人们常常认为那些被诊断患有危及生命的疾病的人将自动经历抑郁症。
的确，面临严重疾病的人比健康人更有可能患上抑郁症或焦虑症。例如，一项对身患绝症的癌症患者的研究发现，至少有17%的人有临床抑郁症。其他研究指出，甚至有更多的绝症患者符合严重抑郁症的标准。
专家指出，对死亡和死亡过程感到恐惧、悲伤和焦虑是非常自然的。这是因为人们面对的是他们以前从未遇到过的事情。但是姑息治疗团队可以帮助他们克服这些感觉。
然而，真正的临床抑郁症则超出了这种通常的悲伤和焦虑。了解这种抑郁症和每个人在面对死亡时发生的正常悲伤过程之间的区别是很重要的。临床抑郁症经常被诊断不足，但它应该被识别和治疗。
这里有一些迹象表明你或你的亲人可能正在经历临床抑郁症。
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你不喜欢做你平时喜欢的活动，即使是你身体上还能做的事情。
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即使您参加您曾经喜欢的事情，您也发现您从这些事情中得到的快乐很少。
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您的睡眠或饮食习惯有重大改变--睡眠或饮食比平时多得多，或少得多。(这些症状有时可能是某些药物或治疗的副作用）。
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你退出了你的朋友和家庭。
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您认真思考或谈论自杀问题。
如果你在你的亲人身上看到这些迹象，或者发现你自己也有这些迹象，重要的是与你的医生或你的护理团队中的其他人讨论这些迹象。如果你或你的亲人有自杀的想法，请立即得到医疗帮助。
濒临死亡的人的临床抑郁症是可以治疗的。
抗抑郁治疗在姑息治疗病人中的效果与在普通人群中的效果一样好。最有效的临床抑郁症治疗方法通常是将短期心理治疗与必要的抗抑郁药物相结合。
如果你所经历的是悲痛和焦虑，而不是全面的抑郁症呢？在这种情况下，你可能不需要服用治疗焦虑或抑郁症的药物，但这并不意味着你的护理团队不能提供帮助。
姑息治疗专家指出，应对这些情绪往往不仅需要教育面临诊断的人，而且还需要教育照顾这个人的人，让他们了解他们可以期待什么。很多与威胁生命的疾病有关的焦虑和负面情绪来自于无助感和不知道发生了什么。社会工作者和姑息治疗团队的其他成员可以回答问题，通过谈话疗法与你一起工作，并帮助你在力所能及的范围内好好生活。
临近生命末期的许多焦虑可能来自于不说话。临终者和临终者周围的人往往都不愿意谈论正在发生的事情，因为他们认为这样做会影响对方。你的姑息关怀团队可以帮助家属平静地交谈，而不是对这一过程危言耸听，从而消除许多焦虑，使每个人都更容易接受。
