不宁腿综合症(RLS):你是一个夜行者吗?

来自医生档案

对于密歇根州杰克逊市的沃尔特-科瓦尔斯基来说,睡觉时间不是一天的轻松结束,而是另一个患有不宁腿综合症的神经紧张的夜晚的开始。

躺下后不久,令人不快的类似电流的感觉就会爬上科瓦尔斯基的腿。一种想要移动的冲动越来越强烈,变得不可抗拒。这种感觉迫使他踢腿、移动或起身行走。令人不快的症状再次出现,并经常使他在夜间行走,夺去他的睡眠。

不宁腿综合征(RLS)是一种经常被误解的神经系统疾病。虽然它影响了高达10%的美国人,但RLS也有怀疑论者。不过,新的研究正在为这种有时会使人衰弱的疾病带来新的理解和治疗。

不宁腿综合症。新来的孩子

直到最近,大多数人都没有听说过RLS。甚至大多数医生也是一知半解。

许多人是通过观看治疗RLS药物的电视广告而了解到不安腿综合征的。那么,不宁腿综合症只是一种 "捏造 "的疾病吗?

马克-布赫弗勒(Mark Buchfuhrer)医生说:"尽管名字听起来很琐碎,但这是一种非常真实的疾病,"他是全国知名的不宁腿综合症专家,在过去的15年里,他治疗过数百名患者。

1945年,RLS首次出现在医学文献中。最近的宣传提高了它的知名度,但 "不宁腿综合症已经存在了几个世纪",不宁腿综合症基金会(www.rls.org)的执行主任乔治安娜-贝尔说。对这种疾病的描述最早可以追溯到16世纪末医生托马斯-威利斯爵士的著作中。

虽然8%到10%的美国人有一些RLS的症状,但 "大约3%的成年人有不宁腿综合症,影响到他们的生活质量,足以寻求治疗",贝尔说。

不宁腿综合征。有时,偷偷摸摸的症状

不宁腿综合征的症状差异很大。通常情况下,RLS的患者很难描述他们的症状。人们用来解释腿部奇怪感觉的一些短语是。

  • 爬行

  • 瘙痒

  • 拉扯

  • 牵引

  • 令人毛骨悚然的爬虫

  • 电击

  • 蚂蚁在我腿上行进

  • 血管里的苏打水

所有患有不宁腿综合征的人都有一个共同点:腿部的不适感从休息时开始,在运动时得到改善。当出现以下症状时,医生会诊断为不宁腿综合征。

  • 有移动四肢的冲动(有或没有 "爬行 "式的感觉)。

  • 休息时病情加重

  • 随着活动的开展而改善

  • 傍晚或晚上病情加重

Buchfuhrer说,不宁腿综合征的这些症状可以从 "几乎不明显到几乎丧失能力 "不等。有些人症状轻微,没有睡眠问题。受影响最严重的人如果不治疗的话,几乎会持续多年遭受不适或疼痛。

患有不宁腿综合征的人通常来找医生抱怨失眠或疲劳。Buchfuhrer说:"通常情况下,他们的睡眠是相当混乱的。不宁腿综合征引起的慢性疲劳会产生其他问题。

  • 注意力和记忆力下降

  • 减少动机和动力

  • 焦虑

  • 抑郁症

"Buchfuhrer说:"患有中度至重度不宁腿综合症的人可能成为完全残疾。他补充说,在最严重的情况下,"他们不能坐下来工作。他们吃早餐时在房间里走来走去"。许多人避免看电影、乘车或坐飞机,因为他们知道自己的症状可能使活动无法忍受。

幸运的是,不宁腿综合征不会导致其他神经系统疾病,如帕金森病或神经病变。然而,"这是一种渐进的疾病,对大多数人来说,会随着时间的推移而恶化,"Buchfuhrer说。

大多数患有不宁腿综合症的人还患有周期性肢体运动障碍。在这种情况下,手臂和腿部的不自主抽动会扰乱睡眠。周期性肢体运动障碍可导致RLS的慢性疲劳。

不宁腿综合症。什么原因造成的?

专家们并不确定是什么原因导致不宁腿综合症。然而,据宾夕法尼亚州立大学神经外科系杰出教授兼副主席詹姆斯-康纳博士说,新的研究表明,铁在其中起到了关键作用。

磁共振成像(MRI)扫描和已故不宁腿综合症患者的脑组织研究表明,与非不宁腿综合症患者的大脑相比,他们大脑中的铁含量减少。即使血液中的铁含量没有问题,也会出现这种情况。

"康纳说:"许多不宁腿综合症患者是'脑部缺铁',即使他们的全身铁水平正常。

研究人员还知道,多巴胺是不宁腿综合征的一个关键角色。多巴胺是一种神经递质,在大脑的神经细胞之间传递信息。

康纳说,在那些患有不宁腿综合症的人中,"大脑中制造多巴胺的[神经]细胞对铁的摄取似乎受到影响。他补充说,这可能导致这些神经细胞的功能下降,包括制造多巴胺的能力。

这种疾病是家族性的,大约一半的不宁腿综合症患者的家庭成员也受到影响。

大多数不宁腿综合征的病例是无法解释的,或 "特发性"。有时RLS与其他疾病有关。

  • 铁的缺乏

  • 需要透析的肾脏疾病

  • 糖尿病

  • 帕金森氏病

  • 怀孕

如果存在这些情况,治疗可以改善不宁腿综合征的症状。

不宁腿综合症。新的治疗方法带来缓解

2005年,FDA批准安瑞普(罗匹尼罗)用于治疗中度至重度不宁腿综合症。Requip是FDA批准的第一个治疗RLS的药物。2006年,Mirapex (pramipexole)也获得批准。2012年,Neupro(rotigotine)被批准。

这些药物的作用类似于多巴胺。它们附着在神经上,改变它们相互 "交谈 "的方式。在临床试验中,这些药物缓解了约75%的人的不宁腿综合征症状。这两种药物在长期使用过程中还能防止复发。

许多其他药物已被证明可以帮助不宁腿综合症患者。医生经常使用药物组合来控制RLS。

多巴胺类药物

这些药物的作用类似于多巴胺,与上面提到的药物相似。一般来说,类似多巴胺的药物在减轻不宁腿综合征症状方面效果最好。它们包括

  • Bromocriptine

  • Levodopa

  • 佩戈里德

恶心是多巴胺类药物最常见的副作用。另一个潜在的问题是:经常服用这些药物,实际上会使不宁腿综合征的症状恶化。这个问题被称为 "增强",左旋多巴比新药更常见。

其他治疗不宁腿综合症的药物

其他几种药物已经显示出对不宁腿综合症的益处。它们以不同的方式来 "平息 "神经活动。

  • 抗癫痫药物,如加巴喷丁(Neurontin, Horizant)。

  • 阿片类止痛药,如氢可酮、丙氧芬、曲马多等

  • "镇静-催眠药",如氯硝西泮或唑吡坦。

不宁腿综合征经常复发,即使在开始了有效的治疗之后。"贝尔说:"治疗[RLS]非常有趣和奇怪的是,它是一个不断变化的景观。"对你有效的方法可能对其他人无效,现在对你有效的方法可能对一年后的你无效。"

60岁的Walt Kolakowski对此深有体会。30多年来,他为他的不宁腿综合症尝试了多种治疗方法。对沃尔特来说,类似多巴胺的药物起了作用 -- 但引起了太多的副作用。他经历了严重的不宁腿综合征的典型症状和进展情况。今天,他的症状在加巴喷丁和氢可酮的作用下得到 "一定程度的控制"。

Buchfuhrer说,幸运的是,大多数患有不宁腿综合症的人做得非常好。他说,对许多人来说,新的多巴胺类药物是 "天赐良机"。根据他的经验,"95%的人在95%的时间里可以摆脱不宁腿的症状",使用一些组合治疗。再见夜行,再见 "爬虫"。他补充说,在找到有效的治疗方案后,"他们是最快乐的病人 -- 这是我最喜欢治疗的疾病"。

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