来自医生档案
Carla Guillory在她30多岁的时候--享受生活，抚养孩子--开始出现第一个症状。"我们在度假时徒步旅行，我以为我的脚擦伤了，但似乎并没有好转。然后我的手开始疼痛，"她回忆说。
马上，医生怀疑她患有类风湿性关节炎。Guillory坚持不懈地寻找合适的医生--一个会积极治疗她的医生。她知道她必须正面解决这个问题，她说。她确实这样做了--使用改变病情的药物，帮助遏制她的关节处的破坏性炎症。
Guillory说，这种积极的治疗和早期的治疗使一切都变得不同。"我的手有一些畸形，但不是很多。这与我遇到的其他人完全不同。"
类风湿性关节炎的变化情况
20年前，大多数患者的情况是非常不同的。"一个人在相当年轻的时候就会得这种病，五年内他们就会变成畸形和残疾。大约一半的RA患者不得不在10年内放弃工作，"位于拉美巴吞鲁日的Ochsner临床基金会风湿病学主席Stephen Lindsey博士说。
超过200万美国人患有类风湿性关节炎，也被称为RA。根据美国风湿病学会的说法，其中约75%是女性。虽然RA可以在任何年龄段发展，但它通常在30至50岁之间开始。疼痛，僵硬，肿胀，关节运动和功能受限 -- 特别是手和脚的关节 -- 是主要症状。
林赛说，今天，医生能够更好地诊断这种疾病，确定它的进展程度--以及如何最好地治疗它。新的研究已经揭示了更多关于这种疾病本身的信息。
类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，这意味着身体错误地将某些细胞识别为异物并攻击它们--引发损害健康关节的炎症。究竟是什么引发了这种故障仍然不清楚，但研究已经导致了重要的新疗法。
过去八年来一直在治疗吉洛里的林赛说，一些了不起的药物已经出现，专门用于短路免疫系统的功能障碍。"过去的十年是惊人的。过去，我们可以治疗疼痛，但不能治疗残疾。现在情况大不相同了。关键是早期诊断，然后用正确的药物进行积极的治疗。"
治疗类风湿性关节炎的更新、更好的药物
为了保护关节不受损害，医生们转而使用改变病情的抗风湿药物（DMARDs）。这些药物包括20世纪60年代和70年代用于治疗其他疾病的几种药物--并被发现对类风湿性关节炎也有效。
例如，Guillory早期服用的甲氨蝶呤，最早是作为一种癌症化疗的药物。它仍然被认为是减缓RA的重要药物，尽管它的处方剂量比用于癌症治疗的剂量低，林赛解释说。"与其他癌症药物相比，甲氨蝶呤的副作用更容易接受，"他告诉医生。
林赛说，今天，DMARDs在治疗中的处方比以往任何时候都要早。"最严重的关节损伤和畸形发生在头两年，并将随着时间的推移而发展，导致残疾。我们可以防止这种关节损伤"。
一类较新的药物--生物反应调节剂，或称生物制剂--正在产生最大的兴奋点。他告诉医生，有证据表明，如果在早期使用，生物制剂实际上可以阻止这种疾病。"我们现在可以阻止疾病的发展，而不是看到疾病的逐渐恶化和残疾。FDA批准的生物制剂包括Actemra, Cimzia, Enbrel, Humira, Kineret, Orencia, Remicade, Rituxan, 和Simponi。
他指出，很多时候，患者在治疗过程中会被换成不同的药物--而且经常服用多种药物。"每个病人都是不同的，所以我们必须非常仔细地跟踪他们，每个月都是如此。如果他们没有改善，我们就迅速换成不同的药物"。
Guillory现在服用一种生物药物来更好地控制她的疾病。她报告说，它已经做到了。她告诉医生，这也对她的生活质量产生了巨大的影响。"在我开始服用它之前，我在中午时分就会筋疲力尽，准备打个盹。现在我没有那么多天感到疲惫。它带来了巨大的变化"。
乐观主义有助于类风湿关节炎的治疗
在应对类风湿性关节炎近20年后，Guillory提供了这些智慧之言。"在日常活动中要尽量小心。不要做任何会损害你的关节的事情。按照你的要求服用药物。此外，每天都要处理事情。坚持积极的想法"。
事实上，磨练你的应对技巧很重要，林赛说。"有一个好的态度，照顾好自己，服用药物，定期锻炼，自愿帮助其他患病的人--所有这些事情帮助你对自己感觉更好，这有助于你应对。
他建议病人利用关节炎基金会的项目，包括水疗法课程和教育项目（以了解更多关于他们的疾病）。"你会认识其他正在处理同样疾病的人。你会了解到志愿者的机会。这些事情让你的注意力不在自己身上，这总是让你感觉更好"。
