更多的父亲正在承担留在家里的角色，并在孩子的生活中学习更有意义的角色
当我的父亲和他的第一任妻子在20世纪50年代末离婚时，他取得了他们三个年幼孩子的监护权并独自抚养他们。在当时，这几乎是闻所未闻的。今天，这只是不寻常。
1960年，美国只有约1%的儿童与单亲父亲生活在一起，而这些父亲中只有一小部分是离婚的。大多数人是寡妇，或已婚但妻子不在身边。2003年，约有4.5%的美国儿童与单亲父亲生活在一起，而且大多数父亲是离婚的。
"增长最快的育儿人口是单亲爸爸，"全国父亲倡议的主席罗兰-沃伦说。1993年至2003年期间，与单亲父亲生活在一起的儿童人数增加了33%。
数字显示，更多的父亲不仅愿意在经济上为他们的孩子提供帮助，而且他们还愿意担任许多其他角色。作为我父亲第二次晚婚的孩子，我一直不明白为什么有些人认为父亲除了拿着公文包之外，还应该在其他方面如此无能。我的父亲无论是在给鸡剥皮、铺床，还是给我讲故事，都显得非常自如。他有过一些练习。
这也不仅仅是单身父亲的问题。"沃伦告诉医生："文化上更广泛地接受养育子女的父亲的角色。更多的男人似乎留在家里照顾孩子，而去工作的爸爸们也决心不让他们的工作让他们对孩子感到陌生。
全天候的爸爸们
1992年，彼得-贝利斯在波士顿附近现已倒闭的计算机公司数字设备公司工作。该公司一直在裁减数以千计的工人，Baylies怀疑他可能在下一轮裁员中失去工作。他和他的妻子苏（四年级教师）商定，如果他失去工作，他将留在家里照顾他们的宝贝儿子。粉红单来了，他接受了一个新的职位，成为6个月大的约翰的主要照顾者，三年后又有了另一个儿子大卫。
"我很高兴我这样做了，"Baylies告诉医生。但一开始，他说整天独自在家带孩子感觉很奇怪。"他说："这是一个重大的生活变化。他利用自己的技术知识和一种叫做互联网的新玩意，寻找与其他处于相同地位的父亲联系。他找到了他们，并创办了一份通讯。
这样做了几年后，"我发现自己在不断地发表同样的文章，"他说。他说："一旦爸爸们的孩子上了一年级，他们中的大多数人就会回去工作，然后我就会有一群全新的订阅者，他们想知道同样的信息。"
去年，他把十年来从他的通讯中得到的建议汇编成一本书，即《待在家里的爸爸手册》。
有多少爸爸在家里带孩子？这是一个很小的利基，还是一个不断增长的趋势？这很难说得清楚。2003年，人口普查显示，有9.8万名有工作的妻子的爸爸明确留在家里 "照顾家庭和家人"。这不是很多，但许多符合常识性描述的在家父亲的人没有被计算在这个数字中。
大约100万，或4%的有工作配偶的父亲，由于各种原因而没有工作。但这只包括当年完全没有工作的父亲。根据人口普查局的定义，就业意味着从事任何专业工作，而不仅仅是领取固定工资或薪水。因此，这100万并不包括偶尔工作、兼职或在家工作的爸爸们。
例如，彼得-贝利斯(Peter Baylies)就不符合人口普查局对在家爸爸的定义，因为他已经从他的书中赚了一些钱。
住在华盛顿附近的布莱恩-里德（Brian Reid）说："我认为最近的数字毫无疑问是少算了。"他写了一个名为 "叛逆的爸爸 "的博客。虽然他两年来一直呆在家里照顾女儿，而他的妻子在外面做律师，但他仍然承担着自由记者的工作。人口普查也不会算上他。
"我们的员工中大约有一半人在外面工作。我自己做了大约五年，"全国父亲倡议的沃伦说。"这真的给了我一个巨大的机会，不仅可以在工作场所有效地工作，而且还可以与我的孩子们更多地接触。"
即使不计算像这样的父亲，2003年与1994年相比，在家的父亲也多了约29%。
工作与家庭的支点
"新罕布什尔州黎巴嫩的吉姆-迪伦佐说："我父亲从来没有换过尿布，而他有四个孩子。
迪伦佐还在达特茅斯医学院担任全职的癌症研究人员。他的妻子艾丽卡是一名临床社会工作者，一直呆在家里照顾伊莎贝拉。"他告诉医生："在我在家的时候，我们都努力分担责任。
从一开始，他就渴望参与到他的宝贝女儿身上，与埃里卡一起参加当地妇女健康中心的课程，而且他在出生后休了陪产假。他为照顾婴儿所带来的额外职责做好了准备，但他没有完全预料到一旦回到工作岗位上，他将不得不进行精细的平衡工作。
他说："我以为我在工作中会像贝拉出生前那样有效，"他说。"在她出生后，以及在我回到工作岗位后，我所了解到的是，我必须从小步开始。
他没有立即回到完整的工作日，而是工作了一段时间的半天。即使现在，他也不再像以前那样每天和周末工作11小时。他说，他已经学会了在更短的时间内挤掉同样的工作量。
"我确实认为我很幸运能在一个学术环境中，因为我知道肯定的是，那些在更多的公司环境中的人没有这种灵活性。
他说得很对。2001年人力资源管理协会的一项调查显示，只有14%的公司提供任何带薪陪产假。更重要的是，根据家庭和工作研究所进行的2002年全国劳动力变化研究，45%的受访父母--妈妈和爸爸--说工作 "有些 "或 "很多 "干扰了他们的家庭生活，而且说这话的在职父亲比母亲多。
爸爸技能
在美国，每三个孩子中就有一个是未婚妈妈生的，但这并不意味着爸爸总是不在身边，或者妈妈一定是孤独的。
正在进行的 "脆弱家庭和儿童福利研究 "对美国20个城市的未婚父母进行了调查，发现一半的受访父亲与孩子的母亲住在一起。几乎所有的父亲都说他们想参与孩子的生活，93%的母亲说她们希望父亲参与。
"国家为人父中心主席肯-坎菲尔德博士告诉医生，"我认为，无论在什么情况下，无论父亲如何表达自己的角色，都有一个压倒性的愿望，那就是更有意、更主动地做父亲。
爸爸很重要
研究表明，父亲的重要性远远超过为孩子们提供屋顶和餐桌上的食物，正如一代父亲所喜欢说的那样。2001年发表在《普通心理学评论》上的一项对四十年来心理学研究的回顾表明，父亲对孩子的爱对他们的发展和幸福有着强大的影响。
人们对爸爸的重要性的认识不断提高，启动了对父爱的更深入研究。"研究中心Child Trends的总裁Kristin Moore博士告诉医生，"这种需要反映了这样一个事实，即关于儿童的研究已经采访和谈论了妈妈。
大多数育儿教育也是针对妈妈们的。"如果一个人顿悟了，想成为一个更好的父亲，也许他没有一个好爸爸，他到底应该如何学习如何做呢？" 沃伦说。"大多数育儿书籍是为女性设计的。所有的杂志基本上都是为女性写的。"
像他和坎菲尔德领导的团体，旨在帮助爸爸们磨练他们的技能。
"坎菲尔德说："他们在为人父方面的投资具有指数级的潜力。"换句话说，你的孩子和你对他们生活的投资可能是你对一个你永远看不到的世界的信息。"
