骨关节炎是随着磨损而来的关节疼痛。医生解释了骨关节炎的原因、症状、诊断和治疗。
骨关节炎--也叫OA--通常不影响其他关节，除非以前受过伤，压力过大或涉及软骨的潜在疾病。
软骨是一种坚固的橡胶材料，覆盖在正常关节的骨骼末端。它的主要功能是减少关节中的摩擦并作为 "减震器"。正常软骨的减震质量来自于它在被压缩（压扁或压在一起）时改变形状的能力。
骨关节炎导致关节中的软骨变得僵硬并失去弹性，使其更容易受到损害。随着时间的推移，软骨可能在某些区域磨损，大大降低了其作为减震器的能力。随着软骨的恶化，肌腱和韧带会伸展，引起疼痛。如果病情恶化，骨头可能会相互摩擦。
谁会得骨关节炎？
骨关节炎影响到大约2700万美国人。患此病的机会随着年龄的增长而增加。大多数60岁以上的人都有某种程度的骨关节炎，但其严重程度不一。甚至20多岁和30多岁的人也会得骨关节炎，尽管通常有一个潜在的原因，如关节损伤或过度使用造成的重复性关节压力。在50岁以上的人中，患骨关节炎的女性多于男性。
骨关节炎的症状有哪些？
骨关节炎的症状多是逐渐形成的，包括。
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关节疼痛和酸痛，尤其是在运动时
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过度使用或长期不活动后的疼痛
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休息时间后的僵硬感
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手指中间和末端关节的骨质增生（可能会也可能不会有疼痛感）
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关节肿胀
什么原因导致骨关节炎？
有几个因素会增加一个人患骨关节炎的几率。这些因素包括
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遗传。
有些人在负责制造软骨的一个基因中存在遗传性缺陷。这导致了软骨的缺陷，从而导致关节更迅速地恶化。出生时有关节异常的人更容易患骨关节炎，出生时脊柱有异常的人（如脊柱侧弯或弯曲）更容易患脊柱的骨关节炎。
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肥胖症
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肥胖会增加膝关节、髋关节和脊柱的骨关节炎的风险。保持理想的体重或减去多余的体重可能有助于预防这些部位的骨关节炎，或减少骨关节炎建立后的进展速度。
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损伤。
损伤有助于骨关节炎的发展。例如，有膝关节相关损伤的运动员可能有更高的风险发展成膝关节骨性关节炎。此外，有严重背伤的人可能容易患上脊柱骨关节炎。在关节附近发生过骨折的人，容易在该关节发生骨关节炎。
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关节过度使用。
某些关节的过度使用会增加患骨关节炎的风险。例如，从事需要反复弯曲膝盖的工作的人，患膝关节骨性关节炎的风险增加。
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其他疾病。
患有类风湿性关节炎的人，是第二种最常见的关节炎类型，更有可能发展为骨关节炎。此外，某些罕见的情况，如铁超载或生长激素过多，会增加患OA的机会。
骨关节炎是如何诊断的？
骨关节炎的诊断是基于以下因素的综合考虑。
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您对症状的描述
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疼痛的位置和模式
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身体检查
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X光片
你的医生可能会使用X-射线来帮助确认诊断，并确保你没有其他类型的关节炎。X光片显示关节损伤的程度。如果X线检查结果没有明确指出是关节炎或其他疾病，可能需要做核磁共振检查，以更好地观察关节和周围组织。
有时，将进行血液检查以确定你是否有不同类型的关节炎。
如果关节内有积液，医生可能会取出一些积液（称为关节抽液），在显微镜下检查，以排除其他疾病。
骨关节炎是如何治疗的？
骨关节炎通常采用综合治疗，包括锻炼、必要时减轻体重、药物治疗、加强肌肉锻炼的物理治疗、对疼痛的关节进行热敷和冷敷、清除关节液、向关节内注射药物，以及使用拐杖或手杖等支持性装置。当其他治疗方法没有效果时，手术可能有助于缓解疼痛。
治疗的类型将取决于几个因素，包括你的年龄、活动和职业、整体健康状况、病史、骨关节炎的位置和病情的严重程度。
体重和运动如何影响骨关节炎？
保持推荐体重有助于预防膝关节、髋关节和脊柱的骨关节炎，减少这些承重关节的压力，并减少已受影响关节的疼痛。一旦患有骨关节炎，减肥也可以缓解膝关节的压力和疼痛。
锻炼对于改善关节活动和加强关节周围的肌肉很重要。建议进行温和的运动，如游泳或在平地上行走，因为它们对你的关节压力较小。避免增加关节疼痛的活动，如慢跑或高冲击力的有氧运动。加强肌肉的运动可以减少骨关节炎患者的疼痛，尤其是膝关节骨关节炎患者。
哪些药物可用于治疗骨关节炎？
药物治疗的第一步通常是根据需要使用非处方止痛药。这些药物包括对乙酰氨基酚（Tylenol）、布洛芬（Advil, Motrin）和萘普生（Aleve）。在没有向医生咨询的情况下，不要连续服用超过10天的非处方药。超过这个时间就会增加产生副作用的机会。如果非处方药治疗没有效果，医生可能会决定开一种更强的消炎药或其他药物来帮助缓解疼痛。一些药膏、擦剂或喷雾剂形式的药物可以涂在受影响区域的皮肤上以缓解疼痛。对于一些在服用这些药片或药膏后仍有持续疼痛的人，可以将类固醇直接注射到关节内。这些注射可以每年进行几次，尽管一些专家认为这可能最终会加速关节的损伤。
直接向膝关节注射透明质酸可以缓解一些骨关节炎患者的疼痛。
当骨关节炎疼痛严重，其他治疗方法无效时，一些医生会给患者服用更强的止痛药，如麻醉剂。
不幸的是，这些都不能逆转或减缓骨关节炎造成的关节损伤的进展。
有没有治疗骨关节炎的替代疗法？
虽然最近的研究对它们的作用提出了质疑，但一些医学研究表明，补充剂葡萄糖胺和软骨素可以缓解一些骨关节炎患者的疼痛，特别是在膝关节。目前没有证据表明氨基葡萄糖可以帮助重建软骨。SAMe是另一种对骨关节炎有潜在好处的补充剂。事实上，一些研究表明它可能与抗炎药物一样有效。记住一定要让你的医生知道你正在服用的任何补充剂，因为它们可能有副作用并与药物相互作用。
针灸也被证明可以为一些骨关节炎患者提供明显和即时的疼痛缓解。
有哪些支持性设备可以帮助骨关节炎患者？
支持性或辅助性设备可以帮助减少骨关节炎患者的关节压力。膝关节支撑物可能对某些人有帮助，可以稳定韧带和肌腱，减少疼痛。手杖或拐杖可能对减轻某些关节的压力有帮助。
除了缓解疼痛外，辅助设备还可以改善功能和防止跌倒。需要有执照的物理治疗师或其他健康护理专业人员来推荐什么设备最适合你。
也有许多可用的设备可以帮助你完成可能很困难的日常活动，如家务或烹饪。请你的医生与职业治疗师谈谈，让他告诉你哪些设备可能有帮助。
有没有治疗骨关节炎的手术？
当骨关节炎的疼痛无法通过其他治疗方法得到控制，或者疼痛使您无法参与正常活动时，您可能要考虑手术。
骨关节炎的手术有几种类型。它们包括
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关节镜检查，清理受损的软骨或修复组织。它最常在膝关节和肩部进行。最近有证据质疑其对骨关节炎的有效性。
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关节置换手术，用人工关节取代受损的关节。当关节疼痛的严重程度明显影响到一个人的功能和生活质量时，应考虑进行关节置换手术。即使在最好的情况下，手术也不能使关节恢复到正常状态（人工关节不具备正常关节的所有运动能力），但运动和功能会得到明显改善。此外，人工关节将大大减少疼痛。最常更换的两个关节是髋关节和膝关节。现在也可以用人工关节来替代肩部、手指、肘部和踝部，以治疗对其他治疗方法没有反应的严重疼痛。
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关节融合术，切除受损的关节，将关节两侧的两块骨头融合在一起。这在关节置换术效果不佳的地区更常做。
请与您的医生讨论，以确定这些治疗方案是否适合您。
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