多发性硬化症的病因并不十分清楚，但医生对可能的病因和已知的风险因素有一些理论。在医生处了解更多。
虽然有些事情，如情感创伤和感染，会使多发性硬化症的症状恶化，但没有证据表明你所做的任何事情会导致该疾病或阻止其自然进展。
你的免疫系统出了问题
多发性硬化症是一种自身免疫性疾病。医生们不知道为什么，但有东西告诉你的免疫系统要攻击你的身体。多发性硬化症的重点是髓鞘，一种覆盖在你的大脑和脊髓中的神经纤维的脂肪物质。它的工作是保护它们，就像包裹在你的手机充电器的电线上的塑料。当髓鞘被弄乱时，你的神经就不能以它们应该的方式来回发送信息。没有它们的保护层，你的神经也会受到损害。
如果你有其他自身免疫性疾病，如炎症性肠病、甲状腺疾病或1型糖尿病，你可能更容易得多发性硬化症。
环境会提高你的几率
多发性硬化症更有可能影响居住在某些地方和属于特定种族的人。它在苏格兰、斯堪的纳维亚和整个北欧等气候较凉爽的地方特别常见，这些地方离赤道较远。生活在赤道附近的人最不可能得这种病。在美国，它对白人的影响比其他种族群体更大。
如果你在十几岁之前从一个多发性硬化症罕见的地方搬到一个常见的地方，你也会更有可能得到它。这表明，你在青春期前所居住的地方的某些情况会提高你获得多发性硬化症的几率。它可能是一天中的阳光量。有证据表明，当你的身体暴露在阳光下时产生的维生素D有助于保护你免受免疫相关疾病的影响。
你是一个吸烟者吗？那么你也更有可能得到多发性硬化症。而且你的病情可能会更严重，比不吸烟者的病情发展得更快。不过，无论你是在被诊断之前还是之后戒烟，都可以减缓疾病的发展。
如果你吸烟，并且你有临床隔离综合症--第一次出现持续约24小时的多发性硬化症症状--你有更大的机会出现第二次发作并被诊断为多发性硬化症。
多发性硬化症会遗传吗？
不，你不会从你的父母那里得到它。但风险因素可能存在于你的基因中。如果你的父母或兄弟姐妹有此病，你也更有可能得此病。
研究人员认为，有不止一个基因会提高你获得多发性硬化症的几率。有些人认为你的基因中含有某种东西，使你更有可能对你周围世界的触发因素作出反应。一旦你接触到它，你的免疫系统就会做出反应。识别基因的新方法可能有助于回答关于遗传学在多发性硬化症中的作用的问题。
性荷尔蒙起作用吗？
越来越多的证据表明，荷尔蒙，包括性荷尔蒙，可以影响你的免疫系统，并受其影响。例如，雌激素和孕激素这两种重要的女性性激素可能会抑制你的免疫系统。当怀孕期间这些激素水平较高时，患有多发性硬化症的妇女往往有较少的疾病活动。睾酮，主要的男性激素，也可能抑制免疫反应。男性的睾丸激素水平较高，这可能是女性患多发性硬化症人数是男性的两倍以上的部分原因。
病毒会导致多发性硬化症吗？
一些研究表明，疱疹家族的两种病毒可能与多发性硬化症的诱因有关。几乎所有患有该病的人的脊髓液中都有蛋白质，在患有病毒引起的神经系统疾病的人中也发现了这种蛋白质。但医生不确定这种病毒是否在多发性硬化症之前就存在，或者它是否引起了多发性硬化症，或者它只是伴随着多发性硬化症发生。
年龄有关系吗？
是的。多发性硬化症可以发生在任何年龄，但大多数人在15至60岁之间被诊断出来。
什么不是多发性硬化症的风险因素？
人们一度认为这些东西都可能导致多发性硬化症。但多年的研究发现没有任何联系。
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