DEXA骨密度扫描。你将滑入你的黄金岁月还是活出一个骨折的童话故事？
注重健康的妇女不会梦想着跳过他们的巴氏检查或乳房X光检查预约，但她们对另一种重要的健康检查--骨密度检查--可能非常无知。
这种快速和无痛的评估，通常是在绝经后第一次做的，可以帮助预测你是在中年和以后冲刺，还是由于骨骼变薄和骨折而痛苦地蹒跚而行。更重要的是，测试结果可以帮助您的医生决定现在是否需要用药物或改变生活方式来挽救您 "变薄 "的骨骼。
预测不良骨骼。骨密度测试
"华盛顿国家骨质疏松症基金会临床主任、纽约医生Felicia Cosman说："骨密度测试原来是预测骨折风险的好方法。尽量减少这种风险是很重要的，因为你的年龄越大，骨折就越严重--往往会导致长时间的住院治疗和长期丧失行动能力。
而且，某些妇女患低骨量的风险较高，称为骨质疏松症，在这种情况下，骨骼很可能会发生骨折。什么会增加你的骨质疏松症风险？
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有该病的家族史
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有小而薄的框架
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某些病症，如类风湿性关节炎
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服用某些药物，如皮质类固醇激素
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生活方式因素。饮酒；很少运动；吸烟；喝可乐；饮食中钙、磷和维生素D含量低。
不幸的是，许多妇女不确定她们是否--以及何时--需要进行骨密度测试，如果她们知道有这种测试的话。
你应该什么时候做第一次骨密度扫描？
对该测试的一些困惑是可以理解的，因为官方的建议和医生对何时首次进行测试的建议并不完全一致。
例如，国家骨质疏松症基金会以及美国临床内分泌学家协会建议所有65岁及以上的妇女，以及50岁以后经历过骨折的妇女和男子，进行骨密度测试。他们还建议已经绝经并有一个或多个风险因素（如脊柱骨折的家族史）的年轻女性也进行测试。
华盛顿国家儿童医学中心骨健康项目主任劳拉-托西博士说，尽管有这些指南，但许多医生说，所有平均健康的妇女在进入绝经期时都应该进行骨密度测试。她说，这是有道理的，因为在绝经后的几年里，骨质流失往往会加快，所以当你进入绝经期时，得到一个关于你所处位置的基线概念，可以让你在以后的扫描中有所对比。
托西说，有些妇女甚至应该更早接受测试。例如，一个40岁左右的妇女如果遭受了 "脆性 "骨折--当你从一个站立的高度（大约5.5英尺或更低）跌落时发生的骨折--应该接受骨密度测试，Tosi说。她认为，这种类型的骨折不会发生在强壮的骨骼上。
Tosi说，那些服用大剂量皮质类固醇药物来治疗狼疮等自身免疫性疾病的妇女，以及患有甲状腺疾病的妇女，也应该考虑进行骨密度测试，因为她们比其他人更有可能拥有较低的骨密度。
骨密度测试本身
根据国家骨质疏松症基金会的资料，至少有九种不同的方法用于测量骨密度，但最常用的测试被称为双能X射线吸收仪或DEXA。它测量的是脊柱、髋部或全身的骨量。
堪萨斯大学矫形外科副教授Kim Templeton博士说，骨密度测试是完全非侵入性的。坦普尔顿说："没有注射，"他说。"你躺在一张桌子上，扫描仪对你进行扫描。最难的部分是躺在那里，大约15到20分钟。" 平均费用约为150美元，坦普尔顿说。
坦普尔顿说，骨密度扫描与骨扫描不一样，尽管妇女经常把这两者混为一谈。骨扫描是一种核医学检查，将放射性示踪剂注入静脉，这样医生就可以扫描身体，寻找骨肿瘤或其他问题，如感染。
骨密度扫描。您的结果
骨密度测试产生两个分数：T分数和Z分数。
"坦普尔顿说："T分数是指与具有峰值骨量的人（30岁的健康成年人）相比，你的骨量。"Z分数是指与你同龄、同性别的人相比，找出你与同龄人相比的情况。"
邓普顿说，T分数为负1或更高是正常的。"骨质疏松症（骨量低于正常峰值骨量）低于负一到负2.5。低于负2.5就是骨质疏松症"。
负的Z分数意味着你的骨骼比同年龄组其他人的平均水平要薄；正的意味着你的骨骼要好。
坦普尔顿说，如果你的Z分数比同龄人低，这可能是一个提示，说明在医学上有其他事情发生。她说："这可能不是什么严重的事情，"她说。"也许你没有得到足够的维生素D。"
骨密度测试的现实
像其他医学测试一样，骨密度测试并不完美。虽然它可以帮助预测谁会发生骨折，并可能需要治疗或改变生活方式，但它并非万无一失。而且，坦普尔顿说，专家们最近发现，骨骼的结构--你的骨骼是如何组合在一起的--也可能在预测骨折方面发挥重要作用。
"坦普尔顿说："如果你看看那些发生骨折的妇女，根据DEXA[结果]，很多人没有骨质疏松症。研究人员推测，在这些情况下，骨结构可能是问题所在 -- 但迄今为止，还没有现实的方法来评估它。
科斯曼说，如果你比平均水平小或大，结果也不那么准确。因此，如果你身高5英尺或更矮，测试可能会低估你的骨密度，而如果你身高5英尺10英寸或更高，则可能会高估它。
使用骨密度测试结果
根据测试结果，您的医疗服务提供者可能会建议采取一些行动，从开始服用有助于维持或建立骨骼的药物，到敦促您多做运动并注意钙和维生素D的摄入。
重复测试的时间表取决于结果，而且意见不一。"如果有保存良好的骨骼，我的规则是每五年重复一次，"科斯曼说。"如果它处于中等范围 -- 一到两年。如果它非常低，而且你正在接受药物治疗 -- 每年一次。"
对未来的希望
科斯曼说，研究人员正在研究一种方法，使骨折预测的科学性更加精确。新方法将以骨密度测试和其他信息（如病史和年龄）为基础进行预测。
希望能告诉妇女在一个特定的时间范围内她的预测骨折风险是什么，比如说。你在未来10年内的风险是10%。"它将帮助人们正确看待问题，"科斯曼说。
