主动入睡
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科学家们曾经认为，人们在睡眠期间身体和精神上都不活跃。但现在他们知道，情况并非如此。整个晚上，你的身体和大脑都在做相当多的工作，这对你的健康很关键。我们在休息时有两种主要的睡眠类型，即快速眼动睡眠和非快速眼动睡眠。
非快速眼动睡眠
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您在非快速眼动睡眠中开始过夜，并在那里度过大部分的休息时间。它开始时很轻，处于N1阶段，然后进入深层的N3阶段。在这个过程中，你的大脑对外界的反应变小，而且越来越难醒来。你的思想和大多数身体功能都会减慢。你在N2阶段花了大约半个正常夜晚的睡眠时间，科学家认为这时你将长期记忆归档。
快速眼动阶段
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这个阶段的名称是由于您的眼睛在眼睑后面来回跳动的方式而得来的。在这个阶段您做的梦最多。你的脉搏、体温、呼吸和血压上升到白天的水平。你的交感神经系统非常活跃，它有助于自动反应，如战斗或逃跑。而你的身体却几乎完全保持静止。
睡眠周期
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你通常每晚要经历三到五次的所有睡眠阶段。第一个快速眼动阶段可能只有几分钟，但每一个新周期都会变长，最长可达半小时。另一方面，N3阶段往往随着每个新周期而变短。如果你因为某种原因失去了快速眼动睡眠，你的身体会在第二天晚上努力补回来。科学家们不确定这一切的目的是什么。
身体温度
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睡前昏昏欲睡时体温会下降几度，在醒来前2小时左右达到最低。在快速眼动睡眠中，您的大脑甚至会关闭您的体温计。这时卧室里的热或冷对你的影响更大。一般来说，一个凉爽的房间有助于你睡得更好。当你醒来时，做几个俯卧撑或慢跑可以提高你的体温，使你更加警觉。
呼吸
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当然，当您醒着的时候，它的变化是很大的。但是当你进入深度睡眠时，你的呼吸更慢，而且更有规律。然后，当你进入快速眼动阶段时，你的呼吸变得更快，而且变化更大。
心率
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深度、非快速眼动睡眠会降低您的脉搏和血压，这使您的心脏和血管有机会休息和恢复。但在快速眼动期，这些速率会回升或改变。
大脑活动
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当你闭上眼睛开始进入非快速眼动睡眠时，你的脑细胞从白天的活动水平中稳定下来，开始以稳定的、更有节奏的模式发射。但是当你开始做梦时，你的脑细胞就会积极地、随机地发射。事实上，在快速眼动睡眠中，大脑活动看起来与你醒着的时候相似。
梦想
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虽然我们已经谈论了几千年，但它们在很多方面仍然是个谜。它不清楚是什么原因导致了它们，或者它们是否有一个目的。在快速眼动期最常见，尤其是在非常直观的情况下，但你也可以在其他睡眠阶段做梦。夜惊--当人们似乎是清醒的，并因恐惧或惊慌而哭喊--发生在更深的睡眠状态。
修复时间
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在深度睡眠期间，你的身体会努力修复肌肉、器官和其他细胞。加强你的免疫系统的化学物质开始在你的血液中循环。当你年轻和健康的时候，你大约有五分之一的夜晚是在深度睡眠中度过的--如果你没有睡够的话，会更多。但这种情况开始消退，当你超过65岁时，它可能降至零。
扔掉垃圾
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这就是科学家认为快速眼动的作用。它帮助你的大脑清除你不需要的信息。看过一道难题的人在睡觉后比睡觉前更容易解决它。而且他们对事实和任务的记忆也更好。那些被剥夺了快速眼动期的人--与其他睡眠阶段相比--会失去这种优势。
脑干
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这个区域在睡眠的许多部分起着关键作用。它与另一个大脑结构--下丘脑对话，以帮助你渐渐睡去和醒来。它们一起制造一种叫做GABA的化学物质，使可能使你无法入睡的唤醒中心安静下来。在快速眼动睡眠期间，脑干发出信号，暂时麻痹移动你身体、手臂和腿的肌肉。这就阻止了你在梦中的行动。
荷尔蒙交响曲
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你的身体在睡眠中会产生更多的荷尔蒙，并降低其他荷尔蒙。例如，生长激素的水平会上升，而与压力有关的皮质醇会下降。一些科学家认为，失眠可能与你身体的激素制造系统的问题有关。此外，睡眠不足会扰乱控制饥饿的激素水平--瘦素和胃泌素--这可能会改变你的进食量，使你体重增加。
