当你睡觉时，你可能在休息，但在幕后有很多事情发生。所发生的事情取决于你处于睡眠的哪一部分--快速眼动（REM）睡眠或非REM睡眠--甚至你处于非REM睡眠的哪个阶段。
体温
白天的体温往往会上升和下降一点，晚上也是如此，不过在您睡觉的时候，体温可能比白天低1到2度。随着睡觉时间的临近，体温开始下降，为晚上的良好睡眠铺平道路。你的身体也倾向于失去热量，这有助于你入睡和保持睡眠。这也是专家说你不应该在接近睡觉时间时运动的原因之一。运动会使人发热。我们在较凉的时候睡得更好。你的体温在早上开始上升，为你的身体做好清醒的准备。
呼吸
在一天中，您的呼吸有很大的变化。这完全取决于您在做什么和感觉。在非快速眼动睡眠期间（约占成年人睡眠时间的80%），您的呼吸缓慢而有规律。但在快速眼动睡眠期间，你的呼吸频率又会上升。这就是我们通常做梦的时候。在这个睡眠阶段，呼吸也变得更浅，更不规律。有些可能是由于喉部肌肉放松。这也可能是由于快速眼动睡眠期间肋骨的运动较少。每当你睡觉时，你的氧气水平较低，二氧化碳水平较高，因为你的呼吸水平略有下降。
咳嗽
大多数人在睡觉时都不怎么咳嗽，尤其是在快速眼动睡眠时不怎么咳嗽。睡眠会关闭你的咳嗽反射。如果你在睡觉时咳嗽，很可能是你没有得到良好的休息。这也可能是睡眠障碍的一个标志。长期咳嗽可能是阻塞性睡眠呼吸暂停的一个症状。当你的喉部肌肉放松并在短时间内堵塞你的呼吸道时。如果你认为你有这种情况，请看医生。他们可以建议治疗方法来帮助你。
心率、血压和血流
就像呼吸一样，你的心率和血压在睡眠中是不同的。而且它们的变化取决于你所处的睡眠阶段。在非快速眼动睡眠中，心率和血压会下降，并且比较稳定。在快速眼动睡眠期间，它们会上升，而且变化更大，类似于白天的模式。在这个睡眠时期，血流的变化也会引起性反应（男性的勃起和女性的阴蒂充血）。随着黎明的到来，心率和血压都会回升。这时你的心脏病发作的机会更高。
大脑活动
当您进入非快速眼动睡眠时，您的大脑中的神经细胞基本上处于小睡状态。它们确实会发出一些信息，但没什么。但就像其他许多身体功能一样，大脑活动在快速眼动睡眠期间会上升，有时甚至比白天还高。流向大脑的血液和大脑的新陈代谢在快速眼动睡眠期间也会上升。
在睡眠期间，大脑限制身体运动。它使你不会在梦中行动。在你睡觉的时候挥舞你的手和脚可能是危险的。
你的大脑还利用你的睡眠周期来巩固记忆。因此，熬夜补习考试可能会适得其反。
其他变化
您的身体正忙于修复细胞和完成消化。
在良好的夜间休息中，你可能不会起来上厕所。这是因为你的肾脏在你睡觉时制造的尿液较少。
生长激素分泌激增。你的身体制造更多的甲状腺激素。皮质醇的水平，有时被称为压力荷尔蒙，在你第一次入睡时下降，然后在你醒来之前再次上升。褪黑激素是参与睡眠-觉醒周期的主要化学物质之一，其水平正好相反：当太阳落山时，它们会上升，使你感到困倦，而在白天则会下降。
