精神分裂症在男性中是否比在女性中更常见？它是否通常在某个年龄段开始发病？你的种族或地点等因素是否会提高你的患病几率？
流行病学领域可以帮助回答这些问题。它是科学的一个分支，研究条件和疾病影响不同人群的频率和原因。然后医学专家可以利用这些信息来计划和找出预防或管理疾病的方法。
据估计，全世界有1%的人患有精神分裂症，这是一种影响你思考、感觉和行为的精神疾病。每年新病例的数量约为每10,000人中有1.5例。以下是更多关于精神分裂症的流行病学的信息。
精神分裂症的症状通常何时开始？
症状往往在十几岁、二十几岁或三十岁上下开始。男性可能比女性更早得到他们的第一个症状或第一次精神病发作。
很少有人在儿童时期或超过45岁时开始出现症状。
精神分裂症在女性还是男性中更常见？
女性和男性得这种脑部疾病的人数大致相同。男性被诊断出患有此病的人数略多。女性被诊断出来的时间往往比男性晚。
一般来说，女性患精神分裂症的临床症状不太严重。一些研究表明，男性的病程往往会更严重。
种族是否起作用？
研究人员还没有发现精神分裂症方面的种族差异。
精神分裂症在移民中更常见吗？
在一些国家的许多研究都观察到，与本土出生的人相比，这种疾病在移民中更经常发生。这种高风险似乎也适用于第二代移民。这种联系的确切原因尚不清楚，但研究人员对此有一些推测。一个理论是，精神分裂症可能在移民中被过度诊断。
另一个理论涉及压力。对于有精神分裂症的遗传或生理风险的人来说，压力可能在精神分裂症的发展中起作用。而搬到一个新的国家可能是非常有压力的。
一些研究表明，面临更多歧视的移民群体可能比那些面临较少歧视的群体有更高的精神分裂症发病率。研究人员在迁往以色列的埃塞俄比亚人、迁往荷兰的摩洛哥人和迁往英国的加勒比人身上观察到了这种联系。
第三种理论认为，移民可能有较高的精神分裂症风险，部分原因是维生素D含量低，尤其是移居到纬度较远的地区的人。如果你生活在北纬度地区（如美国的新英格兰地区），你的皮肤从阳光中制造的维生素D要少得多。缺乏阳光下的维生素与精神分裂症有关。
还有什么可能会增加你的风险？
精神分裂症的一些风险因素是。
遗传。你的基因和你的环境都在起作用。但如果你的父母、兄弟姐妹或其他近亲中有一人患有精神分裂症，你患精神分裂症的机会可能会高出六倍以上。
环境。如果你在出生前接触到某些病毒或营养不良，特别是在子宫内的第一和第二孕期，你的风险也可能上升。一些研究还表明，自身免疫性疾病和人们患上精神病之间有联系。自身免疫性疾病是指你的免疫系统失控，错误地攻击健康细胞的一种情况。
一些研究将居住在城市或城镇与精神分裂症的高风险联系起来。研究人员不确定城市环境中的哪些东西可能会提高一些人患这种疾病的几率。但他们认为较高的风险适用于那些基因已经提高了他们患精神分裂症几率的人。
大脑化学品。你的大脑制造的一些化学物质出现问题，包括某些神经递质，可能在精神分裂症中起作用。神经递质是让你的脑细胞相互交流的化学物质。神经元的网络也可能参与其中。
使用药物。一些研究表明，当你是青少年或年轻的成年人时，服用改变思维的药物可以使你更有可能得到精神分裂症。例如，在这些年龄段吸食大麻可能会增加你以后患精神病发作的机会。
精神分裂症和吸食大麻之间的联系越强，一个人在生命的早期就开始吸食大麻，他们吸食的量越大，四氢大麻酚（改变心智的成分，使人兴奋）的含量越高。
抽烟。这种习惯也与精神分裂症有关。吸烟可能在提高该疾病的风险方面发挥了作用，或者可能存在一个共同的、潜在的风险因素，即患精神分裂症和点烟。
