女性患多发性硬化症的风险比男性高得多。研究人员认为荷尔蒙、基因、免疫系统差异等因素可能在起作用。
免疫系统的差异
女性的免疫系统与男性的工作方式不同。具体来说，女性更容易患自身免疫性疾病。事实上，每10个患有自身免疫性疾病的人中有近7个是女性。
这种差异可能在于一种叫做白细胞介素-33（IL-33）的免疫系统蛋白。它帮助免疫系统内的细胞相互沟通。这就是它们如何共同抵御感染。
目前的研究探讨了IL-33在男性和女性的免疫系统反应中可能发挥的作用。
早期研究显示，当男性面临感染时，他们比女性制造更多的IL-33。这可能解释了为什么女性比男性更容易出现自身免疫反应。
神经系统的差异
男性患多发性硬化症时往往比女性得到更多的神经损伤。研究人员认为这可能与雌性激素水平有关。女性身体产生的雌性激素比男性多。这使研究人员问道，雌激素是否可以以某种方式保护神经。?
荷尔蒙变化
更多的女性患多发性硬化症的原因之一可能与生殖荷尔蒙有关。在青春期到来之前，男孩和女孩得多发性硬化症的速度基本相同。但当男孩和女孩进入青春期和成年期时，当男性和女性身体产生不同的激素时，女性开始比男性更容易得多发性硬化症。这种差异促使研究人员考虑男性和女性性激素与多发性硬化症之间可能存在的联系。
遗传学
被称为MHC基因的某些基因的突变可能会提高多发性硬化症的风险。一些研究显示，患有多发性硬化症的女性比男性更有可能在这些基因中出现相关的变化。女儿也比儿子更有可能从母亲那里继承这些基因变化。
但是，单单一个基因很可能并不导致多发性硬化症。研究人员认为，你生活中的其他因素，如饮食、吸烟、压力和你得到的阳光量，会影响这些与多发性硬化症有关的基因的表现。
身体脂肪
肥胖，特别是以腹部脂肪的形式，会导致你体内的炎症。而炎症在多发性硬化症中起作用。与肥胖有关的炎症可能在女性中比在男性中更经常出现。这是因为女性往往比男性携带更多的身体脂肪，而且她们更有可能成为肥胖者。科学家们认为女性多发性硬化症患者人数的增加可能与这种较高的身体脂肪比例有关。
