15年前，当南希-尼古拉斯开始她的骨科实践时，在她所在的亚利桑那州梅萨镇，没有一家医院愿意授予她特权。如今，所有的医院都欢迎她来执业。
全身医学
骨科医生正在取得更大的能力。
来自医生档案
15年前，当南希-尼古拉斯开始她的骨科实践时，在她所在的亚利桑那州梅萨镇，没有一家医院愿意授予她特权。今天，所有的医院都欢迎她去执业。
对尼科尔斯来说，这代表了她的职业的真正进步。长期以来，骨科医生被医疗机构认为是伪医生，事实上，他们是有执照的医生，可以做手术和开药，但在操纵疗法方面有额外的训练。正是操纵疗法的部分实践为他们赢得了 "替代 "医生的声誉。
但目前只有6.2%的骨科医生对他们的大多数病人进行手法治疗，这使许多人担心他们的职业很快就没有了区别骨科医生和医学博士的地方。"这有点像成为我们自己成功的受害者，"美国骨科协会主席尤金-奥利维里说。
该杂志报道了拉什-长老会-圣卢克医疗中心和芝加哥骨科医学院的研究人员的一项研究，该研究将骨科手法与骨科医生治疗腰痛的类型进行了比较。研究人员随机分配了178名患者接受一种或另一种类型的治疗。12周后，两组病人对他们所接受的治疗都同样满意。唯一显著的区别是，骨科医生的病人使用的药物较少，而且支付的治疗费用也少。
密歇根大学的Joel Howell博士在一篇附带的社论中警告说，这种做法处于一种 "不稳定的地位"。
"他写道："今天，骨科医学已经接近主流--接近到一般来说，它不再被认为是替代医学了。他写道："骨科医学的长期生存将取决于它能否将自己定义为有别于医学博士所从事的医学，但仍然等同于"。
整骨疗法是由安德鲁-泰勒-斯蒂尔于1864年提出的一种治疗概念，他是一名堪萨斯州的医生，他的三个孩子患脊髓性脑膜炎，传统的治疗方法未能挽救他们。斯蒂尔开始相信身体能够自愈，他开发了一种操纵脊柱和器官的方法，他认为这将使血液流动更加顺畅，冲走疾病。
玛丽莲-瓦格纳（Marilyn Wagner）是一位不需要同行评议的研究就知道骨疗法有效的病人。这位63岁的加州伯克利妇女一生都有哮喘病史，并有脊柱严重侧弯（弯曲）造成的背部问题。
"瓦格纳说："当我早上起床时，我会弯着腰。"要过几个小时我才能直起身来。她曾因呼吸道和背部问题看过很多医生，也曾因背部问题看过脊柱按摩师，但没有持久的效果。
去年，她开始接受骨科手法治疗（OMT），这是斯蒂尔发起的手部治疗方法。现在她每天早上第一件事就是可以站直，而且她至少省去了一半的哮喘药。她说："我所知道的是，这很有效。
尽管从事这种操作的骨科医生越来越少，但骨科医生的数量比以往任何时候都多。骨科医学院的毕业生人数几乎翻了一番，从1980年的1059人增加到1997年的2009人，而且骨科医学院的数量也在增加。一个可能的解释是。被骨科医学院录取比被传统医学院录取要容易一些，所以对新的骨科医学院的需求可能部分是由未来的医学博士推动的。
但有一部分骨科医生，如加州圣地亚哥的维奥拉-弗莱曼医生，坚定地坚持亲手治疗。在她的儿童骨科中心，新病人的等候名单长达八个月，有些病人甚至来自日本。在那里，她专门治疗严重残疾和脑损伤的儿童，这些儿童没有得到传统医学的帮助，通常是通过轻柔地操纵头骨中的钢板。她把她的成功归功于骨疗法的哲学，也归功于其技术。
她说："对待健康问题的骨科方法是医疗保健的基本方法，因为它着眼于整个人的动态统一，"她说。"它不是以疾病为导向。它是以人为本的"。
