通常治疗类风湿性关节炎的药物对每个人的病情都不起作用。有些药物有令人烦恼的副作用，如增加感染的风险。而且有些药物可能非常昂贵。
这些问题已导致研究人员寻求其他治疗方案。其中之一是神经调控，即用一种设备来破坏神经信息，从而对抗你体内的炎症。
什么是神经调控？
神经调节可以用化学或电的刺激来完成。对于RA，科学家正在研究使用电流。
你可以通过身体外的设备或植入身体内的设备获得电流。研究人员专注于刺激两条神经来治疗RA：迷走神经和脾脏神经。
什么是迷走神经？
你有两条迷走神经，在你大脑的两侧各一条。它们穿过你的脖子进入你的胸部和腹部。多年来，医生使用刺激迷走神经的设备来治疗癫痫和严重抑郁症。
迷走神经在调节你的免疫系统方面起着重要作用。一些RA的研究集中在迷走神经上，作为减少你身体制造的细胞因子的途径。细胞因子是参与炎症过程的蛋白质。
迷走神经也帮助你的身体对压力作出反应。医生认为压力会使RA等疾病恶化。
什么是脾神经？
你的脾脏就在你的胃上面，在你腹部的左边。它是你的淋巴系统的一部分。该系统是你身体免疫反应的一个关键部分。
因为它是你的免疫系统的一部分，所以科学家们在研究自身免疫性疾病时，正在关注脾脏--以及为其服务的神经。
迷走神经的刺激
制造迷走神经刺激的一种方法--也被称为VNS--是在锁骨附近植入一个装置。这个概念类似于心脏起搏器。在这种情况下，医生使用一个设备向你的大脑而不是你的心脏发送电信号。
植入该装置的过程通常是门诊手术，在全身麻醉下进行。
研究表明，使用这些植入物的类风湿性关节炎患者制造的细胞因子较少，他们的RA症状也得到了改善。关于植入式迷走神经刺激器的研究正在进行。
植入式设备对一些人来说并不是一个好的选择。这包括那些有。
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心脏问题
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肺部疾病，包括哮喘
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晕倒的问题
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溃疡
患有癫痫和耐药性抑郁症的人已经在使用神经调节装置治疗他们的疾病。副作用有：。
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声音嘶哑
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咳嗽
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声音变化
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喉咙疼痛或痉挛
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头痛
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失眠
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消化不良
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恶心或呕吐
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刺痛或刺痒的皮肤
非侵入性的方法
如果植入式设备不适合你，医生也开始使用体外设备来刺激迷走神经。它们最初是为了治疗偏头痛和癫痫发作而开发的。
在一项小型研究中，患有RA的人将一个振动装置放在他们的耳朵上，以刺激他们的迷走神经。该设备被放置在耳洞上方。研究参与者制造的细胞因子更少，他们的炎症水平也更低。科学家们希望进一步研究这种方法。
在另一项研究中，患有RA的人将一个装置放在他们的脖子外面，以刺激迷走神经。有更严重RA的人看到他们的疾病活动减少。
在第三项研究中，有RA的人戴着一个类似耳塞的设备，每天提供30分钟的电脉冲，持续12周。参与者注意到他们的RA症状有所改善。研究人员正在做更多关于这个设备的研究。
你的医生可以帮助你找出你是否有资格参加类似的研究。
脾脏神经刺激法
脾脏神经刺激是一种实验性的方法，涉及手术在你的脾脏附近植入一个装置。截至2022年，科学家正在招募愿意参与研究的病人。研究人员将把刺激脾脏神经的装置植入参与者体内，然后监测他们的身体，看其效果如何。
要获得资格，你必须满足这些标准。
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您的年龄在22到75岁之间。
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您有活跃的RA。
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您的RA必须在您成年后开始，并且至少持续了6个月。
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您必须至少尝试过两种DMARDs或JAK药物而不成功。
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您必须满足关于您目前治疗方案的其他标准。
您的医生可以告诉您是否有资格参加临床试验。
