
作者：Daryn Eller 来自医生档案
2000年11月6日 -- 苏珊-塞勒斯的生活很忙碌，她的丈夫米切尔也是如此。这对夫妇在加州圣莫尼卡共同经营着一家要求严格且发展迅速的家具企业，并共同负责照顾他们两岁半的儿子Eli。他们的日子很漫长，压力很大，两人都感受到了这个快速发展的时代的生活压力。然而，尽管他们的生活同样充满了紧张感，但卖家却以完全不同的方式处理压力。
"39岁的苏珊说："当我遇到不顺心的事情时，我会回家和儿子一起玩，然后给朋友打电话，告诉他们发生了什么。
"当米奇有一个糟糕的一天，他不会谈论它。他把一切都内化了"。他的行为，虽然没有那么咄咄逼人，但让她想起了她父亲在她成长过程中的行为。"我父亲下班回家后会因为一些小事对我们大发雷霆，然后在家里跺脚。"
塞勒斯一家应对方式的不同，可能只是因为他们不同的个性风格。但也可能是由于他们的性别不同，《心理学评论》2000年7月号上发表的一项新研究表明。
当加州大学洛杉矶分校的研究人员分析了数百项生物和行为研究（包括人类和动物）的数据时，他们得出结论，女性更有可能通过 "照顾和结交 "来处理压力，也就是说，培养她们周围的人并向其他人伸出援手。另一方面，男性更有可能将自己封闭起来或发起对抗，这种行为符合长期以来与压力相关的 "战斗或逃跑 "反应。
男性和女性对压力的不同反应可能不仅仅是一个有趣的观察；它可以解释他们在寿命和健康方面的差异。"加州大学洛杉矶分校的心理学教授、该研究的主要作者谢利-E-泰勒博士说："女性享有比男性更多的预期寿命。"一个原因可能是趋利避害的系统保护她们免受压力的一些破坏性影响。"
荷尔蒙的关系
研究人员发现，所有的迹象在很大程度上指向催产素，一种既能促进母性行为和社会行为又能增强放松的激素，是性别差异背后的关键因素。
位于北卡罗来纳州达勒姆的杜克大学行为医学研究中心主任、医学博士雷德福-威廉姆斯说，当面临压力时，身体会释放一些不同的荷尔蒙，其中一些荷尔蒙，特别是皮质醇和肾上腺素，会提高血压和胆固醇水平并抑制免疫系统，使经常处于紧张状态的人患感冒、癌症和心脏病的风险更大。一些研究还表明，由于皮质醇水平的升高，持续、长期地暴露在压力下会导致体重增加。
最初，女性对压力的反应与男性相同，使她们在某种程度上容易受到皮质醇和肾上腺素的影响。但后来女性也开始从脑垂体分泌催产素，这有助于缩减皮质醇和肾上腺素的分泌，将其有害影响降到最低。
有趣的是，男性在承受压力时也会分泌催产素，但他们的分泌量比女性少，而且其作用被男性荷尔蒙如睾丸激素所抑制。
催产素所促进的更放松的行为似乎也能提供一些自身的保护。"威廉姆斯说："敌意已被反复证明是对健康有害的。威廉姆举了一个例子，说明妇女的友善天性可能具有保护作用，即老年男子在其配偶去世后死亡的机会大大增加，而妇女的风险只增加一点点。"这可能是因为女性获得了一个社会网络来帮助她们度过难关。"
应对措施随着时间的推移而演变
泰勒和她的同事认为，男性和女性对压力的不同反应可能是为了适应我们最早的祖先的需要而演变的。研究人员推断，女性在面对危险时，最好是低调地照顾她们的后代，而不是去战斗，因为战斗会使她们自己和她们的孩子处于危险之中。同样地，与他人结盟可能是一种更有价值的策略--一种人数上的安全防御--而不是逃跑，让他们的后代得不到保护。
研究人员查看的许多研究表明，我们的行为仍然反映了这些原始的机制。在1997年发表在《家庭心理学杂志》上的一项研究中，加州大学洛杉矶分校的心理学家Rena Repetti发现，在女性报告她们的工作压力最大的日子里，她们的孩子报告说她们的母亲特别有爱心和教养性。
在早前发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项研究中，雷佩蒂发现，在工作中发生冲突的父亲很可能在同一天也会在家里发生冲突。同样地，当父亲们有高度紧张的日子时，他们倾向于从他们的家庭中退出。
药物治疗？
那些不向他人伸出援手的人是否会从一剂良好的催产素中受益？"人们曾问过我们，'男性应该进行催产素治疗吗'，但我们不知道给男性催产素会有什么作用，"泰勒说。
虽然可能没有与催产素有关的药物解决方案来帮助男性应对压力，但泰勒说，她认为男性可能会被建议从女性的趋利避害倾向中获得启发。她说："有很多证据表明，社会支持是健康的，"她说。"男性可以从与他们的妻子、女友或其他亲近的人谈论事情中获得巨大的好处。"
当然，有些男性在压力大的时候已经向朋友和家人求助。泰勒说，尽管男性和女性对压力的反应方式存在生物差异，但就像所有的性别差异一样，也有一些重叠之处。"生物学设定了一个反应范围，社会经验决定了你在这个范围内的位置。"
事实上，她的一位朋友说，他很高兴听到温柔乡的人有健康优势。他说，毕竟，他符合这种描述。他是那种一下班回家就放下公文包，和孩子们在地上打滚的人。"泰勒说："如果有更多的男人这样做，他们会更健康，他们的孩子也会更健康"。
