精神健康:大脑与精神疾病

医生的专家们解释了大脑中的化学失衡是如何导致精神疾病的。

大脑也是一个非常复杂的结构。它包含数十亿个神经细胞--称为神经元--它们必须相互沟通和合作,以使身体正常运作。神经元通过电信号进行交流。特殊的化学物质,称为神经递质,帮助这些电子信息在神经元之间移动。

信息是通过感官输入大脑的。听到的、感觉到的、尝到的、看到的或闻到的东西被身体内或身体上的受体检测到,并通过感觉神经元传送到大脑。大脑决定如何处理来自感官的信息,并通过运动神经元发出信息告诉身体如何反应。例如,如果一个人将手放在热的东西附近,触觉会告诉大脑热的情况,大脑就会向手臂的肌肉发出信息,将手移开。另一种类型的神经元--称为中间神经元--连接大脑和脊髓内的各种神经元,这些神经元共同构成了中枢神经系统。

正如有不同类型的神经元一样,也有不同类型的化学神经递质。研究精神疾病的研究人员认为,特定大脑回路功能的异常导致了许多精神疾病的发生。沿着大脑中的某些路径或回路,神经细胞之间的联系会导致大脑处理信息的方式出现问题,并可能导致情绪、思维、知觉或行为的异常。

研究人员还认为,大脑不同部分的大小或形状的变化可能是导致一些精神疾病的原因。

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