早期测试显示，拥抱一个机械化的枕头有助于减少压力和焦虑，就像引导冥想一样有效。
焦虑？试试抱抱你的 "呼吸枕头
2022年3月10日，星期四 (HealthDay News) -- 拥抱一个柔软的、模拟缓慢呼吸的机械化枕头，是否能帮助考试紧张的学生抵御焦虑和压力？英国研究人员将此作为赌注。
研究报告的作者Alice Haynes指出，这种枕头看起来就像任何典型的垫子。她是英国布里斯托尔大学的一名博士生。
但是，当被拥抱时，这个浅蓝色的毛绒垫子会部署一个潜在的治疗秘密：一个隐藏的充气袋，旨在模仿缓慢的呼吸。
海恩斯说，其目的是 "减轻学生在考试期间经常经历的高度焦虑"。
考虑到这一狭隘的目标，该枕头还没有在被诊断为任何形式的慢性焦虑症的病人中进行试验。
然而，在那些经常发现自己处于紧张状态的健康年轻人中进行的早期测试表明，这种枕头在减少焦虑方面与引导式冥想一样有效。
在3月9日的《PLOS ONE》杂志上，海恩斯解释说，这个枕头项目源于她在一个被称为 "情感触觉 "的研究领域的高度专业化工作，该领域研究触觉如何与机器人技术互动以提高人们的幸福感。
在寻找最有效的减轻焦虑的枕头设计的过程中，该团队最初要求24名英国学生（21至40岁）尝试五个不同的原型。
缓解焦虑
四个枕头分别模拟了呼吸；心跳；呼噜声；或呼噜声和呼吸的结合。第五个枕头发出了一个扩散的光环。
海恩斯和她的同事发现，呼吸枕头被 "明显更多 "的用户评为最佳，他们把它描述为平静、舒缓和/或放松。三分之一多一点的人同意，在运作时，枕头 "感觉像在呼吸"，而有三个人说拿着它感觉像在抱着一只猫。
因此，调查人员决定将重点放在呼吸枕上，并完善设计以进行进一步测试。
最终的结果大约是14英寸长，最宽处是10英寸，6英寸厚。枕头用柔软的聚酯超细纤维和灯芯绒覆盖，目的是紧紧地抱住腹部和胸部。
一根管子从一个外部和外部动力泵 "插入 "枕头的内部机械装置，其中包括一个充气室。该管子本身对使用枕头的人来说是隐蔽的（而且没有噪音）。
同样，内部机械装置被埋在枕头深处，并被设定为模拟每分钟10次的呼吸速度。（研究作者指出，人们的呼吸速度通常在每分钟12至18次之间，因此该枕头的目的是复制缓慢的呼吸。）
呼吸枕设计完成后，129名18至36岁的成年人（约75%为女性）被征召参加测试。
所有人首先被告知，他们将参加一个口头数学测试，参与者必须在对方面前回答问题。其目的是：引发焦虑和社会压力。
需要更多测试
然后，参与者被随机分为三组：基于通过耳机提供的8分钟标准呼吸指导的冥想组；被要求花同样的时间静坐等待的组（不能接触手机）；以及枕头组。枕头组被要求在佩戴阻隔声音的耳机的情况下，直立地抱着他们的垫子8分钟。
在不同的房间里，每组在实验前、实验中和实验后都完成了多项标准的焦虑测试。
研究人员发现，坐垫不仅和冥想一样有效，而且对那些说自己经常经历高度考试焦虑的学生特别有益，海恩斯说。对于这些人来说，该设备可能特别有帮助。
此外，她解释说，"我们相信，呼吸垫也可以为广泛的人提供支持，特别是那些可能发现现有方法/治疗方法（如冥想）无法使用的人。"
海恩斯指出，作为一个研究原型，该枕头还没有出售，甚至没有投入生产，所以现在还不清楚它的价格，也不清楚保险是否会覆盖它。
但她形容这种枕头很直观，即使在从事其他活动时也很容易使用，比如看电视或与人交谈。她说，应该把它看作是 "一个补充设备，人们可以在家里拥有它，在需要时提供舒适和支持"。
Martina Svensson是瑞典隆德大学实验性神经炎症实验室（ENL）的副研究员。虽然没有参与这项研究，但她也认为，研究结果表明，"在某些情况下，平静枕可能对那些没有患焦虑症的人有一定的平静作用，而只是在一个苛刻的事件之前感到焦虑"。
同时，她强调需要进一步研究，也许包括更客观的焦虑测量，如心率和呼吸模式。而且斯文森重申了一个重要的警告："这种设备对被诊断为焦虑症的人是否同样有效，还有待评估"。
更多信息
在哈佛大学医学院有更多关于学生和焦虑的信息。
