类风湿性关节炎是无法治愈的，而且随着时间的推移，症状会造成严重损失。但早期诊断以及较新的药物和治疗方案已大大改善了该疾病患者的前景和生活质量。
然而，并非所有的种族、民族和社会群体都能平等地分享这些改善。与其他疾病一样，如红斑狼疮和糖尿病，研究表明，少数民族和低收入人群在获得最佳护理和RA的结果方面往往落后于其他群体。科学家们还没有弄清楚这是为什么。
而这个问题仍然存在。尽管医生、科学家和患者努力提高意识并增加少数族裔的参与，但在2008年至2018年期间几乎没有任何改善。
部分问题是，科学家没有足够的信息。绝大多数关于RA的研究的样本组主要由白人患者组成。尽管少数民族占美国人口的40%，但他们只占随机对照研究中RA参与者的16%左右。(随机对照研究是科学研究的黄金标准）。
对于特定的少数民族群体，如非洲裔美国人或西班牙裔美国人的RA发病率，很少有对比数据或信息。
不过，我们还是知道一些关于RA在不同少数族裔群体中的表现。
谁得了类风湿性关节炎？
女性得RA的可能性比男性高三倍。男性在45岁之前很少见，女性通常在30至60岁之间开始。
大约有1%的美国人得到RA。一般来说，美国白人被认为比其他群体更容易得到RA。但也有例外的情况。美国印第安人人口中的皮马和帕加戈印第安人得到RA的比例远远高于平均水平--5.3%。
此外，从目前可用的数据来看，非裔美国人得到RA的比例似乎与美国白人差不多，而亚裔和西班牙裔人似乎得到的比较少。
尽管如此，目前还没有足够的数据来得出不同群体RA发病率的确切结论。更多的研究是需要的。
种族、社会经济地位对RA结果的影响
社会经济地位是衡量一个人在社会中的经济和社会地位的一般标准。更少的钱意味着更少的医疗资源，以及更少的机会进行良好的护理，如锻炼、平衡、营养的饮食和减压的时间。这可以对健康结果产生深远的影响，包括RA。
某些种族和民族群体 -- 如非洲裔美国人，西班牙裔人和其他 -- 在社会经济地位较低的群体中比例过高。
因此，这些群体中的人有较高的疼痛，疾病活动，和因RA导致的残疾，这并不奇怪。(RA的疾病活动是衡量一个条件的症状有多广泛和强烈，患有此病的人如何报告他们的经历，以及衡量常见疾病标志物的实验室测试结果。)
而事实上，研究表明，那些经济资源最少的人更有可能患有最严重的RA。当有自费的药物费用时，社会经济地位低的人也不太可能坚持他们的医疗保健计划。这对RA来说尤其重要，因为早期治疗是更好地长期控制症状的关键。
如果没有早期治疗（和诊断），你更有可能患上严重的疾病，包括可能导致残疾的关节损伤 -- 这是获得适当医疗护理的另一个障碍。少数民族因残疾而无法工作的可能性几乎是美国白人的两倍。
而低收入并不是衡量社会经济地位的唯一方法。科学家们还使用工作类型、教育水平、邻里关系和许多其他因素来衡量社会经济地位。
儿童时期的低社会经济地位，即使过去了，仍然可能提高你以后患RA的机会。例如，如果你经历过。
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食物不安全。感到不确定是否会有足够的食物
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产妇年龄小：在20岁之前生孩子
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家庭教育水平低。低于12年的学校教育
不管用什么方法衡量，很明显，社会经济地位低的RA患者比其他患者经历更严重的疼痛、疾病活动和残疾。
但它更难弄清楚，与低社会经济地位的其他因素相比，这其中有多少是仅仅由于种族造成的。
RA残疾方面的种族差异
观察RA结果中的种族差异的一个方法是通过残疾的角度来看。残疾是衡量疾病进展的一个标准。严重的RA症状和高度的疾病活动可以使人无法工作。
研究表明，一些群体由于RA而有更高水平的残疾症状（残疾）。但它并不完全清楚这是否是由于种族或民族，或其成员的社会和经济阶层和其他因素。
到目前为止，科学家似乎能够解释大部分的社会经济、人口、文化和行为因素的差异。但这并不意味着种族和民族本身的系统性处理没有起到作用，只是科学家还没有足够的证据来得出这个结论。
当然，许多专家认为，由于医疗系统和整个社会的偏见，不可能将种族与这些社会经济、人口统计、文化和行为因素分开。
其他关于残疾和RA的种族统计数据并不适合任何特定的叙述。例如，在一项关于65岁以上领取残疾津贴的人的研究中，在使用尖端的bDMARDs（生物疾病改良抗风湿药物）方面存在差异。
在这个类别中，非裔美国人得到的处方药略少于美国白人，但西班牙裔人得到这些药物的可能性明显高于这两个群体。而且当科学家们试图解释其他因素（社会经济、人口和行为）时，这些差异似乎仍然存在。
从表面上看，这看起来令人困惑。如果较低的处方率是由于少数民族身份造成的，那么为什么西班牙裔人的bDMARDs处方比白人或非洲裔人多得多？
相反，在使用阿片类药物控制RA疼痛方面，白人和非裔美国人之间几乎没有差异。大约66%的人因为这个原因接受阿片类药物。而且越早提出残疾申请的人，越有可能得到阿片类药物。为什么在其他领域存在种族差异，而在涉及阿片类药物的处方和使用时却没有？
科学家们需要更多的研究和更精心设计的研究来弄清这些问题的真相。这就是为什么有色人种参与临床研究，以及研究人员设计研究以确保黑人和棕色人种总是得到被证明对其种族或族裔同伴有效的护理是如此重要。
