医生调查了今天的变化，并告诉你现在做出HRT决定所需要知道的事情。
那是2002年的夏天，关于激素替代疗法（HRT）的消息震撼了我们的心。
美国联邦政府停止了 "妇女健康倡议 "的荷尔蒙试验，这是一项旨在评估荷尔蒙替代疗法对疾病预防的风险和益处的研究，这就像给所有妇女投下了一颗炸弹。
原因是。HRT不仅未能成为医生和妇女长期以来一直相信的保护性青春之泉，而且有越来越多的证据表明服用它可能是有害的。
"纽约大学医学中心医学教授、北美更年期协会董事会成员史蒂文-戈尔茨坦（Steven Goldstein）博士说："这就像在太阳神经丛中突然被击中一样，发出了一个响亮而明确的信息：如果你珍惜你的生命，就不要和一瓶荷尔蒙呆在同一个房间里。
乳腺癌、心脏病、中风和血栓的风险增加只是研究人员在使用HRT的妇女中记录的一些问题。
虽然研究还发现激素疗法降低了骨折和结肠癌的风险，但在文化和医学层面，这似乎并不重要。雌激素一出手，女性就开始成群结队地拒绝使用激素。
当时，WHI的研究结果似乎是关于HRT的最后定论。但快进五年后，我们发现激素替代疗法的情况又在发生变化。
"加州大学圣地亚哥分校医学教授Cynthia Stuenkel博士说："我们有时间和资源来仔细推敲数据，也许还能收集到更多的数据，我们所发现的至少让我们放心，对于一些有更年期症状的妇女来说，HRT并不是我们在数据刚出来时认为的不祥的处方。
显然，2002年曝光的HRT问题中至少有一部分今天仍然存在。
最近发表在BMJ上的WISDOM（妇女绝经后长期雌激素的国际研究）研究重复了许多WHI的详细调查结果，特别是关于在绝经后很长时间才开始或重新开始激素治疗的老年妇女的心脏病风险增加。
然而，与此同时，在WHI之后的五年里，另一个同样重要的事实也出现了。当涉及到HRT对女性心脏的影响时，几根生日蜡烛就会产生看似巨大的差异。
为什么年龄很重要
因为WHI研究包括了50至79岁的妇女，最初的结果是所有年龄组的综合表。但戈尔茨坦说，当重新分析数据，只关注最年轻的成员时，开始出现了完全不同的HRT的风险与效益比。
"我们发现的是，如果一个女人在50到55岁之间开始服用激素，或者如果她在开始绝经后不到10年就开始服用HRT，与安慰剂组相比，她的心脏病和任何原因造成的死亡都更少，"戈德斯坦说。
这些结果于2007年4月发表在《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association C）上，随后在次年6月发表在《新英格兰医学杂志》上的类似研究再次强化了这些结果。
在这里，研究人员关注的是那些切除了子宫，并单独服用雌激素的年轻女性。这些结果表明，在这些妇女中，HRT也可能对心脏有保护作用。
"在单独服用雌激素的试验中，50多岁的妇女如果接受雌激素，与安慰剂相比，她们的冠状动脉钙质往往较少。而冠状动脉钙是......未来冠心病风险的有力预测因素，所以这些结果支持了雌激素可能减缓动脉硬化早期阶段的理论，"研究员JoAnn Manson，医学博士，波士顿布莱根妇女医院预防医学主任，以及哈佛医学院医学和妇女健康教授说。
不幸的是，戈尔茨坦说，这两个信息似乎都没有转达给妇女，甚至他们的医生，因此许多妇女正在遭受不必要的痛苦，不敢使用激素来平息更年期症状，以保护她们的心脏。"我们有强有力的证据表明，如果你开始绝经不到10年，短期使用HRT不可能对你造成伤害，而且可以帮助你；你不应该害怕，"他说。
心脏病学家Nieca Goldberg, MD也同意。"她说："妇女可以稍微放松一下，当她们年轻的时候，因为症状需要接受激素治疗，这可能不会对她们的心脏造成损害。
然而，那些有中风风险的人可能不会有这种同样的宽慰感。在2007年4月的《美国医学会杂志》的研究中，研究人员发现使用HRT的人中风的风险增加了约32%，而且年龄或绝经后的年限并不重要。
HRT与乳腺癌
虽然今天HRT对心脏的影响似乎没有2002年时那么不祥，但与乳腺癌的联系却不那么明确--有人说不那么令人鼓舞。
许多专家说，在WHI宣布之后的几年里，妇女大量停止服用激素，而乳腺癌的发病率随之下降，这不仅仅是巧合的作用。
"纽约市纽约大学医学中心林恩-科恩乳腺癌预防护理项目主任朱莉娅-史密斯博士说："激素使用的减少可能不是我们看到乳腺癌减少的唯一原因，但我当然相信它发挥了重要作用。
但史密斯说，将激素的使用和乳腺癌联系起来的背景故事远远超出了将几个有罪的点联系起来的范畴。她说，这是一种复杂的关系，仍然没有得到充分的解释，也无法解释。
"史密斯说："自WHI以来，我们所了解到的是，对于大多数短期服用荷尔蒙的妇女--为缓解症状而服用两到三年--短期内不会出现乳腺癌的增加，但这并不一定意味着这些妇女在长期内不会出现乳腺癌的增加。
斯图恩克尔告诉医生，甚至大自然也验证了这种思路。
"Stuenkel说："对55岁而不是50岁进入绝经期的妇女进行的人口研究，乳腺癌的总体风险增加，所以激素刺激的持续时间肯定很重要。事实上，WHI显示，妇女使用HRT的时间越长，乳腺癌的风险明显增加。
然而，与此同时，戈尔茨坦指出，至少有一项对2006年发表在《美国医学会杂志》上的WHI研究结果的重新分析发现，那些切除子宫并使用纯雌激素疗法平均7年的妇女，其乳腺癌发病率没有增加。
"Goldstein说："事实上，这些妇女中至少有一种乳腺癌的风险降低了。
但是，Stuenkel再次提醒我们，使用激素的持续时间也可能改变这种情况。她指出了2006年发表在《内科医学档案》上的哈佛护士健康研究的结果，该研究报告称，那些服用雌激素的妇女在使用20年后才出现乳腺癌的增加。
"Stuenkel说："我不相信仅靠雌激素就能减少乳腺癌的观点，对我来说，接触雌激素的时间仍然是一个关键问题，当涉及到HRT时，我只是不相信会有一个免费的午餐给任何女性。
我们今天所处的位置
虽然研究仍在进行中，对原始数据的重新分析也在继续形成我们的观点，但专家们说，到目前为止，有一些经验教训是不可能改变的。
其中包括。激素替代疗法不是预防疾病的灵丹妙药--即使在它被发现有帮助的情况下，如减少髋部骨折。
此外，如果必须使用激素替代疗法来平息更年期症状，那么在尽可能短的时间内使用尽可能低的剂量是目前的护理标准。
今天的重点是对每个妇女进行个别治疗的重要性，关于激素使用的决定要严格按照个案情况作出。
"史密斯说："每个医生都为每个50岁以上的妇女例行开出HRT的日子已经一去不复返了；今天，决定是否进行激素治疗，即使是短期的，也必须考虑到一系列个人健康和生活方式的因素。
史密斯说，与你的医生讨论的最重要的事情是你个人和家族的心脏病、中风、血栓、乳腺癌和乳腺疾病的历史，以及你的生殖历史。同样重要的是：个人生活方式的选择，如吸烟、饮酒、饮食，以及你目前的体重和血压。
"我认为，从WHI中得到的最有价值的经验之一是，每个妇女都需要--并且应该得到--个性化的护理，不仅仅是针对更年期症状，而是针对所有的健康问题，" Stuenkel指出。
她说，这也是我们不应该很快忘记的一课。
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