如果你需要改善从焦虑到睡眠不佳的健康问题，你可能想考虑芳香疗法。在这种治疗中，你使用被称为精油的植物提取物，通过鼻子呼吸或把它们放在皮肤上。有些人在按摩或洗澡时将精油涂在皮肤上。
什么是精油？
精油是由花、草和树的部分制成的，如树皮、根、果皮和花瓣。赋予植物芬芳气味的细胞就是它的 "精华"。当从植物中提取精华时，它就成为一种精油。
制作精油需要大量的植物产品。仅仅制作1磅的薰衣草精油就需要使用200多磅的薰衣草花。
并非所有用植物精华制作的产品都是精油。真正的精油并不与其他化学品或香料混合。它们是通过一个特定的过程制成的，不会改变植物的化学成分。
柠檬、洋甘菊、薰衣草、雪松和佛手柑是芳香疗法中经常使用的几种精油。
芳香疗法如何运作
专家认为，芳香疗法激活了你鼻子中被称为嗅觉受体的区域，这些受体通过你的神经系统向你的大脑发送信息。
这些精油可能会激活你大脑的某些区域，比如你的边缘系统，它在你的情绪中起作用。它们还可能对你的下丘脑产生影响，下丘脑可能通过创造血清素等感觉良好的大脑化学物质对精油作出反应。
一些专家认为，当你把精油涂在皮肤上时，它们会在你的皮肤和身体的其他部分，如关节，引起反应。
芳香疗法的用途是什么？
你不应该用芳香疗法来代替你的常规医疗。但对于某些情况，研究表明，芳香疗法对健康有好处。它可能。
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缓解压力、焦虑和抑郁症
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增强放松的感觉
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改善睡眠
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帮助改善有长期健康问题（如痴呆症）的人的生活质量
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缓解某些类型的疼痛，包括肾结石和膝部骨关节炎的疼痛
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当你把它们放在你的皮肤上时，可以对抗细菌
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缓解癌症治疗的一些副作用，如恶心和疼痛
它是否安全？
芳香疗法一般来说是安全的。不过，精油可能会引起副作用。有些会刺激你的眼睛、皮肤或鼻子的粘膜。它们也可能引起轻微的过敏反应。
如果你喝一些精油，它们会伤害你的肾脏或肝脏。人们通过口服精油的情况很少，除非你的医生说可以，否则你不应该这样做。
如果你是芳香疗法的新手，请与芳香疗法师或医生合作。请记住，精油不受美国食品和药物管理局的监管，这意味着与药物不同，该机构不检查它们是否安全，或是否按照它们应该的方式运作。
